“好吧，好吧。”山恩拖过一把矮凳，把它放在德瑞克的脚边。“来，把脚抬高，它可以使肿痛减轻。”’
德瑞克费力地把脚抬到矮凳上。
“唉，我觉得糟糕透了。”德瑞克申吟道：“我本来正要护送小姐回家，却碰到这种蠢事。”他抬头望向妮娜，露出虚弱的表情。“看来你得自个儿回家了，小姐。不过，别担心——天色还不够暗，大部分的猛兽都尚未出来活动。它们倾向于等到天色黑漆漆的时候。只要你走快点，你大概只会碰到半小时左右的夜色，差不多是那种会吠叫的巨型蜘蛛出来的时间。”他投给山恩抱歉的一瞥，再望向妮娜。“呃，我真是抱歉极了。”
提到猛兽，妮娜的脸色霎时变得苍白。老天！会吠叫的巨型蜘蛛？！可是德瑞克的痛苦和致歉的话语使她心软下来。
“你别担心我，德瑞克，”她同情地说：“我不会有事的。主屋离这儿没有那么远，况且天色还亮，你尽避休息吧。要不要我叫毛德过来照顾你？”
“不，不，不”德瑞克忙不迭地说：“她只会操心，天晓得家里已经有够多的事让她操心。你最好立即出发吧。”他投给山恩衰弱的一瞥。
“没错，你尽避休息，伙伴。”山恩抛给他的老朋友狐疑的一瞥。“我会护送妮娜平安到家的。那只腿就这样抬着，别放下去。”
山思抓下挂在门后的帽子，换起妮娜的手臂。“我们要出发了。”他告诉德瑞克。“麦林留在这儿陪你。你不会有事吧？”他的语气中有一丝笑意。
德瑞克扮个痛苦的鬼脸。“不会的，我会乖乖的坐在这儿。”他向他们挥挥手。
一旦他们跨出屋外，带上门，山恩就若有所思地转向妮娜。“你在这里等一下，我去替你拿顶帽子。每年的这个季节，太阳下山之后，空气就会变得潮湿。”
他等待片刻，然后倏然推门进屋。德瑞克正朝后门走去，看到前门被推开，他陡地煞住脚步。
“看来你已经觉得好多了。”山恩以一种“逮到你了吧”的语气说，他飞快带上门。
德瑞克一脸仓皇失措。“我……我只是想……一点啤酒也许能帮忙消除疼痛。”
“无疑的。”山恩踱进屋内。
“你跑回来做啥？你不会让小姐独自回家吧，对不对？”老人的话里有真正的担忧。
“唔，我应该让她那样开始，然后，你一定会追上她。那样也算你活该，让她瞧瞧你是怎样的一个大骗子。”
“嘿，伙伴，你不会……”
山恩边哈哈大笑．边从屋后的长架取下另一顶帽子。“我不会的，你这个老狐狸。我会帮你守密……仅此一次。不过下不为例！明天见啦。”
德瑞克抓起一只锡杯，朝山恩砸去，不过山恩已经先一步夺门而去。德瑞克咧嘴而笑，他的小伎俩成功了，山恩和妮娜将一块在月光下骑马回家！他伸出手，搔搔麦林的耳背，然后吹着一支欢乐的小调，轻快地朝冷藏室迈去。
山恩先替“影子”上马鞍，然后再帮妮娜的牧马上鞍。他扶她上马，自己再跃上“影子”他们便朝主屋出发。西沉的太阳好似一轮橘红色的大火球。
妮娜紧张的打量四周。山恩默默地、心事重重地骑在她旁边，然而，当他注意到她忧心仲件地检查每一处树丛与荫影时，他觉得自己应该对她说点什么。
“别显得那样优惧。这条路上没有任何猛兽，那只是德瑞克……”
“哦，当然，”妮娜强迫自己挤出笑声。“我是该想到。会吠叫的巨型蜘蛛，真是的。”
“呃，那种东西确实存在，只是这附近不太可能有。”
“真是的，山恩，德瑞克又不在这儿，何必继续玩这种吓唬外国人的把戏？你不必
“这不是吓唬外国人的把戏。”他打岔道。他就知道会变成这样，感谢德瑞克，如今她连真话也不信了。“有一种大蜘蛛，身上有可伯的毒刺。据说它们会用毒刺刺鸡，再把它们拖出谷仓，拖回它们自己的巢穴。虽然我自己从未见过那种大蜘蛛，但它们的事迹却绝对是听了不少。
“够了！我可能是你所遇到过的最好骗的女人，但是蜘蛛能拖动一只鸡？真是的，山思，你未免把我的智商给瞧扁了吧……”
“好吧，不相信我就算了。以后可别怪我没警告过你。”他调整一下坐姿。“唔，我想我应该趁此机会，给你来点自然教育，告诉你关于澳洲的蛇和蜥蜴的事情。”
“我们何不以后再讨论这类事？我希望在白天，我能把所有的东西看得一清二楚的时候，再来讲这些怪物。”她咬道。
“非常好笑。现在瞧瞧是谁在夸大其词？我真的认为改天你该见识见识那种有蓝色舌头的蜥蜴。”他淡淡地说道。
“噢，我也这样认为。”她喘不过气的、讥讽的说道：“曾经住在澳洲，却不曾见过蓝舌头的蜥蜴，实在太遗憾了！它们是否把舌头吐出来，任其在风中摇晃，好让旁人能欣赏个够？”她装出吃惊、好奇的语气。
他突然勒住“影子”，等待妮娜的牧马赶上他。“我们最好换马，来。”他翻身下马，说道。
“为什么？”
“你骑‘影子’。这条沿着峡谷的小径比较难走，‘影子’比你的马有在夜间行走这条路的经验。你的马是一匹年轻的牧马，我们养它的时间还没多久，况且，我比你善于控制马匹。”
“噢，你是在说我不懂骑马吗？”她嗤之以鼻。
“事实上我是。你是一个……一个新手，而影子晓得如何在黑暗中走小路。现在，别这样倔强，快下来。”
他站在她的马旁边，朝她伸出双臂。
在月光下，她可以看到他的眼睛炯炯发亮，她知道，她最好照他的话做。
她的右脚滑出马钦，绕过马背，然后她的左脚也滑出马做她转向山思，溜下马背，山恩的双手抓住她的手臂，协助她缓缓地落下地。
他忽然不想放开她。皎洁的月光映照着她可爱的脸庞，”她泡在水池里的那一幕闪过他的脑海，他感到他的膝盖变得有点虚软。她没有移动，没有挣扎，只是凝视着他。
山恩的第一个念头是吻她。他想再次品尝那两片柔女敕的唇瓣，占有它们的甜蜜，即使只有片刻也好。不，他不该那样做。如果他现在吻她，他明白自己恐怕无法停止。他会想要她的一切，想要彻底的占有她。他不能忘掉，她很快就会离开火树。只是每次跟她在一起，他实在很难保持理智。
妮娜无法移动。她觉得她完全无法控制自己的身体。他仍然抓着她的手臂，他的蓝眸瞅着她，即使她有能力，她也不想移动。
事实上，她害怕移动，甚至害伯呼吸。他为何不说点什么，或者做点什么？如果不快点发生一点事，她知道她一定会因为过度紧张而晕倒。他继续盯着她的嘴唇，她也盯着他的嘴唇。无论这样想是否可耻，她都盼望他能再像上一次在院子里那样吻她。她经常想起那一吻。嗯，她不能就这样讲在这儿。他会以为她想要他吻她，而那样太丢脸。她的心中充满迷惆，她感到她的双腿逐渐变得无力，使她倒向山恩的怀抱。
山思感到她的身体微微倾向他，而他只能忍受这么多。他倒抽一口气，把她压向他的胸膛，饥渴地覆住她的嘴唇。令他雀跃的是，她有回吻他，起初怯生生的，继而以一种甜蜜的热情回吻他。他催促她张开嘴，然后他的舌探入她口中，不断地逗弄。她发出轻柔的申吟，那声音令他感到热血沸腾。