“你看看就知道了。”
周祈闻言，低头抽出贴子细看，不过秘诀，神色逐渐苍白，“他……殿下他……”他嗓音发颤，语声仿佛梗在喉咙。
周平冷静地接下他话语，“殿下意欲举兵造反，要我们供他驱策。”
“父亲答应了吗？”他急切地望着面色阴沉的父亲。
“我是答应了。”
“为什么？”
“因为殿下已经查到我们私下部署，意图造反的事了。”
“什么？”周祈一惊，双手跟着一颤，贴子不知不觉落了地，“怎么会？我们进行得如此隐密——”
“我也不晓得他怎么掌握到情报的。”周平亦是紧紧皱眉，咬牙秘诀，“总之，连他都能得知消息的话，恐怕皇上也有所风闻了。”
“皇上也知道？”周祈唇色刷白。
“这就是我们不得不跟太子殿下合作的原因。一来，不让殿下在皇上面前告御状。二来，目前与殿下结盟的各方人马显然比与我们结盟的多上许多，有几个还是朝中权贵，还有几个握有上百万的兵符——我们无论如何不是对手。”周平不情愿地叹了口气，“只有选择效忠太子殿下。”
“要效忠殿下？那我们不是得送上与我们结盟的那些名单？”周祈不赞成地摇头，“白白把我们经营许久的关系就这样拱手让人？那可是我们费尽千辛万苦才找来的人马……还有突厥方面的人呢？那是我们花了多少金银财宝才联络上的……”
“不要说了。”周平一摆手，阻止儿子继续说下去，“我知道你不情愿，为父也是，奈何时势所逼啊。”
“爹……”
“我已经决定了，明日赴约。”
“爹，我反对！”周祈激动地嚷，“蹈谁结盟都行，就是不可蹈太子殿下！”
“哦？为什么？”
“因为——”面对父亲的质疑，叶祈忽然陷入犹豫。
“让我替你说吧。”周平虎目盯视独子良久，“是为了那个女人吧。”
周祈一震，父亲闪闪生威的虎目逼得他不觉转开眼眸。
“你不要以为我不晓得，最近你迷恋上一个妓女。”
周祈叹口气，试图解释，“爹，品薇是个好姑娘……”
周平冷哼一声，语气充满不屑，“那种出身的女人哪里好了？日日送往迎来，入幕之宾怕有上百个了，你可千万别上了她当。”
“品薇不是！她卖艺不卖身的。”周平既激动又急切地驳斥，“她不是你想的那种女人，她才貌兼备，个性又温柔体贴，是难得一见的好女人……”
“我说你被冲昏头了，儿子”周平怒叱一声，雷电目光瞪着周祈，“怎么如此轻易便着了一个妓女的道？她是妓女，当然有义务对每个恩客都温柔体贴！”
周祈心一痛，“不，品薇对我是不一样的……”
“哪里不一样？”
“我相信她是真心喜欢我。”
“她真心喜欢你？”周平又急又气，没料到儿子已然中毒如此之深，“一个妓女会有什么真心？你别傻了！”
“是爹误解她！”周祈更加激动。
“我误解她？她，不然你告诉我，她蹈太子殿下是怎么回事？”
“她蹈殿下——”
“听说她也迷得殿下晕头转向不是吗？殿下就是为了她才会钳子触怒龙颜，才会兴起反叛之心。红颜多祸水啊！祈儿，你小心点。”
“那不是品薇的错。”周祈犹自倔强。
“就算不是她的错又怎样？总之殿下是为了她豁出去了，难不成你要跟他抢同一个女人？”
“我——”周祈不答，紧紧咬着下唇。
“总之我不许你再跟那个女人往来，绝对不许！”周平瞪着他，冷冷掷下最后通牒，“听清楚了吗？”
“爹不许我再与你见面。”
“是吗？”刘品薇端坐着，静静咀嚼这个消息，平静的美颜竟是不起一丝波纹。仿佛一切已在意料当中。
见她如此冷静，周祈更加按捺不住了，“品薇，你怎能还如此若无其事？”他急切的双手越过桌面握住她纤纤柔荑，一双黑眸燃着激烈火苗，“难道你不在乎吗？”
刘品薇摇摇头，右手自腰际掏出洁白的手绢轻轻按上他额头，“看你，流了好多汗。”
他蓦地抓住她右手，“品薇！”
“我早习惯了。”她只是淡淡一笑，语气仍然平静如常，“以我这样的出身，本来就不可能与你们这种世族贵胄真正扯上什么关系，是我高攀了……”
“你没有，品薇，不是这样的。”
“其实你离我远些也好，像我这种女人只会玷污你清誉……”
“不是的！”周祈蓦地低喊，伸手按住她的唇，“为什么你要这样说呢？为什么你要如此轻蔑自己？”
“不是轻蔑，事实如此。”她笑得惨然，“不论是你，或是太子殿下，都是我刘品薇高攀不起的男人。”
他握住她的手一紧，“你还想着太子？”
她默然不语，只是摇头。
“告诉我，你是不是还想着他？”他发狂了，极度的嫉妒令他红了一双眼，“你爱他更甚于爱我？”
“不，我不爱他。”她轻轻摇头。
“可是他爱你，为了你还不惜跟圣上吵架——”
“他也不爱我。”刘品薇语音低微，“他只是把我当成他的所有物，一个他势在必得的女人而已。”她忽地微笑，自嘲而凄楚地，“他从不尊重我——他，或停云，从来都只把我认做可以任意轻薄的女人。你上回不也亲眼看到吗？停云就那样当着众人的面亲我的脸颊……他们根本没把我当成一个值得尊重的女人。”
“可是我不会。”她哀婉的模样令周祈心中一痛，急切地宣称，“我爱你，所以我尊重你。品薇，你相信我。”他凝视着她，黑瞳蕴满激情。
烟花美眸朦胧地回望他，“我相信你，祈哥。”她清清浅浅地一笑，“你一向待我好。”
周祈呼吸一颤，为她美若云雾的黑眸深深动容，“知道吗？”他低低说道，眸子紧锁住她，“为你这句话，我死一百次都不足惜。”
刘品薇一惊，慌乱地摇头着，语音发颤，“别……别这么说。”
她自然流露的深切担忧令周祈笑了，喉间滚出一阵低沉的笑声，“放心吧，我不会轻易死的。我还打算好好照顾你一生一世呢。”他深情款款地凝睇她，“我发誓，绝对会让你过最好的日子，最舒适的生活。而且，”他黑眸忽地闪过一道锐芒，“绝对不让任何人从我手中抢走你。”
“祈哥——”
周祈微微一笑，松开她的手站起身，“你就在这里等我的好消息吧。”
“嗯。”刘品薇轻轻颔首，美眸凝定他离去的背影，久久不曾转移，址以他坚定的背影完全消失在她闺房，脚步声也完全听闻不到，她才深深地、缨缨地叹息。
“你千万别死啊……”她低喃着。
“你直儋他别死吗？”
清亮的语音忽地扬起，她悚然回首，这才发现不知何时房内竟多了一个人，一个一身白衫，相貌俊秀，气度文雅的青年公子。
她认出他那天随夏停云一同前来拜访她。
“乔公子。”她强做镇定，翩然起身，盈盈一拜。
“刘姑娘。”乔翎静静回礼，缨深的黑瞳一迳锁住她，不肯稍离。
“乔公子忽然光临有何指教？”
“想请教姑娘一些事。”
“什么事？”
“姑娘心中所爱的是周祈吗？”
刘品薇一震，美眸一扬，沉思般地在乔翎面上流转好一会儿，“这不干你的事。”她尽量让语气平淡。
“不是他吧。”乔翎淡淡一笑。
“是又如何？不是又如何？”