“我从没有说我是上帝给女人的礼物。”
“但是你的确说了，”她提醒他，为她的声音有一丝透不过气来而苦恼，“而且我可以给你引用出来，‘谁说我会孤身一人？我只是不想结婚。’”
“那又怎样？”
他不理解。他的沾沾自喜的笑容煽动起她的愤怒，“我很惊讶你没有把你的雕像刻在床头，你把镜子安在床上，是为了你能随时钦佩你自己吗？”
“你方才在我的卧室？”
“我只是在等你时随便看一看。”
“那个镜子不是我的主意。”
“很好，”她露出一个笑容来表明自己的不相信，“我想你是被迫将它们安装在那上面的。”
“不是，但是我——”他停下来，皱着眉头，“听着，我的卧室里有什么东西是我自己的事儿，我结不结婚也是我自己的事儿。”
“但是当你通过电台将它广播到全国以后就不仅仅是你自己的事了，当我听到一个像你这样的男人陈述婚姻为什么是可怕的理由时，我很难过。让我告诉你，婚姻可以很美丽——一种成功和快乐的过程，相信我，我知道，我曾经看到过那样的婚姻。”
“我也看到过——”
她打断了他，“我知道，‘婚姻是束缚和限制’，老兄，我还知道你属于哪一种类型。”
“哪一种类型？”
他的语气极为冷漠。她没有注意到，她已经骑虎难下了，“你只看你想看的东西，甚至连灵媒都指出了这一点，你找最坏的理由和借口不让自己被束缚。婚姻是一种伙伴关系，是奉献与索取的过程，你不知道如何奉献，你只知道索取。”
他的表情没有改变，但是她注意到他眼眸中的绿色光芒黯淡了下去，鼻翼翕动着，“你说完了吗？”他问，他的声音低沉而凌厉。
“是的。”她说，立刻又改变了她的想法，“没有，就像我所说的，任何想要控制自己感情的人，他才真正有问题。我为你感到难过，斯拉德先生。”
“谢谢，不需要。有问题的看起来是你。”
他的平静的外表不见了。她感觉到火山即将爆发，但是他的态度却怂恿着她继续说下去，“你为什么要说这些？”
“就我所知道的，你和你的合作伙伴在成功地处理男女关系上，并不是专家。她的丈夫为什么从她身边跑开了？你多大年龄了？二十七？二十八？你有过多少男朋友？”
“不关你的事。”她斩钉截铁地说。
“难道你没有告诉玛丽·吉普森，当这种关系向严肃方向发展时，你总会失败？”
佩蒂盯着他。她曾经很信任地对玛丽说过这些事，看来这只是她一厢情愿的信任，她的爱情生活现在看起来要传遍芝加哥了。
卡梅伦笑了，“我对你和你的合伙人做了一个小小的调查。”
“窥探别人的隐私听起来不那么光彩。”
“他们说你心直口快。有些人发现这是一种令人喜欢的特点，另一些人认为这一点足以让你被解雇。”
“那种情况只发生过一次。”佩蒂说。
“看起来好像是两次。”
“两次？”她问，立刻明白了，她感觉好像在肚子上挨了一拳，但是她力图保持声音的平静，“你不能解雇我。”
“哦？”他的眉毛挑了起来，“为什么不能？”
“因为我还没有接受这份工作，”她拾起了她的皮包，站直了身体看着他，“我可以自己走。”
“很高兴听你这么说。”他冷冷地说。
她把头仰得高高的，昂然走向门口。米奇向后走了几步，但是没有说什么。
当门在她身后关上时，卡梅伦摇了摇头，继续扣他的衬衣扣子，“我猜她关心那些事。”
“看起来是。”米奇笑着说，“如果她就是灵媒所说的人，你现在处境不太妙啊。”
“我的处境很好，而且我不相信灵媒的话。”
“随便你怎么说，但是佩蒂是对的，那个女人清楚地知道你不是约翰。”
“也许。”
“为什么她说约翰的电话会被一个女人听到，而你的女人正在等你？”
为什么？卡梅伦也不知道，这个问题让他烦恼。
他松开他的裤子，将他的衬衫塞进去，“如果有一天约翰叔叔告诉我他爱的那个女人和他有了联系，我会相信灵媒的话的。”他为这种可能性笑起来，“过来，米奇，你也许听到过他在婚姻方面的观点。当我九岁时，他从环球旅行中回来了，我听到他在吹嘘自己如何从婚姻的圈套中逃月兑出来。他不想用自己的自由去换取悉心照料一个女人的殊荣，他不想让任何一个女人把他吓得到处躲藏。如果约翰叔叔和某个人坠入了情网，这将会是一个特大新闻。”
“他会听那个节目吗？”米奇问。
“我想不会。”卡梅伦拉上他的拉链，“如果不是由于他们把我们的股票市场报道取消，换上这个直播节目，你和我谁会听这个节目呢？”
“我无法相信他们取消了股票市场报道。”
“我有同感。”
米奇笑了笑，“我也不相信你打了参与电话。”
卡梅伦发现自己也很难相信自己，“他们正在进行的为每一个男人找到合适的女人的节目引起了我的注意。他们使没有结婚的人听起来就像是受难者。”
米奇向门口方向点点头，“她听起来也像是受难者。”
卡梅伦哼了一声，也看着门口，“她是那些女人中的一个，她认为婚姻会解决她的一切问题。也许不久她就会找到一个愿意照顾她的傻瓜，但是那个人决不会是我。”
“你可以做得更好一些，她有一双——”米奇笑了——“好看的腿。”
“好看的腿——”卡梅伦也笑了“——不是一切，就像她现在这样口没遮拦，她需要一个能常常帮助她摆月兑困境的家伙，我可不想惹麻烦。”
“也许会很有趣。”
“操纵股票市场也很有趣，去尝一家新饭店也很有趣，”他摇着他的头，“想和一个女人卷入婚姻的漩涡中，这是一个麻烦。”
米奇环顾着房间，“你怎么对付这个需要重新装修的地方呢？”
“找其他的人。我还有一打儿候选人的名字在我的名单上。”
卡梅伦望着他的前窗，地毯上一个圆形的银色物体引起了他的注意。他低下头看了一眼，然后走过去看是什么东西。
“你想将这一切都在圣诞节前完工吗？”米奇问。
“在圣诞节前。”卡梅伦弯下腰，将地上的测量卷尺拾起来。
☆
佩蒂直接开车回到公司。当她走进公司时，她用力按着前门的电铃，电铃发疯似地鸣叫着。达琳从后面走出来，手上还拿着一块长长的布料和针线，她身材娇小得像一个小妖精，长相也很像。当她看见佩蒂时，她皱起了眉头，“发生了什么事？”
“我们的生意吹了。”佩蒂在柜台上的现金登记簿旁边放下她的皮包，用手指梳理着她的头发，惩罚似的用力拉着它们，“什么时候我才能学会闭上我的快嘴？”
“发生了什么事？”在她的语气中没有责难。
佩蒂摇着她的头，“我告诉了他我对他的想法。”
“你告诉他你的想法，然后他把你解雇了？”
“不是。”佩蒂忘记了她今天早上和达琳的谈话，佩蒂告诉达琳她认为卡梅伦很吸引人，直到她了解了卡梅伦·斯拉德先生对爱情与婚姻的观点，“我告诉他他是一个自我中心的人。”
“因为他迟到了？”
“不是，因为他参与了直播节目，他就是约翰。”