他们又走了一小段路，接着他将马匹停住，脚跨过鞍头，滑到地面上。他伸出手，抓住黛琳的腰。她扶着他的肩膀，让他将自己抱下来。
他转过身，手环住她，面对一直跟着他们的人群，空着的那只手放在剑柄上，双脚分开，站姿充满挑衅。
黛琳看着村人的脸。她认得一些人，当她还小，村里还没有关于她的谣言，说她是女巫的传言出来之前。
“所有的人听着!这个女人当时在森林里。”洛杰停了下来，手紧抓着黛琳的肩膀，眼睛不发一语地扫过群众。他拉开她的长发，露出她的左脸和左眉。“看到她脸上的瘀青吗?”
人群开始低声骚动着，有些人点了点头，其他人则只是瞪大眼睛，仿佛不敢说话。
“她被石头砸伤了。”洛杰的声音像冰一样冷，他从腰带上拿出一张羊皮纸，将它摊开。“古摩根!黎欧文!提威尔!柏利斯!马利兹!”
每一个名字被叫到时，都有抽气和低叫的声音传出。
“这些男孩朝她丢石头，每个被我叫到名字的人往前站。”
空气中人群低低的交谈声像是五月的蜜蜂，嗡嗡作响，其中一些人聚成更小的团体，快速地低声说着话。
然后一个有着明亮红发的女人拧着一个不情愿而害怕的男孩的耳朵往前走。“这是黎欧文!”她将他推到身前，双手握住他的肩膀。“我是黎家寡妇，他不是个坏小孩，先生。他是我唯一的儿子，他父亲两年前死了。我求你发发慈悲，求求你。”
“其他人呢?”他对群众说，眼睛往每个男孩身上看过去。“站出来。”
一个较高的十五岁男孩从人群中走出。“我是提威尔。”另外两个男孩也站了出来，每个人都报出自己的名字。
一个戴着松垮、农人戴的羊毛帽走入了那群男孩的行列。“我是马菲德，利兹是我孙子，他和他爸到村子南边去了。他们去河边捕鱼，我向你发誓，爵爷，他今天不在这里。”
洛杰点点头，放开黛琳，走到男孩们的面前停下来，看看每一个人，仿佛对看到的每样东西都很不满意。
那群男孩忐忑不安地扭着双手，或是左右摇晃着，没有一个人敢直视他的眼睛。
他往后一步站着，等待某些东西，但没有人知道他要什么。然后他抽出剑，所有人倒抽口气。
连黛琳都害怕他可能会伤害那群男孩。“洛杰，不要，求求你。”她低声说道。
那群男孩的脸色刷白，有些人开始无声地哭泣。
洛杰将剑插到草地上靠着，看着第一个男孩。“你朝那个女人丢过石头吗?”
那个男孩哭着，脸颊上布满了泪水。他点点头，然后往下望，扭着双手。
“为什么?”
那男孩抬起头，抽抽鼻子，然后咕哝了一些话。
“我听不到。”洛杰几乎是低咆着说。
“因为她是个女巫，而要是被他看到了，你就会变成石头。”那男孩脸色苍白地说。
“她正看着你们全部的人，而我没看到有谁变成了石头。”他转向黛琳，双手放在她的肩膀上说：“看我，看着我的眼睛。”
黛琳看着那双蓝色的眼睛，看到她一向看到的：那个她所爱的男人，发誓说要保护她的男人的眼睛。
洛杰转过身，看着在场所有的人，还有那些男孩。“看着我，黎欧文。”
那男孩慢慢抬起头。
“我变成石头了吗?”
“没有，先生。”
“你还相信她是女巫吗?”
男孩摇摇头。
“你!”洛杰朝第二个男孩咆哮着。“提威尔?”
那个看似最年长的高个子男孩点点头，他尽力挺直身体，但他的眉毛开始冒汗，脸色也极为惨白。
“你为什么丢她石头?”
“她是恶魔的孩子。”
洛杰放肆地大笑。“这个娇小的女人?你想恶魔会生出这么娇弱的女人吗?”
男孩皱着眉，仿佛无法回答这个问题。
“她有蹄子吗？”洛杰拉起黛琳的裙子，露出她赤果的脚。“她有吗?提威尔?”
男孩摇摇头。
“你！”洛杰对下一个几乎要挣月兑皮肤跳出来的男孩说。“叫什么名字?”
“我是柏利斯。”
“你有没有丢石头。”
“有。”
“为什么?”
“跟他们一样，我们怕她。他们说要是她的影子掠过你走过的路，你就会变成一只鸟，还有麦子也长不出来。”
“我想你们并不怕她，只是想借由伤害她得到权力感，假装你们已经是男人。但男人和战士是不伤害女人的，也不会像胆小表一样逃走躲起来。”
男孩们用力吞口口水，但没有否认。
“我看到路上的燕麦了，我觉得它们长得既高又好。”
人们喃喃地说道这是这几年来最好的一次收成。
“你真的相信她是女巫吗?”
“不，我从没这么想过。”他承认道。“我发誓不会再丢石头了，先生。”
洛杰不发一语，直接走向最后一个，最年轻的男孩。“你的名字?”
“古摩根，我也丢了石头。”他在洛杰发问之前就承认了，看看黛琳，然后又抬头用大睁的眼睛看着洛杰，补充说：“但我没有丢中她。”
“你知道你为什么朝她丢石头吗？”当男孩没有确切回答时，洛杰问道。“因为与她有关的那些故事?”
那男孩点点头。“所有他们说的那些，还有其他的。”他承认道。“他们告诉我要小心黛琳。提威尔发誓说要是被那个女巫亲吻了，你就会变成蟾蜍。”
洛杰转身用锐利而愤怒的眼光看着那名高个子男孩。
那个男孩用力地吞了一下口水。
然后洛杰转身，将黛琳抱到怀里，人群在后面骚动着。他的动作太过迅速，让她完全没有防备，只能用手抓住他的头，看着他的眼睛。他一手滑到她的脑后，当着所有莱迪村的村民面前亲吻她。
那个吻不停地持续着，黛琳模糊地感觉到村民在交谈并观望着。它的结束和开始一样突然。他将她放到草地上，面向村庄，目光扫过人群，然后看向最小的男孩。“你看到了什么，小表?”
“我看到一个骑士。”
“不是蟾蜍吗?”
男孩摇摇头。
“你们所有的人听好!我奉爱德华国王之命来到布洛肯，负责监督国王另一座城堡的建造，就在山顶上。一旦城堡建成，我就是你们的领主。”
黛琳看向洛杰，皱起眉头。他没说过任何关于这座城堡或是爱德华国王的事。她不知道他这么说是要恐吓村民，或是事实。
“以后我不许你们朝任何人丢石头。这个女人不是女巫，而上帝为鉴，我发誓我会严惩任何那样说她的人。”他转身朝她伸出手，将她拉到身边，紧握住她的手。“你们所有莱迪村的人都要了解这一点：她不是女巫，而是费黛琳夫人、我的妻子。”
洛杰沿着小径走，经过曾经是甘蓝菜和芜菁所在的菜圃，现在种在那里的是南瓜和橡南瓜。他继续往石桥和小溪前进，黛琳正在站在那里等着他。现在几乎是黄昏了，不久前黛琳到小屋外面让小猪和其他一些动物散步，再将它们抓到里面来过夜。
当他靠近时，他看到黛琳双手放在石桥上，低头看着下面的溪水。
他走到她身后，手绕上她的腰，屈身靠着她，看着奔腾的溪水，并在她的脖子印上小小的吻。“你很安静，吾爱。”
她没有马上回答他，只是保持着原来的姿势，低头看着溪水，仿佛她想要寻找答案或话语，就在水里的某个地方。他等待着，专心地吸进她的气息。她闻起来充满了森林和春天的丰饶味道，像是刚割过的草地，一种清新的自然气味让他联想到生命的本质。