“收起来、收起来！”庄子宁重复叮咛她坐有坐相、站有站相，见了钱也不准露出贪财相。“其实你爹也是为你好，做父母的，哪个不希望自己的子女飞黄腾达、锦衣玉食？”
“爹才不是为了我，他是为了他自己。司马昭之心，路人皆知，你会不知？”杜飞烟嘟起小嘴，怪她娘盲目偏袒自己的老公，一点也不替她着想。
“他有他的苦衷，就跟你这样拜堂成亲一样。”为了不让杜飞烟对她爹的成见过深，始终怀恨在心，即使明知理屈，庄子宁还是得替她的死鬼老公辩解。
“我成亲怎么样？”杜飞烟心虚地打断她娘的话。
“娘过的桥比你走的路多，这点小把戏，你以为我看不出来？”庄子宁媚眼轻挑，艳唇微撇，一副洞穿人情世事的精明样。
“看……看出来什么？”事关她一辈子的前途，不到最后关头，她绝不坦言招供。
“你准备跟他耗多久？”暗示的听不懂，庄子宁干脆明着说：“孤男寡女共处一室，早晚都会遭人非议，你将来怎么办？还要不要嫁入？”
“我……嫁啦！”她仍是死鸭子嘴硬，一味装胡涂。
“是吗？我看那姓段的不像在娶媳妇儿，倒像在聆听判决，脸上没丝毫喜气，对你更是冷冷淡淡的，这是新郎倌应有的表现吗？”知女莫若母。这种荒唐至极的事，普天之下怕只有她女儿才做得出来。
“他本来就不苟言笑，你何必硬要往鸡蛋里挑骨头？”杜飞烟担心露出更多破绽，急着催促她娘回去。“很晚了，爹见不到你，又要大发脾气，藉题发挥，把帐算到我的头上，你快走吧！”
“唉！我被你们父女当夹心饼，左右皆不是，你……过一阵子，等你爹气消了，记得回来跟他认错。”天下无不是的父母，即使有错也有权利要求被原谅。
“我明明没错为什么要认错？”替庄子宁披好斗蓬，杜飞烟已无意再继续这种没有建设性的对谈。
“你私订终身，还……”
“那是他逼我的。”杜飞烟的脾气完全得自她娘的真传，刚烈无比，既做了决定，绝不中途退缩。“你回去告诉他，什么时候他悔改了、知错了，我就什么时候原谅他。”送她娘坐上轿子，旋即关上大门，她不愿再听她娘所作的任何解释。事已至此，只有走一步算一步了。
新房里一如预期地冷清，段樵没来，他当然没来，圆房可不包括在“交易”之内。他们事先讲好的，人而做夫妻，人后各过各的，谁也不干涉谁。
褪下凤冠霞帔，她一个人把两杯交杯酒全喝了，趁着微醺之际吹熄蜡烛，她窝进被子里，独自饮泣。
落魄至此，除了怨她爹，更该恨穆天魁。她气恼她爹的无情寡义，但这股怒焰可以暂且压下，待她将穆家搞垮复仇之后，她会回去把她爹数落个三天三夜，以泄这团乌烟瘴气。
新月缓缓爬上中天，黑幕笼罩下的夜空冷冷亮亮。杜飞烟美丽的眸子微合，思绪依然澄明。
蓦地，她想起他。
要多少机缘巧合，不相识的男女方可结为夫妇呢？
段樵与她萍水相逢，却屡次仗义襄助，她不感恩图报已经很差劲了，竟还拖他下水；而他，他其实可以不必答应她无理的要求，可他屈服了，喔！他是她生命中的贵人。
他现在在做什么？睡了吗？或者也正想着她？
杜飞烟脸面暗红，被褥底下的身子突然燥热难当，这是怎么回事？
※※※
“为什么娶她？”
四更天，寒意正浓，习习冷风卷得人心头沁凉。
一名方脸大眼，面上畜着落腮胡的粗犷男子，悄声跨入位于庭园内的傍水轩，沉声询问面向楼窗的段樵。
他叫孟龙，是段樵的拜把兄弟。四大贼寇之一，为人沉稳内敛，心思缜密，年纪轻轻即已创下显赫的产业，那十二疋金丝贺联，就是他所馈赠。
段樵生性澹泊，对于钱财和女人都没多大兴趣。当年孟龙和狄云创业之初，他慷慨解囊，把全部积蓄当作贺礼，落得只剩两袖清风，差点三餐不继；一年前，他俩将获利的三分之一分给他，他居然懒得去拿。八万两的银子耶！般得孟龙没办法，只好在中原各处为他购置田宅，方便他浪迹天涯时有个落脚的地方。
对段樵而言，女人等于麻烦，少惹为妙，这点他几乎奉为圭臬。所以他向来贯彻实行“三绝”政策──绝情、绝爱、绝怜。
自诩无妻一身清的罗汉卿，竟突然宣布喜讯，婚礼还“草草了事”。这其中必有问题！
甭说他，其余众人也不相信他是玩真的。
“至少你该给咱们这票弟兄一个解释。”他们四人肝胆相照、祸福与共。假使段樵是遭人要胁，不情不愿毁了终身，他们岂能坐视不管？
段樵沉吟了一会儿，旋身转向孟龙，面带苦涩。“这就是你去而复返的主要原因？回来干涉我的私生活？”
孟龙深长地叹了一口气，勉强保持和颜悦色。
“你爱她？”拐弯抹角非男儿本色，他直指问题核心比较省时省事又省力。
段樵仅仅沉默了一下下，孟龙立刻铁口直断，“你爱她，而她不爱你？”
“出去！”段樵倏地拉长脸，“不要以为你处处留情，就自认懂得全天下女人的心。”他浓浊地喘口大气，面孔异常黯然。
“我们不会允许这样的事情发生。”在感情方面，段樵仍是个生女敕的幼稚生，他这群难兄难弟有义务提供“宝贵”的经验，助他一臂之力。
“我行事何时需要谁允许来着？”段樵不禁觉得他的这几个兄弟是狗拿耗子，多管闲事！
“你，我们是不敢管。”孟龙露出一抹诡笑，“但我们有权不准她伤害你。”他仍一口咬定，是杜飞烟恶意在“玩弄”段樵的感情，不然不会把婚礼搞得这么简单朴素。
“你很清楚我的个性、我的行事作风。”段樵眉宇间现出一抹教人玩味的怅然落寞，“她想找个男人把自己嫁掉，而我给她一个婚礼让她如愿以偿，就这样。”
“就这样？”不解释比解释更让人存疑。孟龙急着追问：“然后呢？你打算怎么善后？”
段樵俊唇一抿，满脸心事全写在脸上。
他要的是自由，一个人无牵无挂、潇洒来去地纵横五湖四海。像他这种人，与其给他金山银山，不如给他一对可以展翅翱翔的羽翼。他鄙视礼教，痛恨缛节，不屑一切形式上强行加诸的束缚。
正因为如此，杜飞烟的大胆妄行，才特别吸引他。就某种层面上，他们两个人有许多相似之处，和这种女人相处，虽然不免惊险重重，但绝不会无聊寂寞。
“送佛送上天。我对她别无奢念。”他俩能和平相处已是万幸，至于以后的事，谁能预料？
“一言以蔽之，这又是一桩善举？”孟龙真是败给他了，“想行善，你可以造桥铺路，可以买米赈灾，干嘛非把自己的大好岁月赔进去？”年余不见，他是越来越不了解他了。
“不必伤脑筋去想你永远也不会懂的事情。”孟龙久入花丛，焉能体会血液里长年流着纯情执念的人，是如此焦切地渴望寻觅到毕生挚爱的期盼！
他真的爱她吗？那倒也未必。段樵只想忠于自己，忠于原味，忠于那最初的感觉。
孟龙不再进言。一旦段樵关起心扉，就表示今日的谈话到此为止，这是他忍耐的极限。
※※※
三天后，杜飞烟起了个大早，她没打算依照习俗归宁，反正见了她爹，两人大眼瞪小眼，最后肯定不欢而散，没啥意思。