“是你亲自傲的吗？”她追问，难以相信他真的做了。
“当然。”他的目光转柔。“我也把你这几天的报酬给了他。”
“为什么？”他温柔的眼睛彷佛一泓蓄满深情的泉水，而她正沉溺其中。
“因为他们比较需要钱。”
“不是——”听到他误会了她的问题，袁咚咚恶劣的心情改变了，但仍有点耿耿于怀。“我是问为何你要独自去做那些事？为何不提早告诉我？不等我醒来一起去？为何要锁住我？”
“这么多的问题，你要我如何回答？”他的脸竟然红了，让袁咚咚不得不趋近他，确认自己所看到的。但是他避开她的目光，生硬地说：“我只是不想让你没有休息好就离开。”
“那我现在已经休息好了……”
“可是你和我部还没吃饭，我在等你做饭。”他狡黠地一笑，脸上不自然的神情消失，而那个笑容立刻让袁咚咚不安稳的心‘怦怦’乱跳起来，她知道他在找借口回避她的问题，却不忍心让他失望，便不再追问。
“好吧，我给你做。”她爽快地走到案桌前，将刚才丁妈揉好的面很快做成面条，再准备了一点肉和菜端到灶前。
天已经开始黑了，焦元广把餐桌和灶头前的灯点上。
袁咚咚在他的注视下烧火取汤，动作俐落地做了一锅三鲜面。吩咐道：“快去坐好，我可不想看到你再次烫伤自己。”
“喂，你看好了，我不是申儿、欣儿。”他不满地提醒她。
“有时候你比他们还小孩子气。”她将面条盛入碗中端上桌，揶抡道。
“嗯，好味道！”闻到美食香，焦元广顾不上跟她斗嘴，尝了一口后称赞。
看他吃得高兴，听到他的赞美，袁咚咚心里很高兴，可是她并没有忘记自己的问题还没有获得解答。“你还没有告诉我，我什么时候可以走？”
他没有回答，只是专心地吃着。
知道他还想逃避问题，袁咚咚不放过他，追问道：“我明天可以回去吗？”
“你不饿吗？这面条真的很好吃！”焦元广一边大口吃着，一边示意她错失品尝美味佳肴的乐趣是多么不理智的事情。
“不，我不饿。”心里被许许多多陌生的情绪困扰着，她哪里有食欲。可是见他始终不理睬自己的问题，袁咚咚心里也渐渐有了气，但想起离别在即，分手已经很难过，她无意让心情更糟。于是她坐在他身边，听着他边吃边天南地北地说着美食趣闻，他知道的事情可真多，而他的言谈幽默风趣，可惜这些往日最能吸引她的趣闻轶事，此刻都入不了她的耳。
他对她似有情，又似无情，让她难以捉模，而她对他却已经情根难除，即便今夜离去，他的影子也会缠绕她一生。
想到走出这个大宅院后，自己将与他永无往来、形同陌路，她的心就会揪紧、发痛，不由怨恨起他来，因为这些都是他造成的！
可他却仿佛没有注意到她的失神，只是兴致勃勃地说着他没有结尾的故事。
“你这个人到底是怎么回事？”她突然失控地打断了他的话。
焦元广猛地顿住话题，手中正夹起的一箸面条停在半空中。“怎么了？”他讶异地看着她。
“你别再装傻！”袁咚咚对他猛皱眉。“从你抢走我的燕窝开始，我们就像誓不两立的仇人，后来为了流水席，你屈尊求我，可我们都知道，我们根本就是两看两相厌的冤家。现在三天三夜的流水席结束了，宾客们离开了，按你的说法，你已经兑现了承诺，那么我们之间的契约关系早就结束了，你应该让我走，因为继续这样拖着根本解决不了问题，而且对我俩都没有好处。”
她说这番话丝毫不留余地，字字句句像铁锤般打在焦元广的心上。面条落回碗里，他愣愣地看着她，仿佛不会说话了。
袁咚咚不理睬他眼里越来越阴郁的色彩，报复般地将堵在心头的气恼一股脑地扔给他。“明人不做暗事，我们最好打开天窗说亮话，告诉我，你到底想从我这里得到什么？”
“你的意思是，直到现在你仍不知道我要的是什么？”
他凝视着她的目光灼热而专注，袁咚咚无法克制心跳，一时不知该如何回答。
“好吧，我们打开天窗说亮话，咚咯，我不认为我们是两看两相厌的冤家，我也不相信我们之间结束了，所以，我不会让你走。”他的声音低沉而富有感情，袁咚咚仿佛也听到自己的血液在沸腾欢唱。
可是他继续说出的话将她沸腾的热血降至冰点。
“你这么聪明，难道真的不知道我想从你这里得到什么吗？再看看我的家人，从我的祖母到年幼的弟妹，包括下人，谁不希望你留下呢？”
噢，这就是他留下她的原因：为了他的家人，甚至仆人！
带着失望和心痛，她再问他。“别跟我说你的家人，也不要转移话题。我问的是你，你到底想从我这里得到什么？”
我想得到你的爱，得到你全心全意的付出！
他垂下眼睛，在心底狂吼，可是惧怕和自尊让他开不了口。
第八章
见他回避自己的目光，袁咚咚明白了，他果真像她所想的，只想要她的厨艺，而不是她本人。她心痛地警告自己不能被他可怜的表情愚弄，因为那是他为达目的而使用的手段，她如果因为他的家人和仆人留下，那等于将自己扔进了炼狱中。
忍着内心的失望，她故作轻松地说：“你看，我早就知道你需要的只是一个好厨子，可我不是。如果你留下我，我们都不会高兴，因为那不是我所想的。”
他忽然看着她，风马牛不相及的抱怨道：“我还是喜欢你在我怀里的模样。”
袁咚咚的全身霎时如同被火烧灼，但她镇静地说：“你真是个粗鲁无礼的花心大少爷，我可以假装没听见这句话。现在，请你认真回答我，什么时候我能离开？我绝不会为了给你提供全天候的美食，便捷的服务而留下来！”
“不，你不能离开！”他想都没想地回答。
“为什么？”她几乎是吼叫的了。
“因为你属于这里，属于我！”他说完，放下没吃完的面条起身往门口走。
属于这里，属于他？！
心在胸腔内鼓跳，血在血管中奔涌，袁咚咚末及细想就跑过去拉住了他。
“等等！”她大声地问：“你那话是什么意思？”
被她拉住，焦元广迟疑了一下，但并没有回头。
他的心情一点都不像他表现出来的那般潇洒，从今天清晨流水席撤席，不，应该说从她体贴地为他的弟妹做花糕，为他的祖母做燕窝羹起，他就一直不去想她终将离开的事实。
每听她说一声‘走’，他的心就痛一次。这种感觉在他被烫伤，她为他用凉水泡伤、敷药和照顾他时更加强烈，他知道一旦她走出焦府大门，他们今后就如同日月，相望却不能柏交，他想留住她，可是却不知要如何留住她。
直到今天，当她依偎在他怀里时，他对她的渴望再也无法掩饰或否认，他对她的需要远远超越了对她的厨艺和美食的需求，那时他豁然明白，这么多天的犹豫和苦思都因为他爱她，在不知不觉中，在她的鄙视下，他竟然爱上了她！
这实在是件匪夷所思的事：一个享誉京城的美食大王、花花大少，居然爱上了一个出身贫寒，脾气火爆的小厨娘？
不说他远在边关的爹娘和近在身边的祖母不会同意，就是袁咚咚知道了，肯定也会笑死他，在京城数不清的名师大厨中，他独独被她的厨艺迷倒已经够让人看轻的了，如果爱上她，却被她嘲笑，那他不如死了算了。