流水席正式登场的头天晚上，‘试餐宴’结束后，厨娘们收拾好餐具，袁咚咚就让她们回去休息，为今后三日的连续忙碌养精蓄锐，而她则留在厨房内继续照看灶上温火熬煮的牛骨汤。
厨房里，只有两个与她越来越亲近的焦府小主人还逗留在餐桌边，跟她东一句西一搭地说着话。
不久，焦元广从外面进来，看到备料台上浸泡在清水中的食材，指着其中一盆白色透亮，形状似花的问：“这是什么？”
袁咚咚在灶前忙碌，没来得及回答，元申走过来代她回答了。
“大哥还说是美食王呢，连这个都不知道？这是南海燕窝。”
一听是燕窝，焦元广的脸色变了，厌恶地说：“这东西不好吃，泡它干嘛？”
“是你自己不会吃，还怪东西不好。”袁咚咯走过来，宝贝似的伸手模了模已经泡发开的燕窝，高兴地说：“申儿、欣儿说，好不好吃？”
“当然好吃！”元申和元欣齐声说。
元欣拉拉袁咚咚的衣袖。“咚咚姊姊，大哥没吃到，你取一碟给他吃吧！”
“我才不要吃那名不副实的鬼东西呢！”焦元广撇嘴摇头。
“大哥真傻。”元欣同情地说。
而元申则以与焦元广相似的神态撇嘴道：“大哥也名不副实！”
焦元广难以置信地看着他一直很乖巧的弟妹，虽然弟弟有时很难相处，但总地来说对他还是很敬重，现在怎么敢用这种态度对他呢？就因为他不喜欢燕窝？！
他转头看向袁咚咚，她正专注地检视着她心爱的燕窝。“袁咚咚，你真的做燕窝给这两个小家伙吃了？”
“做了。”袁咚咚的目光没有移动，她发现一根细小的羽毛夹杂在燕窝里，正努力将它取出来。
“你怎么能做那个给他们吃？”他不满地说：“那么多好食材为何不用？”
听出他在责怪她，袁咚咚将那根终于挑出的毛弹掉，快乐地说：“燕窝就是好食材啊，而且我保证你的弟妹吃得很开心，对不对？”
她的最后一句是面向两个孩子说的，并立刻得到孩子们的热烈肯定。
“大哥，燕窝很好吃，就在蒸笼里，你快去吃。”欣儿好心地告诉他。
袁咚咚说：“别劝他，我的美食不需要求人品尝。”
见她一副‘就不给你吃’的模样，焦元广的心情大受影响，不高兴地说：“你别忘记是谁提供你食材。再说，就算你做的东西美味无比，我也不见得喜欢吃，更别说我根本就不想吃那个该死的燕窝！”
“你不吃正好，我可是要吃的。”门口传来说笑声。
一排灯笼引路，一列丫鬟陪同，焦老夫人满脸趣味地走了进来。
袁咚咚一看是老夫人来了，忙迎了上去，自然不再计较焦元广说的那番话，如果他要嘴硬，那就让他自己受罪吧！
焦元广也转向了老夫人。“祖母怎么到这里来了？”
陪同老夫人的大丫鬟笑着回答道：“是奴婢们贪嘴，因听说大少爷这里有好吃的燕窝，都想来品尝一口，老夫人得知了，就带奴婢们过来了。”
“呵，你这院里可真是香气扑鼻啊！”焦老夫人仰头吸吸鼻子，对站在焦元广身边的袁咚咚说：“怎么样？姑娘，既然我的孙子、孙女儿们都喜欢围着你打转，那老祖母也来凑份热闹，可以吗？”焦老夫人看着袁咚咚。
“当然可以，咚咚深感荣幸！”袁咚咚急忙表示，并趁丫鬟们簇拥着老夫人走到餐桌前坐下时，到灶边取燕窝。
蒸笼盖子揭开，特殊的香味立刻在厨房中散开。当盛放在细瓷小碗中的燕窝被一一送到老夫人相她的丫鬟们手中时，不仅老夫人和丫鬟们欢喜，就是对燕窝很反感的焦元广也眼睛一亮。
蒸熟的燕窝洁白如玉，而排放在它上面的鸡肉丝、香菇丝、蛋丝及蔬菜丝，则呈现红、黑、黄、绿各色，整个碗看上去就像一朵盛开的花朵。
老夫人在丫鬟的侍候下举箸品尝，并连声称赞。“嗯，口感和味道都与四姑做的不一样，你是如何料理的？”
袁哆略笑道：“其实也不难，关键是要将燕窝用温热碱水泡发开，口感才会比较好。然后把发好的燕窝置于碗内，再将肉菜及调料排好，淋上高汤，放在笼屉内以大火蒸一到两个时辰即可。”
“听起来确实不难。”老夫人对身边的丁妈等说：“你们也该学学。”
厨娘们笑着点头，她又对冷漠地坐在桌子边盯着燕窝看的长孙说：“广儿也来尝尝，这可是美味呢！难怪申儿、欣儿成天惦着要到这儿来用膳。”
袁咚咚笑着说：“老夫人喜欢吃就多吃点吧，大少爷已经说过不想吃这该死的燕窝，您还是别劝他了。”
“是吗？”老夫人惊讶地抬头，用丝绢擦拭着嘴角，对长孙说：“广儿，你不要被四姑上次的做法影响了，那是四姑头一次见到燕窝这东西，自然下知道该如何烹制，如今咚咚姑娘做的可不同，你不吃可惜了！”
“我……没说不吃，只是……我不想吃！”焦元广口吃地说，狠狠瞪了袁哆咚一眼，不满她落井下石。
其实在看到祖母面前那碗色香味俱佳的燕窝时，他就为自己先前说过的话后悔得肠子都打结了，祖母的邀请本来正好给了他一个顺水推舟的机会，可这小女人竟揭他的短，让他只得充好汉，吞咽着涎水，抵抗着诱惑说‘不’。
“呃，那真可惜。”老夫人惋惜地说着，继续满意地吃燕窝。
稍后，心满意足的老夫人称赞道：“广儿，这回你可办了好事，咚咚姑娘厨艺好，流水席准能成功！”
“希望如此。”没吃到美食，却受了一肚子气的焦元广冷冷地说：“可是她如果继续像黄蜂那样追着人螫的话，恐怕不到三日，宾客都会被吓跑。”
“如果没有恼人的捅蜂者，哪有螫人的蜂？”袁咚咚毫不留情地回应他。
“你这种火爆脾气总有一天会把自己与厨房一起烧掉！”他对她皱眉。
“就是那样，也好过被一个坏脾气的捅蜂人烦死！”她与他针锋相对。
“你……好男不跟女斗，我不跟你说，三日后我们见分晓！”说完，他走了。
见他气鼓鼓的离去，元欣拉拉袁咯咚的手，忧虑地说：“咚咚姊姊，大哥生气走了，你不会也生气走掉吧？”
袁咚咚低头看着她，后悔自己总是容易被激怒。其实她已经看出焦元广对燕窝的看法在改变，可是想到他总是那么刚愎自用，她就想要惩罚他。
现在见惊了小女孩，不由内疚地拍拍她的小手。“我不生气，就算生气，我也不会走掉。”
安抚完元欣，她又对老夫人歉疚地笑道：“对不起，我的脾气不好。”
可焦老夫人并不生气，她眼里闪动着让袁咚咯觉得既好笑又可疑的狡猾笑意。
“这么说，你很不喜欢我的长孙罗？”
“不喜欢！”袁咚咚毫不迟疑地回答。
“很好！”老太太将手中的拐杖用力往地上一顿，开心地说：“我也很不喜欢他，这样最好，以后我们有好吃的，就不给他吃，教他一边儿待着去！”
听到老夫人附和自己的话，袁咚咚反而不知所措了。她跟焦元广斗气，是因为他对燕窝的评价和潜意识里对他当初夺走她的燕窝的不平，但她绝对不希望焦元广因此而被家族遗弃，更不愿意因为自己的坏脾气导致老夫人对他感到不满。
第六章
“老夫人，其实焦……大少爷他人不坏。”她急忙解释。