山寨的厨房其实就是一个横向的大筒子房，正中间一字形紧挨着排了四口大炉灶，房子两头各有一张长形木桌，长条凳环绕四周，再有无数高低不等的木墩、草墩和长条凳顺墙摆开。
叶儿一走入，就闻到厨房里浓浓的草药味，再看屋里除了吃早饭的人外，有好几个男人东倒西歪地坐在墙边的矮凳上，个个都面带青紫伤痕。小三和厨房里的厨娘们正蹲在他们身边用刚熬好的草药水替他们擦抹伤处。
“小弟，你怎么啦？”一个人从叶儿身后挤进来，差点把她撞倒。
叶儿不用看，听声音就知道那人是谁，不由皱了皱眉。
“你怎么这么笨？连路都不会走了吗？”红绸蹲在其中一个年轻男子面前，一边责骂着，一边抓过小三手里的布团，替他擦洗伤处。
“姐，这不能怪我，就是天爷也没躲过。”那男子说。
“什么？你说易大哥也摔伤了？”红绸停住手急切地问，又抬头看看那头的长形桌子，没看到熟悉的人。
“没，天爷何等身手，自然不会有事。”
红绸这才安了心，又回头对她弟弟说：“到底是哪个杀千刀的做这种缺德事，好好的地方结那么多草绊害人？”
在她身后的叶儿心虚地退到门口，想悄悄离开，却被人拉住。
“叶儿姐姐，你来吃早饭吧。”小三热情的招呼让她无法离去，只好跟着她来到炉灶边。
“易……天爷来过吗？”她小声地问。
小三摇摇头。下没见来，不过青山来取了两个馒头就走了。”
“发生了什么事？”她谨慎地看看墙边的红绸。
“不知是谁把习武场的草结了不少环，今早天爷带大家去习武，听说才进去就叠罗汉似地趴下一片。早晨的草沾了露水，特有韧性，才会弄翻那么多人。”
叶儿不敢说话，怕一开口就露出马脚来，她因为太过专注想着昨晚听到的事，而忘了自己昨天在那片草场上做的手脚。
“等会儿你还去摘蘑菇吗？”她岔开话头问。
“今天不去了，要帮大娘做午饭。”
叶儿知道大娘是山寨的大厨，便问：“中午吃什么好东西？”
“蘑菇炖小鸡。”
“啊，干嘛吃这么好？”听到有鸡肉吃，叶儿大喜。
“是爷吩咐的，说吃了饭要赶路。”
“哦。”叶儿的好心情没了，原来是强盗的“壮行宴”！
但她随即心里一动。蘑菇？！这不正是好机会吗？
“那好，反正我没事，等会儿我来帮你洗蘑菇。”她乐滋滋地对小三说。
听到马蹄声，她往门外一看，刚好看到易水寒带着几个人骑马离开了山寨。
他要去哪里？她看着远去的身影好奇地想，难道是去别的舵口召集人？现在她已经知道凤凰山的坚固难攻并不仅仅因为它有险峻的群峰、崎岖的山道和陡峭的危岩，也不仅仅因为那些深藏于密林中的猛兽，而是因为它有严密的防守。
吃过早饭后，她并没有回聚义堂，而是走进了屋后的小树林，她得想办法阻止今天的抢劫！
厨房飘出的香味让人垂涎欲滴，新采摘的鲜蘑菇加上刚打来的活山鸡，经过大娘的一手烹饪，相信十里外都能闻到那香味。
“天爷怎么没来呢？”当看到围在厨房等开锅的人已经坐满一地，独不见那位天爷时，叶儿担心地问身边的小三。
“放心吧，就算爷没赶上，大娘也会给爷留一份。”小三笑着往灶里添柴。
“是吗？大娘对爷真好。”叶儿心神不宁地说。
“当然，凤凰山的人都对爷好！”
没时间让叶儿多想，因为大娘已经宣布开饭了。
顿时，四个灶台前厨娘们忙碌起来，为一个个伸到眼前的碗盛上满满的美味。
看看忙碌的小三、快乐的食客和满足的大娘，叶儿心里打起了小蹦，但想起被抢劫的遭遇，她又稳住了起伏不定的心。这时，她看到青山陪着红绸进来。
她赶紧迎上去。“青山，易水……哦，天爷怎么没来呢？”
“你这倔婢女真难教！也就是咱们爷心眼好，要是换个主子准打得你十日翻不了身！”青山不满地教训她。
“你先吃吧，爷一会儿就回来。”
说完，他撂下她独自追赶不理睬叶儿迳自离开的红绸去了。
“哼，真不明白，同样是婢女，那一位怎么就那么高贵呢？”叶儿鄙弃地看着红绸趾高气扬的身影和小眼睛讨好的神态，不屑地走出了厨房。要想不吃那色泽诱人，味道鲜美的蘑菇炖小鸡，她就得逃离这里，否则谁能抗拒美食的诱惑？
咽咽口水，她往松树崖走去，因为那里山高视野开阔，站在青松下，眺望连绵不绝的山峦，感受飘飘欲飞的滋味，确实是一大享受。
山崖下的草场空荡荡的，只有风吹草叶摇，没有了牛羊，也许是她弄的草结子让牧童都不敢来放牧了，她稍感不安地想着自己昨天的杰作。可是那不能怪她，谁教强盗要练武呢？她坐在松树下想。
可只坐了一会儿，她就坐不住了，她得去验收另一个成果。
罢走出小树林，就看到易水寒骑马穿过前面的树林往她这边走来。她停住脚步等他过来。
“叶儿，你又进小树林干嘛？”他在她身边停住，跳下了马。
“没干嘛？走走玩玩。”叶儿回答着，看到一个十几岁的男孩过来，从他手里接走马缰绳，牵着他的马往马厩走去。
“看见青山了吗？”他四处看看，发现有几个人神色怪异地在稍远处的房屋前嘻嘻哈哈地打闹，便往那儿走去。“他们在干嘛？”
叶儿也看见了，立刻跟着他走过去。她走近了才发现那几个人并不是在打闹，而是一个靠着一个，好像刚发现了什么特别好笑的事似地“咯咯”笑个没完。
“嘿，牛子，二憨，你们不去吃饭干嘛笑成这样？”易水寒喊着其中笑得最大声的两个人，可是他们仿佛没有听见，只是一个劲地笑。
“糟糕！”易水寒脸色一变，立刻对闻声而来的两个显然还没吃饭的人说：“送他们回去躺在炕上。”然后他转身往厨房奔去。
叶儿还没进厨房就听到里面此起彼伏的笑声。
如果说外面那几个人的笑声让叶儿感到震惊的话，这里这么多人的笑声则让她身不由己地跟着咧开了嘴，因为那确实是一种快乐的、能感染人的笑声。
但易水寒没有被感染，他手心发凉，为了克制怒气，他几乎将牙根都咬断了！
而叶儿在看到地上碗筷狼藉，红绸笑得东倒西歪眼泪直流，青山的五官全挤成一团，尤其看到易水寒铁青的脸和布满红丝的眼睛时，她笑不出来了，也无法感觉到成功的喜悦。
她阻止了他的抢劫计画，她帮助朝廷保护了那些凤凰山外的过客，不是吗？
是的，她确实是。那么她应该高兴，不是吗？可是她却丝毫高兴不起来！
屋里依然充满了鲜蘑菇炖小鸡的香味，可不再有人举着碗要求美食，眼前除了满地横七竖八，或坐或躺的笑容可掬、憨态毕露的男男女女外，就是那一排沿着锅台而站、错愕不安的厨娘厨工。
“老天，怎么会这样？”大娘喃喃自语，一看到易水寒进来就“扑通”一声跪下了。“天爷，奴婢不知这是怎么回事啊！”
“笑菇！”易水寒冷冽的声音仿佛是从牙缝里挤出来的。
小三等一群厨娘、厨工也都随之跪下。
“是谁负责洗蘑菇的？”他严厉的目光扫过眼前这些与他相处多年的人。