“啊,中山狼?!”当看到这狰狞的符号时,除了跪在最前方的少数几个知情人外,其余的人无不愀然变色。
有的人甚至情不自禁地惊呼出了二十年前,横行于日本及中国东南沿海和暹罗一带,占据沿海岛屿抢掠过往商船的最大海盗首领的名号,因为这符号正是他的象征!
“中山狼出山?!”
吸气、惊呼、欣喜、恐惧,各种各样的反应都有。
然而英武介太郎似乎早已料到大家的反应,因此并无耐心去解释或说明,此刻他需要的是杀人,是复仇!
英武世家身上流的是幕府将军的血,他绝对不能让人坏了他们家族的声誉!
“没错,当年天皇和大将军足利义满以为已经将我埋葬在大海中,可是他们错了!有八幡大菩萨保佑,我中山狼没死!”
他奋力一拉,将身上的黑色长袍撕开,露出里面那件如同幕帘般的和服,其上印着同样的船斧狼头符号。他锐利的目光往在场诸人一扫。
“我中山狼隐忍二十年,如今该出山了!镑位与我英武世家渊源深广,如今中山狼出山,还望各位通力合作,共谋海上霸业!”
“没错,大明朝物华天宝,海疆无限,今日我主出山,定可大干一场!”
众人纷纷吶喊呼应。
于是一场因复仇而来的残酷掠夺与厮杀即在这昏烟瘴雾里悄然酝酿……
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就在英武介太郎与他的走卒们图谋不轨时,大明朝泉州市舶司提举大人罗宏擎的书桌上也摆放着一份来自日本国的密件,这是刚从京城送来的。
对提供密信的人,他深信不疑,那是一位曾经受恩于他的日化中国僧人。
自从他上任不久接待来访的琉球贡使英武介太郎后,他对这个人就很不放心,可是从朝廷方面无法找到有关这个人的背景资料,就是主管进贡纳税多年的孙大人,也只知他以前是琉球宫廷内臣,近两年才担任琉球贡使,为人傲慢深沉,其他的也就不得而知了。
越是查不到他的底细,罗宏擎对他的怀疑就越多。无论是练武还是带兵,抑或是如今的治理一方区域,他都习惯知己知彼、未雨绸缪。如果不了解对手,他会觉得自己无法掌握主动权。
于是征得顶头上司、中使提督杨邕大人的同意后,他私下拜托这位僧人帮忙调查英武介太郎这个人。
在他想来,日本和琉球相距不远,而那位僧人也不时会到琉球国去化缘、布道。借助他的人脉和见多识广,也许能查到什么线索。
不料如今这份密信是传到了他的手里,但信中提到的事,却让他大惑不解。
“日本人?英武介太郎不是琉球国贡使吗?怎么会是日本人呢?”
他困惑地反复阅读着那短短的诗句。
此君本是东瀛郎,狼首残似断斧强,中兴不逮琉国去,山中自有猴称王。
显然这位僧人为了防止此信落入他人之手,特采用诗的形式告诉他秘密。
从字面上看,第一句是说英武介太郎是个日本人;第二句较费解,但结合下一句,应该是暗示他出身豪门,因此下一句才说他家族衰落后欲重振家业,但最终失败而到了琉球;末句暗示因为琉球国小,他便“山中无老虎,猴子称大王”,做了琉球国的贡使。
想到英武介太郎流利的华语,罗宏擎相信他要谋得这个职位并不难。
可现在的问题是,从眼前的解释,他根本看不出英武介太郎有什么可疑之处。就算他隐瞒日本人背景混得了琉球使者的身分和地位,那也只是琉球国的政务,而非关大明朝。
然而,如果真是与大明朝无关,那自己对他那些不好的感觉是如何来的呢?
他一向相信自己的直觉,而且过去的若干经历也证明,他的直觉从来没错过。难道,这次是自己错了吗?
夜深了,他还是没有理出头绪。
他将信放在灯上烧毁,因为四句诗文已经印在他脑子里了。他推开窗户,任夜风吹拂,听海潮轻声歌唱,看着溶溶夜色中宁静的一切。
就在富有韵律的海潮声中,他脑子里忽然灵光一闪。于是他疾步走回书桌边,捻笔在纸上将第二句诗句用笔墨画下来。
丙真,那正是曾经横行四海的著名日本大海盗中山狼的标志!
他再将那四句诗的第一字和最后一字用笔墨圈起来,轻声低吟,立刻意识到这正是一首藏头藏尾诗。读着那首尾四字,所有的疑惑迎刀而解!
“此狼中山、郎强去王!”他一拳击在桌上,兴奋地低叹。“哈,老朋友,真有你的,竟然把已经灰飞烟灭二十载的老海盗都抖出来了!”
他们日本人、琉球人要怎么去斗,那是他们的事,他可以不予理会。但是无恶不做的大海盗重返大海,这可是直接关系到大明朝海岸安全的问题,他不得不管!
而且他确信,这次中山狼出山,绝对是冲着明朝而来。如今有了这个警示,他将能防患于未然!
终于解开诗谜的他饱蘸浓墨,将刚刚画下的符号一一抹去。
然而寻找到答案的罗宏擎,还有那位冒着生命危险给他送情报的僧人朋友都绝对没有想到,在一连串的大阴谋里,秦啸月由于无意间闯入了风暴的中心而成为中山狼复出后的第一个祭品。
欲知后事如何,请看《夫命难从》下集!
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