“那你会骑马吗？”
“会！会！”
“那就好，我们先到镇上去为你买匹马……”
“行行，我知道哪个马贩子的马好，我带你去！”男孩雀跃地说。
受他快乐情绪的感染，彭峻龙也觉得十分开心。
“既然今后是主仆，我们得先彼此认识一下。”他开口道。“我叫彭峻龙，要去乌拉城，你叫什么名字？”
“我……”男孩顿了顿后道：“我叫小七。”
“小七？第七？”
“没错，以前几个孩子在一起，我排行老七……”男孩声音更小了。
“哦。”彭峻龙心知他身世可怜，也不再多问，翻身上马说：“上来吧。”
见他不再问，男孩明显松了口气。可是眼前高大的骏马和马上昂首挺胸的骑士又令他迟疑了，不知自己该怎么上去？又要坐在哪里？
“这儿，这儿是马蹬！”彭峻龙伸出穿着方头靴的大脚，示意他踩着自己的脚上马。见小七只是对着他铮亮的鞋面发愣，没有行动时，他又伸出一只手。“男子汉大丈夫行事别那么婆婆妈妈的，踏着我的脚，拉着我的手，上马！”
看看几乎被他高大的身躯沾满的马鞍，男孩还在犹豫，他希望能够独自骑马。“不是要买马吗？”
“正是，可也得先进镇啊。快，坐在我身后，不然天黑后就不好选马了。”
男孩终于抬脚轻轻地踏上了那只方头大靴，再将手搁在他伸到面前的大掌中。当他的手被那只温暖厚实的大手包住时，一股热流突地从手心直窜入心扉，他的身子不由得一哆嗦，全身肌肤都彷佛像被火烧般的滚烫炙热。
而彭峻龙似乎没什么感觉，只是握住他的手，脚下也同时一用劲，将他僵硬的身子拽到了身后，并戏言道：“兄弟，看来等会儿得给你买匹壮实的马，否则若是小马的话，跑不出三里地就得被你压垮。”
“什么意思？我很重吗？”男孩坐在他身后，小心地抓着他的腰带。
“反正不轻。”彭峻龙驱马缓缓地往前走去。
男孩看看自己并无异常的手，转移话题问：“我、我们要去哪里？”
“先去乌拉城，然后去阿勒楚喀。”
“阿勒楚喀？那可不近。”
“没错，所以得抓紧时间赶路。”
“为什么要那么急？”男孩无话找话地说。
“不急不行，越往北去天越寒，我们得赶在冰期到来前做很多事。”
听他没有将自己排除在外，男孩十分开心，先前紊乱的心情平静了。他下意识地抓紧彭峻龙的腰带，确认似地问：“你真的收下了我，不会又改变主意吧？”
彭峻龙回头笑道：“放心吧，我彭峻龙答应的事，就不会改变。”
“太好了！”他的笑容消除了男孩的忧虑，他的心在欢呼，在歌唱！
啊，真是知子莫如娘，感谢未来的婆婆！碧执顽皮的彭峻龙果真心肠软，而他的同情心，正是自己可以好好利用的地方！
原来，这男孩不是别人，正是彭峻龙一年前拒不相见的未婚妻、女扮男装的穆玉琪！
那日在奉天将军府，被未来夫婿装神弄鬼地作弄一番后，穆玉琪在生气与失望之余，也挑起了她的斗志，于是她求彭、穆两家长辈，准她实施“擒龙计”。
彭家夫妇对小儿子的“惧女恐婚症”早有隐忧。当初接受穆府提亲时，他们在京城就告知了刚成为新科武状元的小儿子。
结果正如预期的，彭峻龙才听说爹娘为他定了亲，顿时坚决反对，甚至连对方是谁都不想听，就立刻消失了踪影，直到他们离开都没再现身。
想要消除他对女人的成见、促成这桩婚事，盈盈夫人认为玉琪主动出击的主意不错。可是倘若他继续留在京城里，玉琪又怎么能有机会接近他、走进他的生活呢？
于是，在未来婆婆的建议下，彭、穆两家几番推敲斟酌，终于有了计画。
穆云起担任大将军的宁古塔辖区内有阿勒楚喀府，此地曾是噶尔丹及其余部活动的重要地区之一。远离城镇，由大片草甸子和山林组成，地势相当复杂，居住着蒙、满、汉等民族，其中大多是游牧民族。
如今噶尔丹虽已败亡，但仍有小鄙心存妄念的叛逆分子利用那里地势复杂、民族杂居的特点，聚结力量，挑动部落间的矛盾，制造混乱。
为解决那些长久存在的问题，朝廷决定扩大官府力量。可是因没有合适的外放将领，阿勒楚喀府一直缺少主将，当地的局面也时好时坏。为此，朝廷多次要宁古塔将军府加强对该地区的管辖。
大清自开国以来，东北地区实行的是“军府制”，各防区内的主要官员必须是朝廷信任、且能征善骑的武将担任。
在此情形下，玉琪的舅父、兵部尚书兼都察院右都御史向皇上陈情，请调御前三品一等侍卫，康熙三十六年武状元彭峻龙为守备参将，统领阿勒楚喀军政事宜。
虽然兵部的奏折和陈述很快就说服了皇上，可真正获得御旨已是半年后的事。
就这样，康熙三十八年秋，彭峻龙接到圣谕，前往阿勒楚喀府任守备参将，并特准其上任前回家探望父母，享受两个月的官假。
皇命来得突然，但彭峻龙丝毫不疑有他，欣然受命。
如今，玉琪见一切都按自己预期的方向发展，焉能不高兴？
只是可怜的彭峻龙万万没想到，就在他志得意满，以为凭着自己的小聪明，已经将家里定的亲事玩完了的时候，自己已经被套住了。
在马行买了匹纯种蒙古马后，当晚，他们就住在镇上的客栈里。
晚饭后，彭峻龙特意吩咐店家为小七准备热水，又为她买了身冬装。
扔了那身为扮“小叫花子”特意买的破衣，穿上这身簇新的棉衣棉裤和方头靴子，玉琪的心被感动了，因为衣服和靴子都很合身。看来这位彭家四公子不仅富有同情心，还是个细心的男人呢！
沐浴包衣后，玉琪睡不着，就跑到隔壁彭峻龙住的房间去找他。
“大哥，谢谢你！”她跑进去就对闭目坐在炕上的彭峻龙说。
正在打坐调息的彭峻龙闻声张开眼睛，看到清洗后显得清爽秀气的小七，不由笑着打趣道：“好个英俊小后生！你要谢我什么？”
“谢谢你帮我打跑那些坏蛋，又管我吃，管我住，还给我买新衣服。”
“那有什么好谢的。”彭峻龙笑着扯扯她身上的衣服说：“不过我给你买这身棉袄，是要让你冬天穿的，怎么你现在就穿得像头熊似的呢？”
玉琪低头看看自己臃肿的身子，当然不会告诉他就是为了掩盖女儿身才不得不穿厚实的棉衣。她指指窗外道：“现在不正是冬天吗？你看窗户上的白雾。”
彭峻龙看看白糊糊的窗户说：“现在不过刚立冬，还不算冷。”
“不管，我就是觉得冷。”
“那冬至、大雪时怎么办？穿什么呢？”彭峻龙心情很好地逗她。
“当然还穿这些。”玉琪趴在他的炕桌上，挑着桌上的灯芯说。
灯影下，她白里透红的肌肤更显出稚气，彭峻龙再次认定“他”绝对不会有十七岁，一定是怕自己不收留“他”，才故意将岁数说大。
不过他也不会点破，因为他能理解以小七的经历而言，就算说假话也是求生存的本能。
于是他转了个话题问道：“这么晚了，你怎么还不睡？”
“高兴，睡不着！”玉琪说的是真心话，她真的没有想到自己多年来的渴望和梦想竟成了真，此刻，她真的跟他在一起了！