“为了安全，我们运马入关多沿辽河转淮河，走水道。昨天接到三里屯驿站的传书，天威的船队已经出发，将在三水与我们会合，所以不得不动身。”
“冀州、太原一带是战乱之地，你要特别小心。”柳含蕊忧虑地说。她知道这些骏马正是要送去冀州府和太原河东节度使的。
“那个讨厌的方爷会跟着你吗？”
“别担心，我不会有事。到了大沽，贵根会来协助我。”被她的关心所感动，石天雷吻着她的头顶说：“方寒拓与我们在三里屯就分手，他们会回营州去。”
“那就好。”听他将一切都安排妥了，柳含蕊略感放心。
想起要说的正事，石天雷松开她，俯身道：“蕊儿，冬天快到了，我会尽量在下雪前赶回来。我不在的时候，妳独自住在阁楼里我不放心，回卧室去睡好吗？那里暖和也安全。”
柳含蕊的笑容僵住，目光黯淡，她还不能忘记在那间房里发生过的一切。
“唉！”石天雷悠长地叹了口气，重新把她揽进怀里，道：“蕊儿，过去发生的事，我无法改变，可是我保证以后永远不会再让那些事发生。妳能原谅我吗？”
心里痛苦犹在，但她怎么能让他带着不安出远门呢？抑制住心里的伤痛，她抬头对他微笑道：“如果你保证这次不再带一堆美女回来，我就原谅你。”
回答她的是石天雷惊天动地的狂吻和让人喘不过气的绵绵情话。
当两人再回到庭院时，队伍已经准备好了，数百匹精神抖擞、矫健俊美的宝马已被套上了辔头，被十几名射鹰堡的壮士围着准备上路了。
栓子牵来石天雷的爱马，一如以往，三美人一见到他就围拢过来。
不同的是这次石天雷没有接受她们的亲热送别，他越过她们径自飞身上马，只说了声：“照顾好妳们自己。”
然后他的视线转向没有跟过来，站在大厅门前的柳含蕊，微微一笑，回头大声发出命令：“上路！”
柳含蕊的眼睛湿润了。
“蕊儿，别担心，我会看好他！绝不让他身上多一丁点脂粉。”石头走过来，拍拍她的肩膀，逗趣的表情让她破涕为笑。
苞在石头身后的石头嫂，一拍他的宽肩说：“你就会瞎逗趣。堡主从今往后眼里只有夫人，你倒是管好你自己。”
“是，是，还是我娘子聪明。”石头一把搂过石头嫂，在她面颊上用力亲了一下。“走啰。”然后动作轻巧地翻身上马，往堡门奔去追赶石天雷。
天雷不在，但柳含蕊并不寂寞，鬼灵精怪的天傲是她的好伙伴。而且她一有空就缠着元青或三叔教她刀法，现在她已经能熟练地使用那把匕首了。
这天当他们在马厩里给牝马换干草时，石天傲说：“嫂子，我们得给小马驹取蚌名字。牠都生出来这么久了还没取名呢！”
“是啊，天傲的马，理当有个好名字……”柳含蕊想了想，说：“叫『赤风』怎么样？”
“赤风？”石天傲圆溜溜的眼睛不解地看着柳含蕊。
“『赤』是红，『风』是快。你看，小马驹是红色的，而且我料定牠以后一定跑得很快。”
“喔，那好，就叫『赤风』！”石天傲欢呼雀跃地跑去告诉他的朋友们。
“天傲从没像现在这样开心过。”三婶走过来慨叹道：“蕊儿，妳真的让那孩子改变了。唉，当时家里出事时，他还在襁褓中，而后大家忙着伤心、报仇，没有人真正注意过他。他八岁时，照顾他的女乃娘死了，他便成了个混世魔王，除了天雷之外，没人敢招惹他……”
说到伤心往事，老人眼红了。柳含蕊知道三叔三婶膝下无子，唯一的女儿在那场灾难中被害。元青是三婶娘家哥哥的独子，她哥嫂全家死于战乱后，幼小的元青便被她收留养大。
战争、动乱，这天杀的人祸何时才有尽头啊？柳含蕊感慨万千，突然一阵头晕目眩，摇摇欲坠。
三婶一惊，急忙扶住她，让她坐在木桩上。
柳含蕊面色苍白地靠在三婶肩上，略通医术的三婶则抓起她的手腕细细把脉。
许久，三婶紧绷的神经放松了，满脸带笑地说：“孩子，妳有喜了！”
三婶的话让柳含蕊惊喜万分。“有喜了？妳是说我怀孕了？”
“快三个月了。”三婶笑得好开心。
柳含蕊细细一算。“没错，离开扬州后我就没有月事，这阵子事情太多，我倒忘了。”
想到要生下天雷的孩子，她十分高兴，模着自己的小肮兴奋地说：“太好了，我要做娘了！”
可旋即又闷闷地问：“三婶，天雷有那么多女人，她们生了他的孩子吗？”
“没有。”三婶肯定地摇摇头。
“为什么？”柳含蕊不明白。
“因为他让她们服药，他不想要她们生他的孩子。”
柳含蕊懂了，在“怡春楼”时，九嬷嬷也让楼里的姑娘们服药以防止怀孕。
“那他也许不想要这个孩子，万一是他忘了要我服药呢？”这种可能让她的心情变得忧伤。
“不会的。”三婶信心十足地说：“如果天雷不想要妳生他的孩子的话，他是绝对不会娶妳的。而且，他也绝对不会忘记任何事。”
三婶的话安抚了柳含蕊的心，而她也在心里安慰着自己。“是的，他说过他爱我，那他一定会爱这个孩子的。”
石天雷走了二个多月后，气温骤降的寒冬彷佛是一夜来临。
从得知自己怀孕后，柳含蕊更加思念天雷，她想告诉他，他们的宝宝已经在她的肚子里了，她想象着他会很高兴，会和她一起欢笑，揶揄她，把她抱在怀里温柔地吻她。
虽然她的肚子已经明显的隆起，但她的动作还是很敏捷。
快近天亮时柳含蕊被冻醒了，冬天的阁楼彷佛是存放冰块的地窖，冷得她四肢麻木，牙关哆嗦。
发现是窗子未关好，她赶紧起身走到窗前，却被窗外壮丽的景色所吸引，忘了关窗，忘了寒冷！
昨天还满目青山的世界，今天却冰封大地，草木凋零，山林中恍若一夜之间凝霜挂雪，远远望去如一排排雪浪起伏在天地间，多么洁白的世界！
“孩子！”三婶怀里抱着个包袱推门进来，身后是提着火炉、干柴的杏花。
“哎哟，都刮北风啦，还开着窗户？好好的卧室不住，偏要住在这，真是个倔丫头！”三婶数落着将手中的东西放下，赶紧过来关上窗。
“三婶，您就别叨念了，孩子已经踢了我好几下了。”柳含蕊趋近火炉笑道。
“该踢！”三婶疼爱地骂：“若是天雷知道妳让他孩子受苦，他准会揍妳一顿的。”
“我可不怕他！”柳含蕊抚着隆起的肚子得意地说：“他以前都不曾揍我，现在就更不会动我啦！”
三婶呵呵笑地从包袱里取出一件雪白滚银边的绍裘袍子递给蕊儿。“瞧，天雷临走前把这个放在我那儿，叫我替妳收着，天寒下雪时让妳穿上。今年雪来早了，妳赶快穿上吧。”
“好漂亮的皮毛！”柳含蕊赞叹地模着那柔软滑顺的皮毛，眼里满是惊奇。
三婶道：“当然，这件大衣是当年天雷在天池救了穆顺王子后，高丽王送给他的。那几个女人可是争了好几回呢！”
穿上那件袍子，柳含蕊总算感觉暖和了。
由于大雪提前降临，林场的大批木料还没储放好，元青连夜带领堡里大部分青壮年赶去处理。