一行车队停在马场栅栏边，几个壮汉在聂涛带领下正卸下一根根原木，柳含蕊好奇地问：“他们在干嘛？”
卫士说：“他们从林场运木材上来，堡主向胡人买的马就要到了，要加强所有的马厩、马场和饲料房，需要用到很多的木料呢！”
柳含蕊明白了，从小她就听爷爷和爹爹说过，当朝皇帝承袭先帝的马政，重视马牧业，马匹比人更值钱。人们常说：“宁要一驹，不要一岛。”看来射鹰堡的财权两势也有部分是来自于饲马、贩马。
“马匹何时会到？”
“应该就在下个月。”
“那马匹送来后要养在堡里吗？”柳含蕊纳闷地问。
卫士笑了。“不，那些马是要卖给关内大人物的。我们要先检查马匹，加钉马蹄，然后由堡主带人亲自护送去关内。”
“你们好像很熟悉这类事情嘛。”柳含蕊赞赏地说。
得到夫人的赞扬，卫士年轻的脸上扬起愉快的笑容。
但柳含蕊的心却沉甸甸的，想到石天雷很快又要到关内去了，可是他们都还没有好好地沟通过，而她也不知道要如何去化解两人目前的僵局。
她心事重重地走进大厅想上楼，却听到转角处的账房内传来天意的声音。
“你再试试这个，这样应该就对了。”
“别捣蛋，我已经够烦了，妳还来添乱？”元青的声音充满无奈。
“哈，天慧，原来妳躲在这里捣乱啊！”柳含蕊笑着走了进去。
石天慧羞涩地笑了。“人家哪里是捣乱？我在帮元青哥记帐呢！”
“得了吧，妳是越帮越忙！”元青宠溺地在她额头轻敲了下。
柳含蕊好羡慕他俩之间那种自在融洽的感情。想到自己，她不禁有点悲伤。
努力排除那种情绪，柳含蕊问元青道：“你不是出去收帐了？有麻烦吗？”
“一切都很顺利，没什么麻烦，所以昨晚我就回来了。可是方才查帐时有几笔帐找不到，不知我记到哪里去了……”元青困窘地搔搔头。
柳含蕊看着准满桌面的帐簿，对他说：“你去休息一下，我来帮你找找吧。”
“太好了！元青哥回来后都没休息，就被哥逼着查帐。”石天慧高兴地应承，并为心上人叫屈。
柳含蕊笑着打趣道：“真会心疼人。妳哥没有回来过，怎会逼他查帐？”
石天慧红着脸说：“我哥人没回来，话可是带到了。”
“真的吗？”柳含蕊看向元青，见他颔首，便问：“为何这么急？”
“我们订购的马匹即将到货，天雷让我查清是否有足够库银支付尾款。”
“哦。”柳含蕊看着元青泛着血丝的双眼说：“没关系，你去休息，我来替你查查看。”
“妳懂记帐？”元青诧异地问，刚才她说帮他时，他以为她是在说笑。
“当然，我嫂子可能干呢！”石天慧跑过去搂着柳含蕊的肩，神气得意地看着元青。她清纯的脸上洋溢着骄傲自豪的光彩，令柳含蕊和元青都笑了。
元青感激地对柳含蕊说：“从妳来后，天慧变得开朗多了。”
柳含蕊微笑地把他俩推出门外，说：“你们去吧，别再耽搁时间。”
等他们相偕走后，柳含蕊回到桌前将帐簿翻开，一一细查。
因帐目记得混乱而笼统，缺乏条理，她花了不少时间总算找出元青找不到的几笔失帐。她仔细的反复核对计算，发现近年来石天雷把射鹰堡经营得相当不错，结余颇丰。
柳含蕊找出新的帐簿，将所有帐目重新分门别类地整理、誊写，登记在册。
当元青回到账房时，拿起桌上整齐摆放的帐簿，翻开一看，只见明细条理，记录准确，让人一目了然。
不由得既佩服又高兴地喃喃低语：“蕊儿嫂子，果真奇女子啊！”
第六章
晚饭后，柳含蕊与杏花在厨房平台上摆放一盆盆植物，边兴奋地说：“妳看，承夕阳，浸露水，这灵草才……哎哟！”突然传来一阵剧痛，柳含蕊手捂臀部跳了起来大喊：“谁打我？”
罢回头，就见一颗小石子迎面飞射过来，柳含蕊立即跳开，愕然看到一个又脏又瘦、头发纠结、衣衫凌乱的男孩正站在角楼边的空地上，手持弹弓对着她瞄准。
“嘿，你干嘛打我？”柳含蕊怒喝着往他走去。
“骚货，滚回妳的老家去！”男孩愤怒地骂完后，转身就往庭院人多的地方钻去，柳含蕊可不会让他这么没头没脑地打骂后轻易跑掉。
“站住！”她拔腿直追，脚力很好的她，很快就缩短了两人间的距离。
“臭女人，有本事就来抓小爷啊。”男孩轻佻地叫嚷着，手脚灵活地爬上院内一棵树。
“闭嘴！臭小表，你以为就你会爬树啊？”站在树下的柳含蕊不理会四周越聚越多的人群，甚至不在乎三大美人的讥讽嘲弄，撩起裙襬塞在腰带上，月兑掉鞋子，就要往树上爬。
“蕊儿。”三叔拉住她。“不要跟这孩子一般见识。”
“三叔，由她去吧，连爷都怕了这泼辣货躲出堡了呢！”乌兰玛一副看好戏的样子讥讽道。
“哼，这野女人也配做夫人？”瑞芳鄙夷地骂。
柳含蕊几天来已受够了她们的冷嘲热讽，她不想再陪她们玩争风吃醋的游戏。
她轻轻推开三叔，冷静地对美人们说：“这儿没几位姐姐的事，各位请回吧。至于夫人嘛，我是做定了！镑位如果接受，那大家好好相处；如果不能接受，就请一边待着，别找碴儿！”
说完，不管美人们作何反应，立即迅捷灵活地往树上爬去。
男孩没想到她居然会爬树，不由得心慌，马上往更高处爬，柳含蕊紧随其后。
“妳下去！不然我就把妳推下去！”男孩威胁她。
“推吧，只要没摔死，我总会抓住你的。”柳含蕊毫不让步。
柳含蕊的坚决让男孩失望，他看看距离地面的高度，气势陡然减弱。
看到他脏兮兮的小脸上似有惧意，柳含蕊柔声命令道：“坐下！你再乱动，我俩都会摔死。”
“妳干嘛要惹我？”男孩乖乖坐在树枝上语带哭腔地问。
柳含蕊小心地挪近他，说：“不是我惹你，是你先惹我的，记得吗？”
“可是妳为什么要一直追我？”男孩终于挫败地哭了，他用力地擦去脸上的泪水哽咽地问，污黑的手把脸抹得像唱戏的花脸。
“因为无端被打，我当然生气。如果有人平白无故打你，你会不会生气？”
“会。”男孩低声说，眼睛不敢看向柳含蕊，脸上是认输后的羞傀和沮丧。
很好，起码这孩子还能讲理。柳含蕊不再逼问地改变话题道：“你的弹弓呢？给我看看。”她想看看这地方小孩子的童玩是否与自己家乡的没两样。
“干嘛？”男孩不驯地问，但还是乖乖地把弹弓掏出来递给她。
“吓，真漂亮。”把玩着小巧精致的弹弓，柳含蕊由衷地赞美着。
“当然，是我哥替我做的。”男孩自豪地说。
“你哥是谁？你爹娘住在堡里吗？”柳含蕊好奇地问。
“我爹娘死了。”男孩的眼光黯淡，脸上有一种令柳含蕊看了心疼的表情。
柳含蕊心想：这孩子没有家人的关爱，攻击人不过是想引起人们的注意。
“你不是还有哥哥吗？”
“可是他根本不理我！”
“他不是替你做弹弓了？”从弹弓的精巧，足见制作者的用心。
“那是很久以前做的……算了，我不想跟妳们这种骚货说！”男孩叛逆地说。
“啪！”一记耳光打在男孩脸上，虽然不重，但伤了男孩的自尊。