“桃乐丝,我知道你只是嘴巴硬,拉不下脸来,可是你就快要有孙子了,你不高兴吗?你自己想想吧。”乔治了解妻子的倔脾气,也不想勉强她;他相信只要妻子放弃成见后,她会是最疼媳妇和孙子的。
第二天,桃乐丝故意晚起不和乔治共用早餐,也不想面对罗丝质询的眼光。因为罗丝虽然名为仆人,可是却像老姐姐似的喜欢唠叨她。
她知道自己此举会让其他下人猜疑自己的心意,让谣言在两座大宅胡乱流传,伤害到汉斯的妻子,可是有哪个母亲会坦然接受儿子如此荒唐的婚姻?而且自己早就属意伶俐的乔安娜·吉柏特当汉斯的妻子,也很疼爱她,怎么可能突然改变心意,去接受一名平空飞来的黄种女人当自己的媳妇?
她搞不好连英文都说不上几句吧,又怎么能教育出优良的下一代?桃乐丝不禁为还没出世的孙子的前途担心起来;看在是汉斯骨肉的分上,也许孩子生下来就接过来自己抚养吧。
简单梳洗、用完餐后,桃乐丝在仆人的陪伴下,前往位于城中心的尼克拉家中小坐。最近她们正忙着筹备一个推广艺文活动的妇女组织,她和玫格·尼克拉夫人被推选为召集人,以两家的实力,所有纽约上流社会的名媛淑女都希望能成为其中一份子。
“桃乐丝,怎么只有你一个人而已,乔冶不是答应要来帮我们出点子,向他那群兄弟敛财吗?”玫格心想乔治这老小子,八成又被人拖去商议组织政党的事情了。
“他另外有事情。”桃乐丝神色不太自然地说,顺便和一旁从沙发中起身打招呼的强尼点点头。
“你该不会和他吵架了吧?”玫格好心地替乔治说情:“你知道男人也许不太喜欢听咱们的女性运动,像我们家大爷也是一样。倒是我这个儿子,今天不知道哪根筋不对劲,想来凑热闹。”
“没有,他只是去看汉斯那个中国女人了。”桃乐丝不想再多做解释,很快转移话题。“倒是强尼,你怎么有兴趣参加我们的讨论?你不是认为女人在家相夫教子最好吗?”
“罗苹?好久没看到她了。”强尼不改调皮的语气。“汉斯出门,我怕被人说闲话,都不敢去找她呢。母亲,你哪天去拜访她,我再一块去看看她。我倒觉得她最适合成为你们的会员,今天我会来旁听,就是之前受到她的刺激,才决定来了解像我母亲及桃乐丝婶婶这么有才能的妇女在想些什么。”
“哦?看起来你好像满推崇那个叫罗苹的中国女人?”玫格知道闺中好友对自己的儿子娶了中国媳妇颇有微辞,也不便当面称罗苹为汉斯的妻子。
“她可是除了你们两位之外,我见过最有才能的女子。”想到罗苹的种种,强尼脸上不由泛起崇拜的神情。“只可惜她被汉斯抢先一步追跑了。桃乐丝婶婶,你别误会,我只是很欣赏她而已。”
“我从来没有从你挑剔的嘴巴听过你赞美女性,儿子你该不会是也想讨个中国老婆吧?”玫格好奇地盯着儿子。
“妈,罗苹真的很有内涵、很吸引人,你还没见到咱们全纽约最有价值的单身汉——汉斯被她迷得失魂落魄的样子呢。如果有一个单身女子像罗苹那样充满惊奇的话,不管是哪一国人,我想我也会考虑娶她。”强尼收起玩笑的表情,认真地说:“至于娶中国女人,我可没办法像汉斯那么好运,中国人认为咱们西方人是野蛮人呢。而以罗苹的身分,想嫁给中国皇帝都可以,她家还是广州首富呢。桃乐丝婶婶,当你儿子从昏迷中醒来,知道他娶了罗苹,嘴巴都要笑裂了。”
“听你这样说,我倒想去看看她了。”玫格兴趣浓厚地看桃乐丝一眼。“桃乐丝,你应该不反对吧?”
“她住农庄,不住城里。”桃乐丝不自然地回答。
“桃乐丝婶婶,你该不会还没见到她吧?”强尼忍不住想替汉斯加把劲,等他回来再好好敲他竹杠。“你不会认为她配不上汉斯吧?去见见她、多和她相处,你会发现很难找到比她条件更好的女人了。”
“我会去看她的,因为她怀孕了。”桃乐丝告诉自己是因为孙子,她才会去会会那女人。
强尼迫不及待地表示:“罗苹怀孕了!?那我得赶快去恭喜她。汉斯真是个幸运的小子,全天下的好处都让他占尽了。”
“我想过两天再去吧。今天乔治过去看她,孕妇最好别太累。”桃乐丝想自己并不是关心她,而是比较有同情心罢了。
“那就大后天早上吧,我和强尼坐马车去接你。”
“强尼一块去也好,至少必要的时候可以当翻译。”
强尼好笑地看着两名老妇人,他不知道他有什么资格当翻译;当两代沟通的翻译还可以,中文他可是一窍不通。他没多做解释,因为他最喜欢看别人脸上吃惊的表情,那一定很有趣!他开始期待大后天赶紧来临。
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校:薇亚
在知道自己怀孕后,圆圆就很放心地暴饮暴食了,现在她正捧着一大盘的樱桃,坐在花园里享用。
天气变冷了,只剩下少数的花草犹绽放枝头,但是整齐的树梢染上火红的颜色,景色宜人,让圆圆看了顿觉心情舒畅。
罗丝带着一名中年男子突然出现在花园小径。看着男子踏着稳健的步伐向她走来,她觉得那身影有些熟悉,不由站起身眯起眼注视那名走近的男子;除了头发半白、脸上有点皱纹、略胖一点外,他看起来就像是汉斯的翻版。
“少夫人,伍德老爷来看你了。”罗丝微笑地露出一脸皱纹,开心地表示。
“你就是罗苹。”乔治满意地打量媳妇。站在枫红树丛中的她就像是个不食人间烟火的美丽仙子,难怪儿子会为她着迷。
“伍德先生你好。”圆圆拘谨地开口。看着和汉斯一般的蓝绿色眼眸,心想原来他就是汉斯的父亲,怪不得那么相像。
“汉斯出门前托我好好照顾你,你过得还好吧?”乔治细细观看圆圆,她皮肤虽白,但脸上带有红润的色泽,看起来像是个很健康的孕妇。
“我很好,谢谢伍德先生关心。”
“不用那么客气了,你该叫我一声父亲才对。”乔治对于圆圆落落大方的态度很是欣赏,当真是名门之后,气质就是不同。“一直想过来看看你,但是事情较忙,希望你心里别不愉快。”
“女儿不敢,应该是女儿先去向父亲请安的,只是不知道方不方便。”圆圆迟疑地表示。
“没有关系,我来就可以了。你现在怀孕,不宜到处奔波。”看来媳妇的英文说得不错,让乔治想进一步多了解她。“你在农庄都做些什么?会不会闷得慌?”
“不会,这儿生活真的很好,风景迷人,有空我会四处走走,或看书、画画打发时间。”乔治亲切的问话,让圆圆也开心地和他聊天。“最近我还在学习弹西洋竖琴及钢琴,相当有趣。”
“汉斯请人来教你弹琴吗?”乔治惊讶于儿子的贴心。
“不是,我自己胡乱模索的,让你笑话了。”圆圆腼腆地解释。
“你懂音乐吗?”原来想无师自通,乔治想如果圆圆有兴趣,他倒可以找人来教教她。
圆圆不亢不卑地回答:“我刚学会走路后就开始接触中国的各式乐器,家父也有请人指点,所以对音律略知一二。”