“姊姊，”侧福晋仪千开口了，“应该由你领着大伙儿一起到中门向王爷请安，欢迎王爷回家吧！一
“是应该。”福晋婉慈为人恰如其名，婉顺慈和，只要他人的说法有理，她莫不采信遵行，更何况今日王爷凯旋归来，更是大喜的日子。因此，她用微笑的目光环视了每一个人，“咱们大伙儿都去吧！”
当弘璨一踏人中门，只见院中珠环翠绕，上至婉慈、下至各房丫头们莫不打扮得整整齐齐的候在那里，他不由得一楞。
这时由婉慈带头的众家女眷，均婷婷搦蜗的欠身请安。
“恭喜王爷讨平回疆、宣阳国威，大胜而归！”
“恭喜王爷！贺喜王爷……”
祝贺之声不绝于耳，弘璨开心的笑着，“唉！你们怎么也跟我来这套虚礼？！快起来吧！”
“阿玛！”两个约莫四岁、三岁的小男孩由人群中奔了出来，一左一右的抱住了弘璨的腿。
“乖——”他一手一个，抱起了两个儿子——荣安和福安。“福安重了好多，爹都快抱不动了！嗯，荣安也长高了，不是小不点了。”说着，对儿子又亲又笑的。
“快下来吧！你们的阿玛累了一天了！”婉慈趋前道。
“不打紧的。”一年没见到儿子，弘璨思念得紧，放下两个小兄弟后，又问东问西的。一面用眼色先向仪干、紫媛她们打招呼，口中还要应付婉慈体贴的询问，真是忙碌到了极点，也热闹十分。
后来还是仪千说了句：“到丹桂厅坐吧！我已经吩咐厨房开桌酒席给王爷接风。一
“你们带着孩子先过去吧！让王爷先回上房更衣梳洗、休息一下，这一趟回来也够他累了。”婉慈体贴地说道。
“让我来伺候吧！”仪千道。
“不必，”婉慈似乎有意隔绝她，“丹桂厅那儿也要紧，只有你压得住那些下人。你去吧！好好弄出个样子来，可别扫了王爷的兴。”
“是。”仪千失望的离开。
在婉慈的陪伴下，弘璨回到了他们夫妇居住的上房。他们夫妻原本就相敬如宾，现在隔了近一年未见，两人的相处越加拘束了。
“王爷，这一路上可吃得习惯、睡得安稳？”婉慈是个谨守闰阁训诫的书香世家之女，对丈夫的关怀体贴，不过是聊尽为人妻的本分。
“好，很好！”弘璨想到心黛之事，不免心中有愧，没想到倒是婉慈先提起了。
“王爷，心黛公主人呢？”
“她……她随珍玛尔的特使团住在束门大街的使馆里，你……”
“王爷，依我之见，咱们该把她请来府里才是。使馆纷乱吵嚷，远不如咱们这里清静舒适，额娘吩咐了，让我接心黛公主住在这里，明儿个再送她到长佑宫去，额娘也想亲自看看她未来的另一个媳妇，回部第一美女是长什么模样呢！”
“真的？”弘璨又惊又喜，没想到母亲与妻子均如此看重心黛，可是……“婉慈，”弘璨握住了她的手，“你不会怪我荒唐吧？”
婉慈的心微微感到刺痛，将手自弘璨的掌心中抽出，“王爷说的是哪儿的话，我岂是如此没有度量的人？再说心黛公主身分尊贵，王爷纳了她，对将来皇上决定继位的人选时，只有好处没有坏处。婉慈是一心三思替王爷打算哪！”
“我知道、我知道。”弘璨连忙安慰她，“你是个最贤德不过的人，算我错了，好吗？”
对婉慈而言，贤慧的名声比什么都要紧。她一心一意只盼丈夫能出人头地，博得皇上欢心，将皇位传给他，到时候自己便是皇后的身分了。
而现在应该是顶要紧的一刻。皇后病重，危在旦夕，宫中两派势力互争后位，而后位又与未来皇位的授受息息相关。
其中一个有希望被扶正为后的，就是兰妃。而她的亲生儿子弘璨凯旋归来，更为她立后的正当性大壮声势，如果再能娶得心黛公主，那兰妃这派的气势就更加旺盛了。
为了达成婆婆的心愿，也为了自己的将来，婉慈在告退后，立刻梳洗打扮，坐了轿子到使馆接心黛公主。
而弘璨略微梳洗后，穿廊绕院，来到丹桂厅。一人厅内，紫媛即迎上来厂温柔的道：一怎么不多歇一会儿？酒菜还没准备好呢！咦，”她向后探头问道：“福晋呢？”
“她去接一位『贵客』了。”弘璨笑道。
回府以后，此刻他才有机会好好瞧瞧紫媛。紫媛人府还不到半年，他就奉旨出征了，那时她还是个稚气未月兑、娇羞动人的新嫁娘，此时已亭亭玉立，眉宇中稚气淡去，宛然有少妇的风韵了。
“王爷，”她被瞧得有点不好意思，低下头道：“你净瞧着紫媛，莫非……莫非不认得紫媛了？”
“嗯，你是有点不一样了。哦，是变得更美、更好看了！”
听见夫婿如此夸赞，紫媛自然喜在心裹。但弘璨随即想到心黛，对紫媛又有淡淡的愧疚，正想对她多说两句好话时，帘子一掀，进来的是仪千。
“王爷，里头正在摆席呢！你怎不多歇会儿，这么快就来了？”仪干满脸堆笑，搀住了弘璨坐到堂上的太师椅上。她嘟着嘴道：“且不催得人慌，等一下菜火候不够，人不了口，福晋又怪我们了！”
仪千是弘璨三位福晋中最具心机、但也是最有风情的一个，和弘璨调笑说情、满不在乎。她本来是婉慈的陪嫁丫头，一半是婉慈对她的感情，一半是她自己的心机与手腕，竟能飞上枝头做凤凰，以一个下人的出身，攀登到王府侧福晋的位子。
弘璨捏了捏她的腮帮子，笑道：“不怪、不怪！我一个人在房裹闷得慌，不如来这儿热闹。你说今儿个有什么好吃、中吃的？你们不知道啊，这一年来行军打仗，净吃些干粮、野味的，有时候想到咱们府裹的沙锅鱼翅、香酥鸭，口水都快流下来了。”
“瞧你馋的！”仪千笑道，“有！这两道菜都给备下了，还准备了冰糖甲鱼、糖醋松子鸡、蝴蝶海参，还有南方贡上来的蜜汁火方、西湖醋鱼……”
“行！行！”弘璨故意吞了口口水道：“光听你说，我就馋了，叫他们快弄吧！”
这时，一个丫头进来道：“王爷，侧福晋，席面准备好了。”
“等一等福晋吧！”弘璨道。
“对了，姊姊上哪儿去了？一仪干问。
“去接一位『贵客』。”紫媛转述弘璨的话。
“贵客？是谁呀？”
弘璨尚未回答，门房已来通报福晋回府的消息。他喜形于色，连忙奔了出去，仪千与紫媛也急欲知道谜底，随后跟了出来。
只见婉慈引了一位丽人，由门上绕廊翩翩而来，那莲步轻移的曼妙姿态，真是风华无双、态凝神仙。而由于在王府做客，不用顾忌有其它外人，因此心黛卸下了脸上戴惯的轻纱，一张白哲如雪、宛如寒梅般清丽月兑俗的脸庞，让一向自恃容貌不差的仪千和紫媛，登时目瞪口呆、自惭形秽。
“瞧瞧，天下竞有如此的美人，今儿个咱们总算见识到了。”婉慈道。
席面上，婉慈对心黛又殷勤、又亲热，彷佛是多年不见的姊妹。原本这桌酒菜是要替弘璨接风洗尘的，此刻他反倒沦为配角，风光全被心黛一人占尽。
宴罢，婉慈吩咐下人收拾了位于王府后花园深处、一座名为“海棠春深处”的小院，做为心黛公主与其侍女的居处。众人又闲聊一番，便各自回房安歇。
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