冷宫。
梁国的太监总管刘公公端坐在一边，他的身后是一个小太监端着一个青铜托盘。盘子里垫着红丝绒垫子，垫子上搁着一把精制的小铜壶，铜壶边有两只小酒杯。
就是这一把壶，就是这两只杯子，要的是齐国的潘贵妃和乐云公主的命。成者为王，败者为寇，历来的王侯将相都是这么做的。
刘公公已经有些等得不耐烦。皇上交下来的这个差事，看起来很轻松，只需要看着两个手无寸铁的女人喝下杯中的毒酒就行了。怎奈，要从这么多清一色的宫女中找出乐云公主来，却是这么这么的难。
潘贵妃还在闭目沉思着，难道她真是忘了乐云公主的模样？和她关在一起的那两个宫女静静地呆在一边，有好几个时辰了，居然看不出半点害怕的样子，看起来有些蹊跷。
刘公公站起来，绕着室内走了一圈，忍着性子对潘娘娘说：“潘娘娘，我敬您是贵妃娘娘，所以没有用刑，您还是仔细想想看，有没有见过乐云公主？”刘公公说完，用眼角的余光意味深长地看了看靠在墙角的乐云和红袖。
“哎哟，我真是记不起来了。刘公公，你看我这几天躲在柴房里没吃没喝，哪里记得以前的那些人和事呢？”潘娘娘做出努力思索的样子。
“啪”，刘公公恼羞成怒地给了潘贵妃一巴掌。“你睁大眼睛看看清楚，现在可不是齐国了，由得你耀武扬威，现在是梁国萧皇的天下，你不说就要你好看。”
潘贵妃冷冷地盯着刘公公，一丝血丝顺着她的嘴角缓缓流下来。她撇撇嘴角，不屑地说：“乱臣贼子也敢称王，他萧衍给我提鞋也不配。”
“上竹签，上竹签，我看你说不说。”刘公公一叠连声地嚷嚷着。
“慢，”乐云大叫一声，她冲出来扶住潘贵妃，她不能忍辱偷生令别人为她受罪。
她牢牢地瞪住刘公公，仿佛要把他记忆到灵魂深处去。然后，她一字一句地说，“我-就-是-乐-云-公-主。”
刘公公不由自主地打了个寒颤，他镇定了一下心神，冷冷地笑着：“好，好，你终于肯承认了。”
“红袖，你的好意我心领了，我不会让你替我去死的。”红袖眼看着公主自暴身份，她急得不知如何是好。情急之下她只好叫公主为红袖，混淆刘公公的视听，好让她冒充乐云公主。这是唯一的后路了，如果她和公主之间必须死一个人，就让她死好了。
乐云听见红袖的话，她明白了红袖的心意，但是，正如红袖所说，她怎么能让红袖替自己去死呢？她缓缓摇头。
一下子冒出两个乐云公主，刘公公一个头变成两个大。皇上的政策是宽大为怀，决不能错杀一个人。即使，刘公公想背着皇上将她们都杀死，可毒酒却只有两杯。现在，应该相信谁的话呢？
他将眼光望向潘贵妃，希望从她的表情中看出破绽。
潘贵妃缓过一口气来，她昂起头，手扶着乐云公主，高傲地命令她搀自己到床上去坐下。
落难皇妃仍然不忘自己的架势，乐云忽然有些可怜起她来。其实，她的心也不是太坏呵，再善良的人到了皇宫这样一个染缸，为了生存，她就必须不择手段。有时候，坏的并不是这个人本身，而是她所生存的那个地方。
这样一想，她就平心静气地照着潘贵妃的话做了。临死之人，满足满足她的虚荣心又如何呢？
乐云扶潘娘娘坐下，替她月兑了鞋子。潘娘娘靠在床头，让乐云将她的头发梳好。她缓缓地唱起一首歌，曲调婉约，歌词凄美，唱的是一个女子如痴如醉地思念着一个男子：
兰若生春阳，
涉冬犹盛滋。
愿言追昔爱，
情款感四时。
美人在云端，
天路隔无期。
夜光照玄阴，
长叹恋所思。
谁谓我无忧，
积念发狂痴。
室内所有的人都沉醉在她的歌声之中。唱完了，她对着刘公公微微一笑，说：“这是我初进宫时唱给皇上听的，好听吗？”
这时，一线斜阳暖暖地打在潘贵妃的脸上，照着她苍白的脸，刚刚梳好的凤尾髻平滑服帖地顶在头上，连刘公公也看呆了。乐云心里轻叹着，这花朵一般的生命转眼就要消失了。
“刘公公，可以上路了吧。”潘贵妃淡淡地微笑着。
“这个，”刘公公迟疑着，看看乐云，又看看红袖，他委实难以判定谁才是真正的乐云公主。
“这个，来，乐云，和姐姐结伴去找皇上吧。”潘娘娘拉着乐云公主的手走到刘公公身边。
刘公公的脸色变了变，他仔细地看着潘娘娘。想看清她的脸上到底有几分真诚，几分可信。
时间一点一点流逝，突然，刘公公下定决心，他指着红袖冷冷地说：“她才是真正的乐云公主。”
此话一出，红袖的心一下子松弛下来，公主的命比自己的命重要得多，能保住鲍主，她此生无憾了。
乐云公主却是一惊，潘娘娘不是已经说得很清楚了吗？为什么刘公公还要冤枉红袖呢？她还待上前理论，潘娘娘却在暗中拉了她一把。
潘娘娘从小太监手中接过酒杯递了一杯给红袖。她最后看了一眼乐云，眼里有得意的微笑。仿佛在说，公主，最后你还是服伺了我一回。
红袖接过酒杯一饮而尽，她不要给公主说话的机会，她知道公主心软。再迟一会，怕刘公公又会看出破绽。
还没等乐云回过神来，潘娘娘和红袖已经软软地瘫在地上。刘公公松了一口气，命令小太监们用两个麻袋将两具七孔流血的尸体扔出去。最后，他看了看乐云，说：“小泵娘，你很忠心，伺候娘娘也很小心。以后，有机会我安排你伺候太后吧。”
说完后，刘公公一行人都走了出去。留下欲哭无泪的乐云，孤独地站在冰冷冷的血地上。
三天，果真只有三天的时间，乐云就从快乐的颠峰跌致痛苦的谷底。三天时间，她丧失了所有的亲人。也许，只有在生死边缘才可以看清一个人善良的真面目。潘娘娘用自己的智慧，红袖用自己的生命，她们共同守护了一个秘密，保护了乐云。
从此以后，乐云只有孤零零一个人去面对着冰冷的世界，这巨大的仇恨。
是的，仇恨，现在在乐云心中，除了仇恨以外什么都不曾留下。她要报仇，为母亲，为哥哥，为红袖，甚至是为潘贵妃。为在这场战争中死去的所有的人，复仇之剑直指战争的发动者“梁武帝”——萧衍。
面对着一地血水，乐云在心中郑重地对自己立下誓言：
“从今以后，我要不折手段，报复皇宫里的每一个人。”
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仿佛只是一眨眼，天地就换了人间。
刘公公并没有实现他随口说出的诺言，原先齐国留下来的宫女并不能进入内宫。乐云被安排在勤政殿做打扫。
每天，早朝过后，乐云就和另一个叫禄儿的小爆女负责将勤政殿里里外外打扫干净。
禄儿也是原先齐国留下的宫女。不过，她进宫的时间不长，平日也是做一些打扫的杂事，所以并不清楚乐云的真正身份。
在禄儿眼里，这个天下是齐和帝的也好，是梁武帝的也好，与她是没什么相干的，她总不过是一个小爆女而已。所以，她并不能理解乐云的悲哀。
“红袖，你看，这龙椅多么漂亮呀。我想，皇上坐在上面一定威风极了。”禄儿边擦着龙椅边对乐云说。