回程的路上，她一反常态的温顺，并不时感到他投来的目光，可是他的话很少，她也是简单几句回答。他们驶离他的住处时，天色已全黑，天气也已清朗，星星布满天空，暴风雨后的空气凉爽、清新。
“下星期我们就启程。”她紧张地看他一眼，而他嘲讽地微笑；“凯西，不要这样，你最好赶快适应。你可能会喜欢葡萄牙。”她僵硬地点头。“这礼拜准备好一切，圣诞节时我就回来了。”
“我仍不敢相信这一切已经发生了。”她无助地看着他，在感情上全新的觉悟使她慌得舌头打结。
“也许这个可以让你感觉实在点，”他从口袋里拿出一个小的丝绒盒子，“我本来早就想给你了，可是你一副不情愿的样子。”
她瞪大眼睛接过盒子，褐眸深处显现出她的不安。“打开它，它不会咬你的。”他的声音低沉急躁。
“噢，不，马修，我不能接受。”她看到盒里闪闪发光的东西后，立刻尖声拒绝，这只镶着三颗大钻的金戒指不仅漂亮，而且价值不菲。“这太贵重了。”她推回给他，他的表情变得很严厉。
“为什么你是我所认识的女人中，唯一会在我送点小礼物时表现得大惊小敝？”他说话含蓄，声音冰冷。
“这个不应该算是个小礼物了。”她指指早上别在衣领上的蜜蜂胸针，“光是这个就要花掉我数月的薪水。”她不要做他的玩物。
“这只戒指不算什么。”他声调平静，“凯西，收下它。如果这样说能使你放心，就当它是我们剧本中的道具好了。”
“一点也不能。”她怒视他，“你找不到便宜的东西吗？。我担心会在归还前搞丢。”
“谁说过要拿回来了？”这次换成他尖声大叫：“老天啊！凯西，这戒指是个礼物。等我们分手后，要怎么处理它完全是你的事——卖了它，或者留下它。它是你的了，你了解吗？”他坚决地把盒子放在她的大腿上。
她深吸口气，低头注视那小盒子。此刻她最想做的是乞求他，让她从这场可怕的错误中解月兑，然而那是行不通的，所以她抬起一张刻意麻木的脸，平静地点点头，“我很感激你，马修，只是我不明了你为什么要费这么大的功夫。”“我们已经谈过了，”他断然地说：“现在把这该死的东西戴在你左手的中指上，我们就结束这场争论。我买它时，并不曾预见我还得强迫你戴上它。”他听起来极端不悦而且傲慢，她深吸口气，照他所说的戴上戒指，伸手检视它。
“你觉得如何？”戒指戴在她手上感觉很怪。
他倾身向她，在她柔软的唇上快速重重地吻了一下，表示回答。“非常好。”他指的不是戒指。“你是个需要被吻韵女人，”他若有所思地看透她惊讶的琥珀色眸子深处，他的嘴角浮起一个深沉、讥诮的微笑。“曾有人对你说过同样的话吗？”她摇摇头，笑容再度出现在他脸上。“很好，他们最好没说过，未来也不会有人这么说。”
他移动她的脸使它侧倾，绕着她的嘴唇细细地点下无数的轻吻，一阵痛楚在她下月复部燃烧起来，她感到微微地晕眩。当他的唇占有性地整个锁住她的唇时，一种全然的喜悦穿过她的身体，她惊喘出声，不一会儿他遗憾地叹口气坐回去。“你太诱人了，”他缓慢地说：“我说过你会让男人心碎，记得吗？”
他投给她良久而严厉的一瞥，然后突然打开车门，走至车子的另一边扶她下车。“也许在未来几天内，我们之间最好有个大海阻隔着，”他沙哑地说：“对我初学乍练的骑士精神会很有助益。”他脸上充满愉悦。“不论是谁说过抗拒诱惑对灵魂有益，很明显地他未曾拥你入怀过。我情愿随时下地狱。”
她不知道要说什么，所以什么也没说，他在她额头上轻轻吻了一下，然后坐回车内。“我明天再来，你需要一张支票以支付半年的房租，对吗？”她无言地点头。“如果你能停止用那种好像我是集所有梦魇于一身的眼神看我，可能会对你有所帮助。”她惊讶地瞪大眼睛，他的笑容乍现而逝。车子做个大回转，他从车窗内伸出手随意地挥挥，然后绝尘而去。
第六章
“凯西，是我，伊蕾，你准备好了吗？我在大厅等你。”
“伊蕾，马上就好。”凯西边说边梳着头发，“早上我睡过头了——都是昨晚的舞会害的。”电话另一头的女孩咯咯笑着把电话挂了，凯西快速地抓起她的档案夹以及装满设计图的公事包。
自从六个星期前来到葡萄牙，她就发觉来到了一个迷人的地方。这里有着湍急的河川，绿油油的山峦、鲜艳的花朵及葡萄树、古老的教堂和古意盎然的女修道院、城堡，还有风景如画的美丽小镇。
第一天下午她和马修下飞机时，一切都与她所想的不一样，她对他那么快就操控她的生活感到紧张、眩惑及不胜负荷。
伊蕾来接机，她是个高挑而纤细的葡萄牙女孩，有黑主般的长发及大大的杏眼，她是马修雇来照管房子工程进度的承包商的秘书。她热烈地欢迎他们，凯西立刻就喜欢她了。
伊蕾开车载他们到旅馆，那是一栋低矮的白色建筑物，松树环绕其外，相当隐密。他们把行李留下，随即启程前往马修的别墅，路上伊蕾用支离破碎的英文告诉他们，皮尔斯正在等他们。凯西对于要去参观的这栋别墅很感兴趣，因为它可以证明她的能力及多年前研读的成绩，可是她心里丝毫没想到映入眼帘的会是一栋古老、壮观的建筑物，以及有一群人满面笑容地大声向他们打招呼。
“那就是皮尔斯。”伊蕾指着站在庞大的两层楼宅邸前一名高大、身材强健的男子，可是凯西的双眸却只牢牢地盯着她即将装修的房子。原始粗糙的石头漆着葡萄牙建筑惯用的白漆，可是已层层剥落、分裂，大型的橡木门窗上挂着失修扭曲的细格帘幕，点缀在楼上的阳台亦复如是。房子呈“L”形，一边是高而倾斜的屋顶，另一边则是平坦的水泥外墙，上面长着一大片杂乱的植物。房子前面的圆顶门廊上全部贴着耀眼的天蓝色磁砖，一每扇巨型窗户的上方也有着同样的蓝色磁砖。
“你觉得如何？”马修一直密切注意着她，她热情地转过身，脸上洋溢着兴奋的光彩。
“太美了，而且又那么特殊，你怎么发现这里的？”
“我有个朋友住在北部的小镇，有段时间他帮我留意一栋适宜的房子，偶然间他发现这个地方。我用最低价买下，我们进去后你就会明白是因为……”他狡猾地补充：“房子需要全部整修，可是我还是很喜欢它，位置理想、安静，而且周围有大片土地使宅邸与世隔绝。现在我委托皮尔斯负责工程事宜，”他瞥了她一眼，深色的双眸带着慵懒的愉悦，显得很亲切。“好了，这里够让你忙个不停了吧！”
他们进去后，她发现这栋屋子一定已废弃多年，潮湿腐败的气味充斥每个角落。
他们花了两个小时与皮尔斯讨论目前迫切需要解决的问题。伊蕾带他们回旅馆时，旅程的疲惫、对庞大工作量的恐慌以及炎热、黏湿气候导致的持续头痛，使凯西全身无力。
“睡个午觉吧！”马修注意到她双眸失神、脸色苍白。“再过三个小时后才晚餐，我会叫醒你的。”自从在英国那晚他送给她一枚戒指后，他对她的态度疏远且有所保留，虽然有时她感到很困扰，可是她也不得不承认，这样比较容易隐藏自己的感情。