他迅速将她转过身，紧紧地将她勒在臂怀间，“我知道王姑娘比你好十倍，但……”
他的世界常是黑白两色，不曾有太多的犹豫，所以，当他认为自己应该对她负起责任，便朝那个目标去做，只是他知道若告诉她自己是为了负责，她会发火的。
疼痛加心痛令她激动地在他耳畔大叫：“既然她比我好，而我书念得不多，人又凶巴巴的，也不漂亮，更别提我连一颗扣子也缝不好，你娶我做什么？”
“一定要有理由吗？”他的语调中带着浓浓的困惑，问着她，也问着他自己。
“当我看着你的眼睛，我就……”说着，在她眼睫上轻轻一吻，“再也移不开眼睛，当我看着你笑时，我就……”又分别在她的酒窝上落下暖暖的吻，“跟着快乐起来，而当我看着你的唇，我就不得不吻你……”
比起之前教她晕眩、激狂的吻，这回的吻多了一份珍惜、怜爱，也更令她的四肢酥醉欲融，她无法再僵着全身的关节来抗拒他的拥抱，因为，她的心已先奔向他了。
“如何！这些理由能说服你嫁给我吗？”许久后，他问着偎在怀中的她。
不是很够，但与其要嫁一个陌生人，嫁给他算是比较能教人忍受的选择，如果他能真心喜欢她，那就更好了……
她还是没出声，只是在他温热的胸膛前点了点头。
他也不再进一步强逼，毕竟，离真正的春天还有一段日子呢！
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立春已过，寒冻的气息也消退许多，经过一个冬天的长安居民便纷纷到郊外举行各式各样的游赏饮宴，其中，“探春宴”是以官宦、富豪人家年轻妇女为东道主举行的野宴活动。也就是说杜九娃这种身分的人是无法来参加的，但是，由于狄伯伦的关系，她也跟着出席了今天的宴会。
杜九娃穿戴着难得上身的绮罗纱和珠宝玉饰，虽然每个人都说她美得如天仙下凡，可是，她却觉得处处不对劲！尤其胸前的程度远低于她习惯的高度，更教她觉得浑身不自在。若不是见到狄伯伦发晕的表情，说什么她也不肯穿那样走出家门的。
马车停在曲江畔一处面江的私人水榭外，杜九娃从高高的马车上望入竹园里赏春的热闹气氛，忽然将递给狄伯伦的手抽回，又缩坐回马车里，“算了！我……我还是回去好了。”
狄伯伦苦笑了一下，重新攀上马车，他握住她冰凉的小手，耐心的说道：“出门前不是说好了？今天除了我的家人，就只是我一些好朋友，没别的外人。”
虽然，他很高兴的发现勇敢得近乎愚蠢的她也会有怯懦的时候，但今天她不合适在众人面前展现这一面。
“就因为他们不是外人，所以我才会……不想见他们。”她越说！头就越低。
他知道她没信心！又伸出另一只手将她整个人稳稳的抱在怀中，“来！听我说，上回你不是已经见过我的家人了？除了伯父外，他们让你觉得可怕吗？”
她摇头，但不争气的泪花已在眼睫间打转，“不会，但……上次我爹娘都在，他们当然不敢怎么样，可是今天……”该死，她怎么会像个小女圭女圭般跟他撒娇呢？不行、不行！她要坚强起来。
瞥见车外的马夫眼睛瞪得大大的，似是对未婚夫妻亲密搂抱的模样感到相当讶异，假藉帮她调整发上淡黄色的荼蘼花，狄伯伦顺手把车帘拉上，隔绝了所有不相干的目光后，他便恣意地将她紧圈在胸膛上。
“放心吧！今天你这么漂亮，别人光看，就忘记要欺负你了……”之前，他还能说服自己只是要保全她的贞节所以才娶她，但今天，她简直像一颗清洗掉外层泥沙的珍珠般耀眼动人，害得他都有些犹豫要不要将她介绍给亲朋认识，在他心中，德言容工四个标准，她已经及格了一项。他的赞美让她满心雀跃，也多了一点信心，她顽皮地做了个一点都不吓人的鬼脸，“恶！我才没漂亮到那个程度！”
当她对他皱鼻粲笑的瞬间，他的心口某处甜到发痛，身体也因这突如其来的惊喜勾动了，他极想用行动证明她的说辞有误，可是，为了恪守君子风度，更为了不让她背上不必要的罪名而破坏此行的目的，他只好尽快将她放开，改以眼眸深深望着她姣美的脸蛋，无比坚定向她保证，“有我在，没有人敢欺负你的。”
这时，他又发现她白女敕的胸口太过容易引人遐想！于是立刻动手替她将长长的帐帛拉拢，包得紧密些。
听他这么保证，她的心莫名其妙地就静了下来，“你说的喔……不过，要是真有人欺负我，那我该怎么办？”照她的方法是直接揍回去，但这回对象是他的亲朋好友，她想知道他的看法。
若说令他倾倒的只是她的外貌，那方才娇嗔又天真的模样怎么还是教他呼吸不畅、额角冒汗呢？活到现在，他还没见过能将美丽与活泼这两种神韵融合得这般巧妙的女子。
将她的两只小手握在大手中，捧在面前怜吻着，“呵……要是有人欺负你，我会跟他绝交，然后……”他在她的掌心里分别烙上两记热吻，“看你要怎么出气，我都任由你。”
掌心的热度霎时染红了她的双颊，更炙烫着她的胸口，而激烧的程度让她不由得想逃开，但她立刻又被扯向他，毫无选择地对上他眼里两点烧灼的火光。
他以嘶嘎的嗓音柔声劝道：“所以……我们现在下车，好吗？”
“好……”就在他高明的说服下，她迷迷糊糊地进了会场。
本来担心狄伯伦的亲朋好友会因她的出身而刻意排挤、冷落她；但，好像就如狄伯伦预料的那样，他们除了惊艳于她的美丽，也为她那股一般仕女少有的活力而着迷，就在大家热忱的招呼下，她不再担心害怕，放开心怀与众人交际。
既然是饮宴，当然就少不了酒，而喝酒正是杜九娃的拿手绝活；狄伯伦见她的眼光追着酒壶跑，知道她忍得很辛苦，但为了她的形象，他连酒杯都不让她碰，免得她的酒量吓坏了亲朋好友。
可是，这时一个穿着狐裘的中年妇人却问：“长安的人都在传：“酒色财气，京城四绝”，代表这个“酒”字的杜姑娘还是排在首位的，但今天杜姑娘怎么滴酒不沾呢？”
杜九娃正要说“拿酒来”，狄伯伦已栏过话头，代她解释，“其实，我觉得京城称得上绝字的，只有色财气三者，但因为少了个“酒”字念来不够顺当，所以，那些好事者就把“五柳居”名闻遐迩的佳酿算了进去，并非指人。”
杜九娃努力将被酒香勾出的馋涎随着满肚子的委屈吞下，还挤出一丝笑容表示赞同狄伯伦的话，好让他的亲朋好友们对她的印象更好。
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拉下马车帘后，狄伯伦伸手拉过未婚妻的小手，却感受不到平日握她小手那种兴奋的颤抖，他语带疑惑询道：“你不喜欢“探春宴”吗？”
“喜欢。”她淡淡的答道。
一面盯望着她，狄伯伦忍不住思索！今天这个小丫头不知怎地，看起来是那么那么该死地诱惑人！她已经是他的人了，即使他毫无印象，但他亟想重温那份销魂滋味。
不！他的良知蓦地出现，第一回是无心之过，可是，如果在婚期之前又重犯同样的错误，那就不可原谅了。唉！老天爷，为什么婚期不是今天？