“她不在庄内带小孩，倒来这里多事了。”任护成心有不甘的仍盯着门，虽然人都走了，可是他还是气不过的想蹬出个洞。
“好了、好了，大嫂就是喜欢逗你玩，你怎么每次都还是中计。”任守成说罢就招集众人商议。
林锡斋了解状况后，提供部署重点……
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没想到薛宾昆曾躲藏的地方就靠近自己家附近，天意弄人，不知家人可还无恙？林锡斋带着几个侍卫回家探亲，景物依旧，人事已全非。
当年乡试中举，苦读三载，在母亲、娘子的殷殷期盼下进京求取宝名，不料中途遭匪徒洗劫一空，落魄潦倒，再恢复意识时已经病弱不堪，任河川漂流至陌生乡镇。幸得偶遇的黄教喇嘛救助，勉强苟延残喘救回一命，辗转随同流流到西藏蒙古。三年后他逐渐有归乡的意念，独自踏上归路，未至居庸关又几欲病死他乡，如此折腾一年后，他才回到京城。
身无分文，他生活都有困难，何况扬州千里迢迢，在京城内勉强觅得一文职，帮人抄抄写写，赚取微薄薪俸，很快的一年又过去了。机缘巧遇碰上任大学士，他的境遇方柳暗花明又一村，虽说不上衣锦还乡，但是前途光明，已是国子监的身份，假以时日再参加殿试，功名有望。大学士返乡，苏州和扬州仅数天脚程，于是他回来了。
以往温暖的家变得荒凉，灰尘满布。
突地，他看到了一座东西，坟？！他红眼不敢相信，近观识得墓碑上斗大的字。
“娘！孩儿不孝，来不及见着您最后一面。”林锡斋悲泣不已，其他人默默的退开来，让他痛哀丧亲。
雁虹挽着竹篮，准备了来上香，顺便扫坟，靠近旧屋时听见痛哭声，地静静的来到他身后。
是夫君？！她紧捂着嘴不让呜咽声逸出。
“孩儿不孝……”林锡斋哭坟许久，她听到他嘴里喃喃念着，“雁虹呢？雁虹又流落到哪里去了？”
我在这儿。雁虹心情激动的一步步走近，好想立时投入丈夫怀里求取安慰，说尽所受的所有委屈、徬徨、寂寞……
“谁？”林锡斋听到声响，拭干泪水，猛地转身回头，除了枯叶飕飕杳无人踪。
“雁虹？是你吗？”他急切的呼唤，喊了数声没有回应，他黯然忖道：“是了，我思念过度产生幻想，若是雁虹，她哪有不出来相见的道理。”
他哀然伫立坟前，直到侍卫前来催促，“林大人，时候不早了，我们还得去勘查薛宾昆是否还藏匿附近的线索。”
“嗯。”他跪倒再三叩首，默默祝祷数语方随众人离去。“大家分头每家每户查问。”
所有杂沓声远离后，雁虹从屋后阴影中走出，泣不成声。他终于回来了！
“婆婆，锡斋回来给您上过香了。”雁虹茫然看着坟上长出茂密青草，老天！这是怎么讽刺的际遇？他为什么不是早一年回来，甚至早半年都不会是如此的境况。
她方才都几乎快要喊他了，却在最后一刻退缩。她还有何面目对他？她已是残花败柳，她没为他守住自己的贞洁啊！虽然夫妻相处时日不长，她仍记得他谦恭行礼的样子，他待她已是爱护疼惜有加，但是他们的姻缘却如此短。
“薛宾昆、易大夫，他也要找他……”从城内的告示上，她已知易为宾的真实身份，雁虹内心忙乱得不知何去何从。
“锡斋平安回来了。”她又喃喃道。
知晓他平安无事，那就够了。一个念头闪过脑诲，夫妻团圆？她颓倒地下，还能有这一天吗？
天啊！你为什么不让他早一点回来！她忿忿地哭喊，为什么不让他早一点回来……
天无语，却丝丝飘起雨来了。
第八章
后院女眷笑声不断，一点都没有前厅众人紧张的气息。
“杨大叔因为还有任务，所以暂时无法月兑身，他听到你平安没事好开心。庄主本来是要我等他一同前来，不过我等不及了，谁晓得他们还要磨蹭多久。”陈郡敏一是故意气任护成，再者也真是想念杨惜弱，这几天老霸着她聊东聊西。
“他好生气耶。”杨惜弱指的是谁，大家心中有数。
陈郡敏笑咪咪的调侃，“哎呀，记不记得，以前你来找我玩时，任护成老是气呼呼的到吟松苑拉着你就跑，他是吃醋啦，多吃点不伤身体。”说完，她的眼睛还乱飘。
“郡敏嫂子，你别看我啦。”岳芷薇抗议，因为她自己是标准的醋缸子，绝不准任守成多看别的女人一眼。
“没有啊。”陈郡敏装傻，“有时候看你太漂亮了，和任护成有得比较。”
“捉弄他就好了，连我也要取笑。”
其实岳翠娘也常不知不觉盯着岳芷薇看，毕竟是岳家的人，她长得真像她姑姑。
“大婶，都过去这么久了。”陈郡敏了解她的唏嘘，“现在都是一家人了，不如就将芷薇当成大娘的替身嘛，该放下了。”
岳翠娘只是笑，有些怨与痛不是那么轻易遗忘的。她想岳王爷也是这种心态，为了女儿幸福不得不成全，可是对不能挽回的遗憾总是不能剪断，是疚也是恨。
“小凤这次没能看你，回去一定要唠叨个没完。”陈郡敏识趣的转开话题。
“为什么没带她来？”岳翠娘问，小凤这丫头一直跟她很贴心。
“当女乃妈喽，她也走了，宝宝不闹翻天才怪。”说起宝宝，陈郡敏这个没责任的娘终于有点想念了。
“郡敏姐姐的小孩？”杨惜弱惊讶的详问，接下来大家话题就绕着小孩打转。
“你倒还想得起来自己有嗷嗷待哺的婴孩？”冷不防，任保成严肃的声调轰在陈郡敏耳边。
“啊——”陈郡敏心猛跳，一顺气很想装昏了事，可是她丈夫明察秋毫的鹰眼可不是那么好打发的。顾不了许多了，她头往后仰，也不管人家接不接得住她，倒了再说。
“哎呀，郡敏姐姐怎么了？”杨惜弱慌得跳起来。
岳翠娘和岳芷薇虽有些讶异、担心，可是看任保成皱眉，不急不忙的将陈郡敏勾搂到怀中，就安下心看戏。
而现在杨惜弱稍有动静，任护成马上都会察觉，她刚惊叫完，他和任守成、任颖之大家伙儿全赶过来。
“惜弱？”她看见任护成，马上哭哭啼啼的，他听半天才弄清楚是因为陈郡敏昏倒的关系。
“庄主！”任颖之恭声请礼。
任守成看“不省人事”的大嫂眼皮动了动，才好笑的招呼道：“大哥。”
“嗯。”任保成一一看过众人，连鲁鹤蔡和文鉴真都不由自主的肃穆起敬，不安的低头，最后他视线落在任护成身上。“才一年连人都不会招呼了吗？”
原本对郡敏忿忿不满的目光在听到任保成对他说话后便收回，任护成忐忑不安的唤道：“庄主……大哥。”
“这一年伤势可养好了？”
“都好了。”
“岳王爷没难为你吧！”
任护成心里一惊，原来自己的行踪，庄主都一清二楚，也放任他留在京城半年，那……还有什么事是他不知道的？
“没有。”
“不记得回庄的路了吗？”
“啊，记得。”
“那就好。”任保成严厉音调一转，几乎是笑谑的、无可奈何的，“你们看见的，庄主夫人昏厥，我得好生的照料她、照料她，什么事明天再谈。”
“是。”
任保成一离开视线，任护成激动莫名的和任守成对视，庄主对任颖之父子的过失连问都没多问。