没醉？晓桐不解的问：“如果你没醉，那刚刚说的那地方……”她突然领悟的睁大眼，“都是假的？根本没有什么密道？”
“嘘！”他伸出手指点住她的唇，“小声些，别让人听到了。”对她的聪慧很是满意，“没错，全是我编出来的，就是为了引他出来。这是个强烈的诱因，我相信他一定会来偷地图。”
晓桐注意到他的用辞，兴奋地问道：“你一直说‘他’、‘他’的，这表示你终于相信我了吗？”以往他都是用假设性的“如果有这个人的话”。
“没错、刚刚我装醉时有感觉到一股很强烈的敌意，虽然我不知道他是谁，但那种感觉错不了。”他没想到真的有这么一号人物，他一定是以为他醉了，所以才毫不隐藏他的敌意，否则平常他不可能没有感觉到。这人……心机甚为深沉。
晓桐很高兴，他终于相信她了。过了一会，她忧虑的问道：“那……要等他来偷时再抓他是吗？”她好怕他会出事。
“嗯，现在我们就守株待兔，等他自投罗网，我会派人暗中监视这里，一有动静就把他揪出来，所以这几日我会睡你那儿，也好让他失去警戒。”
晓桐点头，现在不必再担心名节的问题了，他的性命比什么都重要。
雨宫忍突然专注且认真的盯着她，“这几日你都得寸步不离的跟在我身边，我担心他会对你不利，知道吗？”
晓桐微笑的点头，心里很温暖，他在为她担心！不过，如果他根本没醉，那她可有账要算了。她气愤的猛撞他，埋怨道：“你没醉，居然敢在众人面前对我毛手毛脚，又净说一些会让人误会的话，你……太可恶了！？她转过身不想理他。
别气嘛，要是不装疯卖傻一下，谁会相信我真的醉了呢？而且我说的也不全是假话埃你现在生气我就很怕埃”他抱紧他，在她耳边说道。
“贫嘴！”晓桐骂道，但瞧他一脸真的很委屈的滑稽模样，还是忍不住笑了出来。她靠在他胸膛继续诉说他的罪状，“最可恶的是，你要这么做之前都没告诉我，害我白担心一常”她用手指狠狠的戳他的胸膛，作为小小的报复。
雨宫忍闷哼，拉住她忙着攻击他的小手解释道：“不告诉你是因为这样一来，你的反应才会自然，否则一紧张被他看出不对劲就糟了。”
勉强承认他说的有理，晓桐收回手。“你的演技真是好，根本看不出来是假装的。要是在现代，凭你这张脸加上好演技，一定可以红得发紫。”光看大家被他耍得团团转，就知道他的演技有多出神入化。
雨宫忍身于僵了一下，他不愿意听她一直想起她那个时代的事，他已经有些相信她的话，也因为如此，听到她说这些话，只会让他有即将要失去她的感觉。他决定引开她的注意力，将手潜入她的衣襟内她，轻声说：“刚刚你说如果我不走，你就一辈子不理我，是说真的吗？”
晓桐的呼吸乱了，她颊生芙蓉的喘息道：“怎么可能，我是……嗯，别这样。”
他为的这么快就挑起她的热情感到很得意，但见她娇憨甜美的模样，很快地他的也被她挑起，呼吸浊重起来。”
第九章
斑野重弘的身体状况不知怎么的每况愈下。从还能走到现在虚弱得不能离开屋里一步，全部的人都对他的情况忧心仲仲的，雨宫忍特地为他请了城内最好的大夫，但连大夫都面有难色的摇头叹气，令所有人的情绪都陷入低潮。
举行宴会后的隔天、高野的情况已经恶化到呼吸困难、眼看就要断气的地步。全部的人聚集在他房里，眉头深锁，麻仓垒站在他床边，神情凝重地握住老人的手，静静的陪着他。
雨宫忍往视着这么多年来亦父亦友，一直给他指引的长者，他沙哑的说道：“高野叔叔，您还有什么心愿？我一定帮您达成！”
晓桐站在他身边，眼眸含泪，紧紧握住雨宫忍的手。她不懂看来健康的长者，为何会突然病情恶化。想起他一直很照顾她，在她被误会时为她说话，又给她鼓励，在她心中，他就跟父亲一样，但现在为什么会变成这样？
斑野重弘连起身的力气都没有，他缓缓的扫视过围绕在他身边的人，以苍老疲累的声音说道：“我……谢谢你们陪我度过这些年。我老了，死是很自然的事，你们别为我难过。”他露出像平常一般慈祥和煦的笑容。
赤阪勇人叹咽的说：“高野先生，你别再说了。多话耗气，好好休养，你会好的！”他豪迈的脸上纵横着泪水。
浅沼面色凝重不语的闭上眼睛，再睁开时已是湿润而晶亮。
比间兄弟、大岛健信则哀戚的不断以手抹脸拭泪。
近藤忠激动的说道：“是啊，高野先生，我们都很需要你，你不能离开我们！”
雨宫忍沉痛的望着老人，真挚地说：“高野叔叔，您一直是我的精神支柱，我不能失去您。”
晓桐伏在他的肩上开始嘤嘤啜泣。
斑野重弘嘴角弯弯，虽然虚弱但很愉悦地说：“唉！知道你们这么会不得我真好，能够得到你们真情至性的相待，我已经没有什么不满足的了……城主，我有话对你说，靠近我一点儿，我已经快没力气了。”
雨官忍庞大的身体蹲下，把耳朵凑近老人的嘴，仔细地听他要说的话。”
斑野重弘握住他的手，以断断续续而颤抖的声音说道“城主……我看着你长大的、在我心中……你就跟我的儿子没两样、现在……我要走了。放心不下的……就是你。
雨宫忍悲痛的回道：“我知道，高野叔叔，我也早把您当作父亲，样看待了。”
斑野重弘听到这话欣慰的笑了，他继续说道：“你……要听从自己的心，它会指引你到正确的方向……明白吗？”
雨宫忍点头，紧握老人干枯细瘦的手，感觉他的生命正在一点一滴地消逝。
“晓桐……”高野轻唤道。晓桐立刻来到他身边，擦擦泪眼，哽声说：“高野先生，我在这儿。”
老人的语气轻得令人听不真切，晓桐更靠近他仔细地听着。“城主他……就拜托你了。”他把雨宫忍和晓桐的手放在一起，让他们紧紧相遇，露出释然的笑容。
晓桐点点头，咬着唇抑制自己哭出声来，她依靠在雨宫忍怀里低声啜位。
像是所有的事都交代完了，老人放心的叹口气，把视线望向一直安静地守护在旁的义子，慈祥的说道：“垒……来，我有话对你说。”
雨宫忍及晓桐自动退开，把空间留给与高野最亲近的麻仓垒。
麻仓垒跪在高野身边，靠近他听他说话，不住地点头，神色严肃。只在最后时出现了一丝窘迫的表情，虽然有些不情愿，不过他还是点了头……
由于高野的声音不大，其它人又没打算去听他们父子俩在说些什么体己话，因此谈话内容只有麻仓和高野两人知道而已。
说了这么多话，似乎耗尽了高野的最后一丝气力。他眷恋的再次看众人一眼，张嘴要说什么却已经来不及了，嘴无力的合起，眼睛也永远的闭上，依照嘴形来看也许他想说的是“谢谢”吧。
所有人不约而同地跪下，默默地流泪为他致哀，静寂得吓人的房里，充满着浓浓的哀伤。
雨宫忍厚葬了这位对他有着重大意义的长者，全歧阜城都笼罩在深沉的哀伤中。里城中的气氛更是一直处于低潮，连下人做事都提不起劲，或许是被主子难过的心绪所影响，笑声似乎已经从里城彻底消失。