"麒哥，这么客气作甚？你问，我知无不言。"
她既然如此说了，裴麟也就不再藏着："好。我想知道，新皇刚即位时东北局势不稳，那封以您的名义写来授予退敌之计的书信，并非皇上授意，对吗？"
"哦？你凭什么如此认为？"
"我本来自然以为主意是皇上出的，只是考虑皇后与我有同乡之谊，为让我安心，才以您的名义写来。但我在京这段时间，蒙皇上召见问及边防状况之时，发现皇上对东北的了解并不像信中表现得那样透彻，所以……"
幼澜赞赏地笑，"麒哥，你真是敏锐。不错，那封信是我写的。"不过诜有"审查"，在确定没有可以让他"误会"的言词后才送了出去。
裴麟惊异万分，"怎么可能？你一个女流之辈，从未到过东北……"他起先只是想知道有那位臣子对东北形势了解得如此清楚，想与他结识一下罢了，谁知道竟得到这么震撼的答案！
"我没去过东北，先皇去过，并且经历大小凡四十六战才平定那块土地，他有写札记的习惯，所有收集的资料，运用的战术都存放在弘文馆的秘阁里，我曾经仔细读过。"
她平静地叙述，裴麟心中却是波涛汹涌。他做梦都没想过，昔日酷爱读书的邻家女孩不仅已贵为一国之母，更是胸罗百万雄兵帮助东北军在那个最艰苦时期顺利退敌的天才智囊。
她似乎并不觉得有什么得意，只是那么静静地坐着，一如娴静少妇。难怪总觉得如今的她已不同于原来那个虽然聪明有时却有点傻有点可爱的小丫头，原来并不只是嫁作人妇的缘故，更因为她的能力已远远走到了前头，让他──望尘莫及。
敛于内的光华，不会只闪耀一次便告停止，裴麟想起方才她说到群臣上奏被留中时用的是"我们"。
我们？她与皇上？电光火石间，他了解了她所谓皇上的"弱点。"
"你这是在玩火！"焦急之下，他也忘了使用刻意疏远的敬称。不遵妇道，参与机务，把持朝政，一旦被人知道，这些罪名就会铺天盖地地蜂拥而来，到时候怎么收场？
她以为有皇帝的疼宠就足以仗恃吗？
错了！短暂的接触中他可以看出，皇帝虽然宅心仁厚力持淡薄，却也是个不折不扣的大男人，她以为他的容忍度有多少，她以为他能包容她僭越权威到什么地步？况且比皇帝更高的，还有祖宗家法！一顶顶大帽子足以压得她求生不得求死不能！
幼澜听他忽然大吼，有片刻回不过神，待了解他的意思，脸色几不可见地变了一变，"你想太多了。我只是帮忙而已。"
裴麟凑近，双手就支在她面前的桌上，深深地看着日夜挂怀的容颜，几乎让她的心虚无所遁形，"就算你现在真的只是想帮忙，年长日久，你能保证不会──错位？"
她几乎是慌乱地避开了他的笼罩，太过快速的动作更加深裴麟的忧虑。
"好自为之啊，皇后。"加重了称谓的音量，似乎在提醒她始终只是褚家的媳妇。
她不答，怔怔地望着厅外一池怒放的莲花，心中涌起一股恶寒。
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如坐针毡。
天外飞来这么一句。
褚诜端坐龙椅，有一句没一句地听着朝臣冗长的发言，右手无意识地摩挲扶手上光滑的缎面。
他的身后是一道帘。
除了罗奇这样极少数的近侍外，没有人知道，帘子背后近四年来一直坐着一个人。
他的妻子，他的内助，他的最佳谋士，他闲暇空间的慷慨赐予者。
他似乎越来越依赖她了，依赖得很久，依赖得很多，依赖得几乎忘了她是否值得依赖。
夫妻一体，他该为自己突然冒出的念头感到羞愧，毕竟，澜是那么尽心尽力地在帮他……
帮他？不是吗？她跟着他上朝是怕他没听完整群臣的意见而走神去想他的武学；她帮他批奏折是为让他有更多的时间去经营自己的喜好；她安排他召见大臣的名单、拟定他上朝时要交付公议的事项更让他省去了不少麻烦。现在的他几乎什么都不用操心，只要顾好台面上的礼仪，其他的都归澜管，得妻如此，夫复何求？事无巨细，朝政几乎都是澜在做主，她不辞劳苦，她无怨无尤……她作的决定，十有八九是正确的。真奇怪，刚开始的时候，他俩对朝政的意见总是相似，但是现在，他偶尔与她讨论事情，说出来的见解却总是比她差一大截。
难道这也跟学武一样，几天不练就会手生吗？那么，他现在确实已经差澜很多了。
傀儡。
昨晚可能真没睡好，竟然又有一个奇怪的词语莫名闪入脑中，而且还让他不自禁打个寒颤。
谁是傀儡？他吗？
笑话！怎么会是他！他富有四海，坐拥天下，并且武艺不凡，当今之世，有谁及得过他？
虽然如此，心中由来已久的怪异感却不断扩大。
澜已经很久没有劝他以国事为重钻研武学应适可而止了，澜很多次有意无意地阻止他碰那些奏折，就算让他看了，也是勉强的神色，她以为她隐藏得很好，似乎忘了他们是多么亲密的人，一举一动都可以被对方捕捉到最细密的心思……
澜，是他的妻，最亲密的人。他一定是疯了才会想那么奇怪的问题──
美色倾国，才干……也会倾国吗？
第八章
"诜，你来看这份奏折。"形随意动，似有而无──这样说太不明确了，说跟没说一样。
"诜？"
心至而招至，电转之间，无形无迹。唔，好一些了。
"诜！"
手臂上的拍打终于让一直琢磨一套新掌法的褚诜回过了神，"嗯，什么？"
"你看看你，整个晚上坐在这里一点进展也没有。真不知道你最近干吗每天跑来这里耗时间！"幼澜没好气地看着他面前几乎没动过的奏折。
对于她带点试探意味的问题，褚诜选择不予作答。
"你唤我什么事？"
"哦，对了，你来看，这个张仲超的上书很有意思。"说着将奏本摊在他面前。
褚诜诧异地挑眉。澜好像很少主动把奏折拿给他看的。
幼澜并未注意他的小动作，兴致勃勃地解说："他的奏折上叙述了两件事情，但没有任何评论。"
"有这种事？"会有人上这样无聊的奏折吗？
"你看，他讲的第一件事，是一个所谓的侠客──"说到这里，她很故意地看了他一眼。褚诜心道，原来是因为跟江湖有关，所以来说与他听的啊，"这位侠客，路过某座山下市被强盗打劫，结果他的功夫比那活强盗高明，几招之间就杀死了强盗头子。"
"除暴安良，正是我辈当为！"褚诜与有荣焉地自我陶醉，开始想象那位"侠士"就是他自己。
幼澜见状翻了个白眼，"还没完。其他的强盗见风头不对就四散逃窜，结果被他追上去，一刀一个，十一条性命全部解决，然后留下大名，扬长而去。"
褚诜皱起了眉头，"这样却太过分了。"首恶已诛，再要赶尽杀绝，似乎过于狠辣。就算这批人无恶不作，他有心剿灭，至少也得和官府打过招呼。
"张仲超建议通缉，但上一级官员认为，依据本朝律令，此人为民除害，虽行为偏激，却并不算是犯罪，加以劝谕，也就可以了，所以听说这位'侠士'至今仍将这件事当做丰功伟绩到处宣扬。"