“妈妈也一起去吗？”
“那边的展览大厅还需装修一下，另外还有些准备工作要做。你母亲等正式开张前才去。”
“爸爸走后，国内的事是否由金副总裁负责？”
“是的。但他会充分尊重你的意见。我不在期间，你对公司的事要格外留意。另外，原计划要到江浙各收丝茧行去看看，可以照旧进行。”
“好。”
“还有一件要紧事，巴黎的中心开张时，要有一连几天的庆贺活动。你妈妈在那几天穿用的几套服装，由你设计。这是你妈妈的意见，我也同意。”
文健说着朝方丹看一眼，方丹点点头，然后她又故意与西平逗趣：“别忘了，我在穿着方面是十分挑剔的呢！”
文健严肃地接口：“不要小看这件事。这是一次重要的广告宣传，你的设计只能成功，不能失败。图纸画好后，找公司的服装总设计师磋商一下。”
西平说：“我会尽力而为。”
文健略一沉思，又说。“家里的事，爷爷、妈妈、妹妹，我也交给你了。”
“放心吧，爸爸，我会照顾好他们。”
“我在巴黎筹备好一切，会打电报来的。”说着，他又扭头问方丹：“你看你有什么事要我在巴黎先办的？”
方丹摇摇头。“那好，我过去了——明天还得到公司去处理一些事——你也该休息了。”
“晚安，妈妈。”西平也站起来。
“西平，你留一下”。方丹边说边走过来。
文健轻轻把门带上，独自走了。
方丹拉着西平的手，一起在长沙发上坐下。她盯着他看，好一会儿没开口说话，母子俩就这么静静地相对。一时间，只有小提琴那如泣如诉的旋律，在室内轻轻飘荡。
“妈妈，你在想什么？”
“在想你。我看你心里不高兴，西平。”方丹的声音充满慈爱和关切。
“哪有的事！”
“你亲手制作的那顶紫色花冠，今晚我怎么没见到？它的主人没来吗？”
“也许她临时有事。”西平不想在母亲面前表现得那么激烈，但掩饰不了神色的黯然。
“找个机会单独邀请一下，怎么样？”
“不要！”西平月兑口而出，但立刻觉得这未免过于拂逆了母亲的好意，便稍稍缓和地补充：“现在不是时候……”停顿了一下，他又淡然一笑：“爸爸走后，我会很忙的，不是吗？”
他想用轻松的神态、语气消除母亲的疑惑。
最期六下午。法租界爱多亚路和虞洽卿路口的“大世界”游艺场敖近。
这是上海滩的一扇窗口，非常集中、非常突出地反映着旧上海的畸型繁荣和极度嘈杂。这里一年四季都是人头挤挤，闹闹嚷嚷。“大世界”各剧场里的音乐声、锣鼓声时时传出；放在靠近门口的大厅里的那些“哈哈镜”面前不断响起好笑声和惊叹声，吸引了许多人在“大世界”门口的铁栅栏边不肯离去。这里的票房一天到晚亮着彩灯，张开大口贪婪地吞食着滚滚而来的钱财……
熙熙攘攘的人群中，出现了一个熟悉的身影。白衫黑裙，头发用一根宽宽的缎带扎起，双手抱着个大书包，走得很慢，眼光在“大世界”两旁石墙上五光十色的广告中寻觅着什么。
她就是白蕙。
今天下午她早早离开学院，独自步行来到这里，已经仔细地看了好一会。石墙上到处是商品广告和影剧海报，从“小囡牌”香烟、“美女牌”冰淇淋、中法药房的“艾罗补脑汁”到祖传秘方专治性病，乃至割瘊子、挖鸡眼，几乎应有尽有。又有大世界“玫瑰歌舞团”演出《特别快车》，胡蝶、夏佩珍主演《火烧红莲寺》乃至天蟾舞台、共舞台的京戏班子的大小海报。可这些都引不起她的兴趣。
微微叹了口气，白蕙又往前走了几步。突然，她在一个角落里发现一张“招工启事”，不觉精神一振，认真看去：“丰禄货栈，招工十名，报酬优厚，只要男性……”白蕙苦笑了一下，失望地走开。
正当白蕙准备跨过马路到对面再去看看时，没想到劈面遇上了丁西平。
丁西平夹着一个硕大的公事包，正与另两个年轻人边走边谈，刚过马路，突然发现了白蕙。
“白小姐！”
“哦，是丁先生。你好……”
西平的两个同伴也都停住脚步，朝白蕙点头微笑，白蕙略略一笑作答。西平朝这两个青年低语了一句，他们便很礼貌地向白蕙说了声再见，沿着马路走了。
西平看着白蕙，客气地说：“白小姐，久违了，这一向还是那么忙吗？”
白蕙听出西平声音中略含不满和讥讽之意，便主动说：“丁先生，我要向你道歉。上次你家的那个晚会，我因为临时有事……”
“还提它干吗，两、三个礼拜了，我都忘掉那回事了。今天怎么有空出来逛马路了没去蒋家授课？”
“原来丁先生还不知道”，白蕙的声音很低，“我已不再去蒋家了。”
西平“哦”了一声，不觉恍然大悟。那次晚会后，他去过一次蒋家，挑选的是白蕙授课快完的时候。但他只见到继珍，却没见到白蕙。他不想让继珍窥见自己的心事，觉得不便开口询问。他既不问，继珍自然也只字不提，就那样东拉西扯几句，告辞而去。这以后，他又在吉庆坊弄口等过两次，当然也是失望而归。这不禁使他想到，白蕙是有意在躲他。傲气和自尊使西平决定不再去找她。今天才知道，原来白蕙已不再去蒋家教课。
“为什么不去蒋家了？另有高就了吗？”西平戏谑地间。
白蕙苦笑一下，说：“被蒋小姐解雇了。”
解雇！怎么回事？继珍为什么要这样做？西平似乎觉察到些什么，忙问：“多长时间了？”
“大约是将近二十天前吧。”
那么说，果然就是在那次晚会以后，当继珍知道了白蕙曾与自己一起去过咖啡馆……
白蕙见西平的眉头急速地皱起来，忙补充道：“是这样的，蒋小姐说，她这段时间有些神经衰弱，医生建议她暂时少用脑，所以不想补习法语了。”
“那么以后呢？”
“她没有说。”
“不，我是问你，你以后怎么办？”
白蕙用目光扫一下石墙上的那些乱七八糟的广告，“你看，我不是在碰运气吗？”
西平沉默了一下，然后故意轻松地说：“怪不得你在看‘艾罗补脑汁’的广告，是想推荐给蒋小姐吃了补补脑？”
白蕙也笑了，坦率地说：“不。有同学告诉我，这儿有时会张贴招聘广告，今天下午没课，过来看看。”
“有合适的吗？”
白蕙摇摇头。
一个念头在西平脑子里一闪。他吸了口气，看看周围的行人把他们俩推来挤去，讲不成话，便陪着白蕙朝八仙桥方向漫步走去，边走边用很平淡的口气说：“听说你会弹钢琴？”
“学过一点。”
“你不会讨庆教一个十来岁的孩子吧，只教钢琴和法语。”
一个纯真而甜美的笑容浮上白蕙的脸：“哦，不，其实我倒更喜欢和孩子在一起。”
西平说：“授课时间也是每天下午放学以后，不会耽误你的学业。”
白蕙高兴地点头，又问：“这一家是丁先生的熟人吗？”
“你还没有说，你愿不愿去。”
“我当然愿去——就是不知是否符合人家的要求。”
“符合，完全符合。”
“那么，是否请丁先生……推荐一下？”
“不用推荐，我可以作主。因为，这个学生就是我的妹妹。”
见白蕙怔住了，丁西平又追问一句：“那么，我们一言为定？”