“爷爷，你在这儿呀，我找你半天！”小珊珊娇女敕而响亮的童音听来十分悦耳，她一直跑到丁皓身边才放慢脚步。
丁皓让珊珊叫过万发，万发笑着夸奖她几句，随即起身告辞。三个人便一起离开花园。
珊珊牵着爷爷的手走在前面。突然她让爷爷俯来听她的耳语。丁皓一边听一边点头，末了他大声对走在身后的蒋万发说：“你留下吃晚饭吧，今夭晚上我们小珊珊还有精彩表演呢！”
“不啦，我还有事，”万发赶上两步，说着又转向珊珊：“珊珊，蒋伯伯知道你会表演好多节目，几时让继珍大姐姐带你到我家去玩，去表演节目好吗？”
小泵娘没有马上回答，而是把眼睛看着她爷爷。丁皓笑了，拍拍她脑袋说：“蒋伯伯的家当然是可以去的。”
珊珊向万发投去一个高兴的眼光，转身拉着爷爷的手走了。
万发看着这对祖孙的样子，心里真是说不出的羡慕。
丁西平主办的这个晚会，应该说是很成功的。
楼下客厅布置得富丽而典雅。擦得锃亮的巨大水晶莲花吊灯辉煌地亮着，四壁许多乳白色的小灯，形状象一朵朵含苞的荷花，把整个大厅烘托得一片温馨柔和。彩灯彩带之类稍沾俗气的东西一概不用，却适当而巧妙地安排了许多鲜花——好在丁家的暖房尽能供应。沙发和矮几摆放在客厅两端，当中留出了宽敞的舞池。那些座位都安排得错落有致，极便形成一个一个的谈话中心。边上还放着不少轻便的可以随意移动的软凳和椅子，可供那些临时加入谈话的人使用。西平喜欢那种随意交谈的沙龙气氛，而不想让大家只是一味地跳舞。一侧的长桌上放着丰盛的食物，蛋糕、点心、糖果、时鲜果品、饮料乃至香槟，琳琅满目，应有尽有，来客可以根据口味和需要自由取用。
在方丹的印象里，丁家已经多年没有举行过如此盛大而豪华的晚会。她年轻时喜欢热闹，父亲方汝亭在世时，每年总要应她的请求在家里办好几次晚会。那时候真是方丹的黄金时代，享尽了青春年华，也出足了风头。后来她和文健一起去法国。刚回国那几年，还举办过几回招待亲朋好友的晚会。可是随着文健事业的发展、公务的繁忙，随着他们年龄的增长，这种兴致大大降低，越来越懒得张罗了。
但是今晚，方丹在儿子身上似乎又看到了自己的青春。她禁不住朝兴奋忙碌地招待着客人的西平投去一瞥满意甚至颇为自豪的眼光。
丁文健的心情与方丹不大一样。他本来就是个事业型的人物。多年的辛苦经营和在生产竞争、商业倾轧风浪中，为实利而进行的奋斗使他从外形到内心都变得僵硬、冷酷起来。不少同行在背后笑他是“富有的苦行僧”，笑他减缩到最低水平的精神生活需求。作为一个大公司的总裁，日常应酬交际极为频繁。上海滩各大酒家饭店没有他不曾去过的；各种小聚、盛宴，往往弄得他应接不暇。在许多场合，他也不得不逢场作戏，有时甚至不得不与歌儿舞女虚与委蛇。但他确实既无任何嗜好，又绝不沉溺。近年来，就是对于妻子方丹，他也渐渐仅限于每日两次礼貌的问候了，不过，今晚他还是按方丹的要求，早早回家，并且换上和方丹白色礼服相称的黑燕尾服，轻挽着方丹的手臂，准时出现在佳宾济济的大厅里。
方丹和文建步下楼梯，进入大厅，形成晚会的第一个高潮。那些散坐在沙发里的青年们，只觉得眼前一亮，纷纷离座起立。
西平领着父母绕场一周，把来宾—一向他们作了介绍。方丹的清丽、雍容和高雅，使那些初次见到她的男女青年无不叹为观止。而她却以毫无矫饰的亲切笑容和他们寒暄招呼，更使众人如沐春风。方丹见继珍穿着一套深玫瑰红的曳地长裙，发式和面容的修饰也都恰到好处，堪算今夜女宾中的佼佼者，禁不住称赞几句，文健也附和着夸奖她。继珍心中得意，却笑着推出站在她身旁的珊珊，说：“瞧，小珊珊才漂亮得象个公主呢！”
因为没见到继宗，文健问继珍。继珍告诉他：“哥哥一来就去看爷爷了。”
珊珊确实漂亮，而且活泼大方。那些女宾无人不喜欢她。刚才，她们正闹着要珊珊表演节目时，文健、方丹来了。所以，当文健几句简短的欢迎辞结束之后，她们便公推继珍做代表，要求珊珊正式表演，大厅里立刻响起一片掌声。好在珊珊早有准备——也许女客们已经模到了情况，这才提出要求——她在继珍陪同下，大大方方地站到钢琴旁边，由继珍的好朋友陈慰芳为她伴奏。珊珊唱了两支歌，又跳了一个舞。这就形成了晚会的第二个高潮。
晚会的第三个高潮是猜谜和跳舞。猜谜是个插曲，但也很重要。因为西平宣布，必须猜出谜语才能去挑选头饰和眼罩。只见长顺端出一个大漆盘，上面放着折叠得整整齐齐的许多纸片，在男女客人面前走了一遍，任凭他们抓取其中的一个。
客厅里顿时安静下来，但马上又恢复了热闹，议论声、嬉笑声响起一片。
继珍当然是第一个猜出来的，因为她早从白蕙那里看过谜底。她举着手中的小纸片，连声高叫“猜中了，猜中了”，一面就跑到摆放着化装物品的长桌旁，向西平对过谜底，随即挑选了那副她早已看上的金色皇冠状头饰。这皇冠配上她乌黑的披肩长发，艳丽的曳地长裙，使她足当晚会的皇后而无愧。
方丹看着这群孩子们无忧无虑地快活嬉闹，也不觉把刚才文健提前独自离去所引起的不快冲淡了许多。她揣摩着那几个陌生的女孩子中，谁会戴上那一顶西平亲手制做的紫色花冠。她看到头戴皇冠的继珍容光焕发地走过，想起了自己也曾有过的美好青春，思绪不禁飘向很远很远……
此时，继珍正兴奋地帮着一个个女友破谜，挑选头饰，得意地领受着女伴们钦慕的眼神。她心中倒有些感激起白蕙来，甚至一时想到，白蕙那天特意让她转交这些谜语，或许就是为了给她创造这么一个机会？但马上又否定了。她嘲笑自己又犯傻，把人家想得那么好。她白蕙不在我继珍这儿，能见到西平吗？她有什么办法把谜语直接交给西平？如果有办法，她早自己去了，哼！这么一想，倒使她注意到，直到现在，白蕙还没有来。西平明明说是给她请柬的嘛，她会放弃这个机会？那么，为什么迟迟不来？继珍心里不禁暗暗骂道：“还不是端臭架子！姗姗来迟，无非是想引人注目罢了。穿不出漂亮的礼服，就靠这种手段来招摇，我看你有什么用！”
除继珍外，还有两个人注意到白蕙尚未出现。一个是继宗，他刚从丁皓那儿告辞出来，进人大厅头一个目标就是搜索白蕙。
自从继珍点破继宗的心思，特别是那次当着白蕙的面一顿抢白之后，继宗见到白蕙就多了几分拘谨——他就是这么个人。但也只有他自己心里明白，这种克制使他有多么痛苦。好几次，他曾想勇敢一些跑到学院去找白蕙。她不是想看点普罗文艺吗？她不是表示过愿意听听青年会的报告吗？这都是自己去找她的好由头呀！可是他却终于没有敢行动。甚至在自己家中，他都避免与白蕙多见面、多说话，生怕引起白蕙的误会和不快。本来，今天的晚会倒是一个好机会，白蕙在这里没有别的熟识的男伴，自己理应多陪伴着她。白蕙既不会见怪，旁人也未必注意。可为什么她竟不来呢？