“在阿西乌井那边，摩尔商人受到一伙凯尔—塔兹霍莱特的图阿雷格人的攻击，被杀得一个不留，凯尔—塔兹霍莱特的图阿雷格人是统治着霍加尔的凯尔—勒拉特大部落的奴隶。这样，我就被带到了这里，被献给了喜欢我的昆蒂内阿，从此她一直对我很好。这样，今天用你甚至不爱听的故事来平复你的高烧的人，不是一个奴隶，而是伟大的桑海皇帝们的最后一个后裔，是杀人灭国的索尼—阿里的后代，是穆罕默德—阿兹甲的后代，他去过麦加朝圣，带着一千五百名骑士和三十万米特卡尔①黄金，那时候我们的势力无可争辩地从乍得伸展到图瓦特，伸展到西部的大海，而加奥在其它城市之上竖起了它的穹顶，那天空的姐妹，所有穹顶中最高的穹顶，就是柽柳处于高梁之中也不能与之相比。”
第十六章
银锤
我不再抵抗了。我只想去察看我应该奉献他的地方。
（《安德洛玛刻》）①
我将要讲到的事情发生的那天夜里，天气是这样的：快到五点钟的时候，天色转暗，空气沉闷，出现了风暴在即的种种征候。
这是我永远不忘的。那一天是1897年1月5日。
希拉姆王和加雷闷得喘不过气来，趴在我房间里的席上。
我和塔尼—杰尔佳俯身在石窗上，留神捕捉着闪电的先兆。
闪电一道一道地出现了，用那发蓝的光划破包容一切的黑暗。但是一声雷也没有。风暴抓不住霍加尔的山巅，不爆而过。使我浑身浸在闷热的汗水中。
“我去睡觉了，”塔尼—杰尔佳说。
①法国剧作家拉辛（1639—1699）的著名悲剧。
我已经说过，她的房间就在我的上面。窗户在我的窗户上面十几米的地方。
她把加雷抱在怀里。但是，希拉姆王无论如何也不肯听话，四只爪子抓住席子，发出了愤怒而哀伤的叫声。
“让它在这儿吧，”最后，我对塔尼—杰尔佳说，“只此一次，它可以睡在这儿。”
这样，这头小野兽就对将要发生的事情负了很大一部分责任。
我独自一人，陷入了深思。夜色漆黑，整个儿大山被包裹在一片寂静之中。
猎狗的吼声越来越刺耳，打断了我的沉思。
希拉姆王站起来，用爪子划着门，发出了吱吱的响声，它刚才拒绝跟随塔尼—杰尔佳，现在却想出去了。它想出去。
“安静！”我说，“行了，行了，睡觉吧。”
我试图把它从门上拉开。
我得到的结果，却是挨了一爪，被打了个趔趄。
于是，我坐到了沙发上。
我坐的时间不长。“跟自己要坦白点儿，”我想，“自从莫朗日撇下了我，自从我见了昂蒂内阿，我只有一个念头。培尼—杰尔佳的故事是迷人的，可用它来自我欺骗有什么用呢。这头猎豹是个借口，也许是个向导。啊！我感到这一夜要发生一些神秘的事情。我怎么居然能够这么长时间无所行动！”
我立即做出了决定。
“如果我打开门，”我想，“希拉姆王会扑进通道，要跟上它可就难了。得想别的办法。”
窗帘是用一段细绳系住的，我把它放下来，用细绵拧成一股结实的带子，拴在猎豹的金属颈圈上。
我打开门。
“现在，你可以走了。轻点，喂，轻点！”
丙然，我费了九牛二虎之力，才稳住了希拉姆王的热情，它拖着我在错综、黑暗的通道里穿行。
快到九点了，壁龛中的玫瑰色的灯几乎全都熄灭了，不时地还碰到一盏，嘶嘶地发出最后的光亮。真是一座迷宫！我已经知道，我再也认不出回房间的路了。我只能跟着猎豹走了。
开始时，它大发雷霆，渐渐地，它对拖着我也习惯了。它高兴地吸着鼻子，几乎是贴着地跑着。
漆黑的走廊条条都一样。突然，我产生了怀疑。如果我突然进了赌厅怎么办。但这可是错怪了希拉姆王。这么长时间了，它也是想那亲密的聚会想得心里发痒，这头正直的野兽，它正在准确无误地带我去我希望它带我去的地方。
突然，在一个拐弯的地方，我们前面的黑暗消失了。一个红绿两色的圆窗出现了，发出暗淡的光亮。
这时，猎豹停下了，低低地“喵呜”了一声，前面是一道门，那发亮的圆窗就开在这门上。
我认出了这道门，我来的第二天。白衣图阿雷格人带我从这儿穿过，我受到了希拉姆王的袭击，我见到了昂蒂内阿。
“我们今天的关系好得多了，”我悄悄地恭维它，不让它发出冒冒失失的咕噜声。
同时，我试图打开门。地上，彩色大玻璃窗投下了红红绿绿的影子。
只有一个简单的插销，我一转即开。这时，我收短了带子，以便更好地控制希拉姆王，它已经开始焦躁不安了。
我第一次看见昂蒂内阿的那间大厅里一片黑暗。但是它外面的花园却闪闪发光，月光混浊，风暴闷在空中，炸不开。一丝风也没有。那口湖象一团锡一样地发亮。
我在一张垫子上坐下，猎豹牢牢地夹在我的两股间，焦急地发出呼噜声。我在考虑。不是考虑我的目的，那早已确定了。我考虑的是手段。
这时，我似乎听到了一阵远远的嘁喳声，一种低沉的人语声。
希拉姆王哼得更响了，挣扎起来。我稍稍松了松带子。它开始贴着阴暗的墙壁，朝着似乎有声音传来的方向走去。我跟着它，尽量小心地在散乱的坐垫中间踉跄而行。
突然，我绊了一下。猎豹停住了。我感觉到我踩着了它的尾巴。好样的，它没有叫。
现在，我的眼睛习惯了黑暗，分辨出了昂蒂内阿出现在我面前时所坐的那一堆金字塔似的地毯。
我用手模索着墙壁，感到了第二扇门。轻轻地，轻轻地，象推开第一扇门时一样，我推开了这扇门。猎豹轻轻地吼了一声。
“希拉姆王，”我悄悄地说，“别作声。”
我抱住了它的有力的脖子。
我的手感到了它那又热又湿的舌头。它的身子的两侧一起一伏，被一种巨大的幸福掀动着。
在我们前面，一间新的大厅出现了，中间部分被照亮了。六个人坐在中间的席子上，正在玩掷骰子，一边用极小的长把铜杯喝着咖啡。
一盏灯吊在顶棚上，照亮了他们这一圈人。他们的周围一片漆黑。
黑面孔，铜杯，白斗篷，黑暗，晃动的光亮，构成了一幅奇特的腐蚀版画。
他们屏神敛气，郑重其事地玩着，用沙哑的声音报着点数。
这时，还是轻轻地、轻轻地，我松开了套在小野兽颈圈上的带子，它早已等不及了。
“冲，我的儿子。”
只见它尖声大叫，一跃而起。
不出我之所料。
希拉姆王只一跃，就跳进了白衣图阿鲁格人中间，在这些守卫中引起一片混乱。再一跃，它就消失在黑暗中了。我影影绰绰地看见了第二条通道的道口，在大厅的另一端，正对着我刚才停留的那一条通道。
“就是那儿，”我想。
大厅里是一片无法描述的混乱，但是静悄悄的，看得出来。邻近就是那个伟大的女王，恼怒的守卫们只好忍气吞声。赌金和骰杯滚在一边，杯子滚在另一边。
有两个图阿雷格人腰疼的厉害，一边揉着腰，一边低声骂着。
不用说，我利用这场无声的混乱，溜进了那个房间。我现在紧贴着第二条通道的墙壁，刚才希拉姆王就是从这里消失的。