若你收到这封信时，我已不在人世。我已命令享利送出这封信，并附上这些书一在我死后。我又能说，你的友情是我有生之年的—大慰藉，而你的忠诚，不啻是我黑暗生命中的一盏明灯。在我所有的收藏中，有件宝物远比其他物品来得重要。它名为“之冠”，是古埃及的遗物之一，据说拥有它会遭到埃及最后—位公主的诅咒。那些因贪婪而想得到它的人也会遭受诅咒。只有怀有高贵的爱的人，才能有受威胁地拥有它。这就是我选择你的原因，亲爱的艾德，负责找到我藏起的王冠吧!倘若它的下落流传出去，将有很多人会设法将它盗走。我在几年前将它藏起时，是为了让我的两个儿子在找寻它的过程，蜕变成真正的男人。然而他们却远低於我的期望。因此我留了一些线索在书里，给三位我仅知值得拥有这王冠，却无非分之想的人。你们必须一起寻找这项宝物。这些书中记载了所有线索，务必要依照其顺序。
寻找的过程必须由你领导。你的忠诚让你成为—位值得信赖的人。若没有你，其他两人无法达此日标。这里—共有三本书。一本是给你的：一本给我的好友，波士顿的柏纳奇教授：一本给明迈特，他也住波士顿。我已在信后附上他们的住址。
先去找纳奇吧。他是位一流的学者，和他的助手亚力(译注：原文ALEX，原为男子名，此指“雅莉”。)一起工作。我确信他们收到你的消息会很惊讶。他们已经寻找这顶王冠多年，明迈特也是，他也会很高兴与你合作。他们会知道你，但他们彼此并不认识。
你要知道，我选择你是因为你的忠诚、你一向的乐观，和你无惧、永无止息的真爱。你是领导者，而我毫不怀疑其他人会绝对服从你。我把此生最珍视的宝物交托给你了，我的朋友。找出王冠，用於正途吧!它是件美丽的古物，并值得名垂青史。
千万要提防我的两个儿子。既然我已断绝了我们的父子关系，绝对不能够相信他们。我常常觉得他们两个是王冠上对我的诅咒，因为这些年来，我从他们身上得到的，除了痛苦和悲伤之外别无其他。
谢谢你的爱和友情，艾德。我希望“之冠”能带给你宁静欢乐——这是我从未经历过的。
你最诚挚的朋友劳伦
伟恩瞪视着这封信好一会儿，研究着信后的姓名和地址，然后拿起那几本书。他翻开书，读着上面令人费解的题字。他从桌前站起身，在书房里边踱步，边想着该怎么做。他想到安菲力对他说的一我们有很多共通点一一他为他和安家兄弟相像的这个想法打了个冷颤。
忽然，伟恩知道他该怎么做了。安劳伦需要他叔父的帮忙。现在，伟恩亦能如他所托，达成他的请求。他会证明他并不像那两兄弟。他会扮演好他叔父的角色，遵照故人之请找出王冠。
伟恩上楼到他叔叔的房间，从他叔叔的私人物品中找出他所需的东西。找好后，他拉铃召唤亚瑟，然后开始整理行李。他准备立刻出发。
第五章
雅莉坐在波士顿家里的沙发上，瞪着她刚刚才收到的信。她双手颤抖，表情显得很不自然。
“怎么了，雅莉?”柏丽莎看见侄女表情的转变，因而问道。不久前，她们才进行了—场生动而有趣的讨论，然而雅莉看到那封刚到的信后，随即安静下来，甚至有些紧张。“你爸爸有什么坏消息吗?”
雅莉很快地瞥一眼她姑妈。这个上了年纪的老妇，在长期缠绵病榻之后，看起来是那么憔悴，於是她藏起她的忧虑。“不是的，丽莎姑妈，不是你想的那样。”
“感谢老天。那是怎磨回事?”
“你记不记得，爸爸和我曾提过—位叫安劳伦的老先生?”她姑妈点头后，她继续说道：”他去世了。”
“我好遗憾。你很关心他，是不是?”她看到她侄女深色眼眸中有丝痛苦的阴影。
“我的确很关心他，爸也是。”雅莉很难想像劳伦已死的事实，他看起来一直都很健康而且活跃。“对不起，丽莎姑妈。我想先上楼—会儿。”
“当然，亲爱的。不幸的消息总是让人震惊。”
雅莉很快地逃走。她一进到房间，就把房门锁上，劳伦的死并不是她需要独处的原因。信里其余的内容才是主要原因。雅莉坐在床边，再读一次那封信。她想确定她没有看错。
当她看完信后，兴奋和怒火同时在她体内交战。“之冠”安劳伦这些年来一直拥有它，而他竟然没有告诉他们!当他们挖掘底比斯城的遗址，希望找出任何有关王冠的蛛丝马迹时，它早已为劳伦所收藏。纵使雅莉有些愤愤不平，却很快地缓和下来了。虽然一想到他们这些年来的搜索全属白费，难免有些生气，但重要的是，劳伦已为王冠的下落留下线索了。她了解他将王冠藏起来是正确的，因为他真正关心它所隐藏的谜团，及其所代表的古埃及最伟大的成就。雅莉确信他留给他们一个相当大的挑战，她已经等不及要展行动了。
她猜想这位白艾德神父多久才会抵达。对她而言，连明天她都嫌慢。唯一的麻烦是，她父亲远行至伦敦研究，至今尚未回来。她知道她必须等他父亲回来，也许再两个星期吧，但
只要他—回来，他们马上就可以出发。雅莉想像着劳伦信中所描述的白神父的模样。白神父听起来像个完美的人，是上帝诚挚的子民。劳伦还提到他们是多年好友，因此她相信他值得信赖并带领这次的搜寻行动。
雅莉低头看信，再次扫过有关菲力和洛比的那部分。她见过他们唯一的一次是在伦敦，但是对他们的印象却不好。他们看起来并不让人喜欢，她很难说是为什么。显然她的直觉是对的，因为劳伦取消了他们的继承权。她希望她永远不用担心这位收藏家的警告——永远不要相信他们。如果她再也不用见菲力和洛比，她会很高兴。雅莉从床上起身，安全地将信锁在书桌下。但恼人的是，她除了等待之外，别无他法。毫无疑问地，她在等待这位神父的抵达和父亲回来的过程中，每一分钟都会像是永无尽。
“谢谢你，明先生。我就知道你能帮我。”年老而优雅的柯夫人对着这个年轻英俊的书店老板亮丽地微笑着。她一直渴望找到一本相当珍奇的古书，如往常一样，明先生总是能为她达到目的。“这是我的荣幸。”迈特将书递给她时保证道。他喜欢他帮顾客找到所需时的那种感觉。但尽避他喜欢经营书店，这仍不是他的最爱。书店只是一个基础，让他藉它去做他
真正的嗜好一－寻找失传的珍宝。
“我下星期会再过来，我是指，如果你届时还会在此地。”她带着微笑说道。明迈特是个容智且迷人的男十，她总是期待着前来他的书店。“我会在这儿。”他对她保证，他知道在这个特别的时刻，没有任何事情能够使他离开。最近一切都显得很平静，当然，这种情况会随着紧急的消息而改变，他从不知道明天又有什么事会发生，而这也是寻宝的过程中，另一个真正吸引他的部分。
“太好了。但如果你突然离开，我会想念你的。”自从他七年前开了这家店，她就—一直定期前来光顾，她知道他偶尔会在毫无预警的情况下失踪好几个星期，这并非不寻常。无论何时她问起，他总会说是去替店里找些书。“希望你能喜欢这本书。”迈特微笑着看她出去。