正当他们向前迈步的时候，一个大约三十五岁的身材消瘦的男人从临近主楼梯的房间里走了出来，他头发稀疏，戴着金丝边眼镜，拿着一叠报纸正在看。卡特叫住了他——盖利。迪士勒，把他介绍给思珑和保罗。“盖利是我的助手，”卡特解释道，“但凡你们在这儿需要任何帮助，如果我不在的话，找盖利就行了。”
带着满脸愉快的笑容，盖利和他们俩一一握手，举止如同他穿的敞领衬衫一样并不正式。“有事没事尽避来找我，”他说，“我大事小事都能帮得上。”
阳光室是位于房子后部的一个宽敞的八边形玻璃房间，里面尽是些成年的大树和热带植物，还有一座架在迷你小溪上的亚洲石桥。藤制的扶手椅被摆放成组，上头放着硕大的靠枕，四周是装着异国花草的花盆，顶上的格子架爬满了开着小花的藤蔓。在步行桥的一旁，被参天大树和白色兰花围绕着，两个女人注视着三个人慢慢地走近。思珑打起精神，准备应对这场如同整个环境一般奇特的会面。
湃瑞斯在报纸上的照片没有呈现出她美丽的一面，思珑一边走向她光彩照人的姐姐一边这样想着。湃瑞斯就是时尚典雅的楷模，她有着象牙白的皮肤，大大的棕色眼睛，深色而闪亮的齐肩头发；她身穿一件翡翠色的亚麻衣服，裙摆很窄，袖管宽松，而在手腕处缀着亮金色钮扣的袖口则扣得很紧。她正襟危坐，一言不发，手放松地蜷起在腿上一本看上去像速写本的东西上，她注视着思珑，没有流露出一丝情绪。
思珑为自己的紧张情绪感到烦躁，她把自己的注意力集中在一前一后迈出去的腿上。她不能让自己看上去像她的姐姐一样无动于衷，所以她转而把焦点集中到了坐在她旁边的那个年老瘦弱的女人身上。保罗把艾迪斯·雷诺兹形容成一条龙，但是思珑觉得她看上去更像是一只衰弱的老鹰。身穿一件全黑的外套，颈部挂着一串饱满的珍珠项链，这个老女人有着一张瘦削的贵族模样的脸，皮肤和她的珍珠一样苍白，眉毛也是白的，白发梳向耳后攒成了一个一丝不乱的发髻。浅蓝色的眼睛是她浑身上下唯一的亮色，但是它们就像两道激光一般锐利和专注，聚焦在思珑脸上的每一部分。
她的声音也一点都不软弱无力，还没等卡特做介绍，她就堵住他，发话了。“对她而言，我们的身份肯定显而易见，卡特，”她冲口而出。她把她的逼视转向了思珑，好像不准她就此持反对意见似的，接着她粗声粗气地说，“我是你的曾祖母，这是你的姐姐，你是思珑吧。”
因为她的态度几近粗鲁，思珑决定只用一个无声的点头回复来表示赞同，这让那个老女人有点吃惊。她把她的注意力转向了保罗，向他发起了挑衅。“你是谁?”她盛气凌人地问道。
这次，常规礼仪让思珑非说话不可了。“这是我朋友保罗。李察森。”她语调平缓地说道，接着她瞧了一眼她的父亲，他看上去对那个老女人的奇怪态度完全不以为然。“我说了我会带一个朋友来。”她告诉那个白头发的女人。
“是的，不过我们很自然地以为你是说你要带一个女伴来。”艾迪斯·雷诺兹向她声明。“我希望你并不打算在这儿和他用一间卧房。”
思珑在这一秒突然而来的冲动是要么大笑要么离开，但是这两个反应都不符合保罗希望她所具有的个性，所以她装作完全漠视那个老女人的挑衅性的态度。“不，女士。我没这样打算。”
“别叫我女士。”她兜头就是一句。“你可以称呼我曾祖母，”片刻后她用一种命令的口吻说道。她听上去就像一个统治者不情愿地将一项优待颁给一个地位低微且配不上这项殊荣的农奴，而思珑立刻决定永远不会那样称呼她。
她并不理会思珑心里念头的出轨，转而把她如刀子般锐利的目光投向了保罗。“你几岁了?”
“三十九。”
“如果是这样的话，你大到足够可以理解，在我的房子里，一些规矩礼仪必须被遵守，不论你的周围是否有人在注意着你。你明白我的意思吗?”
“我想我能。是。”她怒目而视，而他则接着她的话说道。
“你可以称呼我雷诺兹太太。”
“谢谢，雷诺兹太太。”他彬彬有礼地答道，设法让自己上去完全就像一个被管教的学龄前孩子，而不是一个会给他们全家带来灭顶之灾的联邦调查局特工。
思珑的父亲终于插进话了。“湃瑞斯，，』他提醒他的女儿．“我知道你一直在期待这个时刻——”
湃瑞斯『雷诺兹领会了其中的提示，以一种优雅而流畅的姿势站起身，非常有礼貌的把目光固定在了思珑的身上。“是的，我一直期待着。”她用一种经过精密调试却又非常谨慎的
声音说道，并且伸出了一只修得异常完美的手。“你好吗?”
我好什么?思珑惊讶她会这么问，觉得很不屑(或者有些绝望)。“我也一直期待着和你见面。”思珑回答道，并同那个儒雅的、身为她姐姐的陌生人握了握手。
艾迪斯『雷诺兹已经厌倦了这种社交辞令。“我肯定思珑和李察森先生想要在晚饭前休息一下，提提精神。”她说。湃瑞斯会带你们俩去你们的房间。”她对思珑挑明。“我们七点吃晚饭。别迟到了。别穿裤装。”
思珑刚到的时候就一直害怕并且已经作好准备，会同她的父亲和姐姐有一个冗长的令人尴尬的会面，所以当那条老龙给了她两个小时的缓冲时，她很惊奇，不过又舒了一口气。
尽避直觉告诉她，如果艾迪斯·雷诺兹知道思珑想要一个缓冲的话，她很可能会把这场会面再拖下去。
“湃瑞斯会保证你们能舒服地安顿下来，卡特．雷诺兹插话道，先朝着思珑，然后是保罗温和而友善地微笑了一下。“我们晚饭时和你们俩再见。”
思珑跟在湃瑞斯的后面，保罗走在她旁边，他的手礼貌而熟稔地碰触着她的手肘，完全符合他作为她男朋友的角色需要。她被这些奇怪的家伙搞得恍恍惚惚的，所以当他们一路朝着门厅走去，爬上弧形的镶着锻铁和厚实的黄铜扶手的楼梯时，她根本没有注意到她们经过的那些房间。到目前为止，三个人中最有人味的是卡特·雷诺兹，而他则是她以为最不招人喜欢的。
在楼梯的末端，湃瑞斯转向了左边，然后他们一直走到了将近大厅的尽头。“这是你的房间，李察森先生。”她边一字一句地说道，边打开了门。这是一间宽敞的翡翠绿的房间，装满了各式各样的意大利家具。他的衣箱敞开在床上。“你如果有任何需要的话，只要按一下电话上的对讲钮。”她说道，用一个无可挑剔的礼貌的微笑结束了她同样毫无瑕疵的礼貌的说话，然后又顺着大厅朝前走去。
保罗说过，人们认为她冷漠且高高在上。实际上她比这更糟——她一点儿也没有生气，思珑失望地得出了自己的结论，而让她意外的是，这使她觉得有一丝刺痛。湃瑞斯走动起来甚至就像是在跳舞，走路的简单动作事实上是经过准确设计的一她的双脚在她鞋子的高跟上保持着平衡，臀部没有过多的移动，手臂毫不乱摆，肩部向后，而头部高昂。