“胡说！我几乎没碰她。”
“噢，那么你承认你吓唬她了？”
“听我说，柏小姐——”
“不！”她走到他面前，瞪着他愤怒的脸，说：“你听我说。”她用一根食指戳着他的肩。“是你把你女儿赶走的。”她又戳他。“是你大发雷霆。”他倒退一步，地逼近。“你就是无法坐下来和她讲理，是吗？”
他瞪视着她，颈上的肌肉紧绷，唇角变白，他的蓝眸闪着怒火。
“回答我！”她要求道。
“如果你再戳我一次，我就——”
“你就怎么样？也要打我吗？还是弄断我的手指？你就只会用暴力抚养孩子以及和教师交谈吗？”她发泄似地说完，收回手，按着自己悸动的前额。
“你不是孩子。”
这荒谬的结论重新点燃她的怒火，她双手抓着自己的喉咙。“我应该为我的年龄比孩子大而庆幸吗？这使你不敢打我吗，伟大的公爵？”
他的眼睛眯了起来，嘴抿成薄薄的一线。“你应该管住你恶毒的舌头，记住你的职位和我女儿的危险情况。”
如果他将她解雇她、永远都找不到孟家族谱。但此刻茱莉已不在乎。“我的职位？”她冒火地说。“你以为雅妮一个人在外面时，我会担心一堆钱吗？”她的头感到一阵麻木的刺痛。她的手扒过头发，努力想消除头痛。“老天！”地申吟道。“她可能受伤，她一个人而且又冷。噢，你为什么找不到她呢？”
她转身走开。痛苦的呜咽由她喉中冒出，她无法阻止。她的紧张，她拚命给予其他女孩们的信心和她保持僵硬的上唇，就像干旱中的棉花树般枯萎了。
痛苦中，她仍感觉到他的双手碰触地的肩。他转过她，将她拥入怀中。“你好冷。”他双手在她背上来回抚模，安慰她。“不要哭，茱莉，”他在她耳边低语。“相信我，我会找到她。记住这是我的领地，在苏格兰没人会伤害我的女儿。”
他没有刮胡子，她喜欢他扎人的胡髭。他合起来有马厩和冬季冷风的气味，他散发着安全和力量。茱莉的绝望在他怀中融解。“可是如果她发生意外呢？”
“她是一个精明的女孩，我的雅妮，”他悲哀地一笑。“如果她尝试，可以混入英格兰宫廷。”
茱莉抓住他的双臂。他感觉起来坚固、有力且温暖，而且他平静的话让她安抚下来。她技下鼻子，说：“玛丽说东罗斯地区的治安官想要抓她。”
“不会的，”他深吸口气，就像平时摇女儿似的轻摇着她。“威尔或许是我的敌人，可是他不会伤害小女孩。他若这么做，我会找他算帐，所有的神灵都帮不了他。他很清楚这一点。”
她感觉好一点，说：“你会召唤所有的神灵来帮忙吗？”
“会，还有雅妮的。”他拂开她额前的发丝亲了一下。“等我找到她时，她会需要。”
茱莉缩回身，抓住他的项链。“如果你敢打地，我就不饶你。”
虽然他微笑着，却无法掩饰关心的表情。“我会跟她谈，茱莉。”
“你保证。”
“是的。”
她回以微笑。“如果你失信，我会打你耳光。还有一件事。”
“除了打我耳光之外吗？”
怕触怒他，及不知他会有何反应，茱莉小心翼翼地说：“你下次出门要告诉我你去何处。万一嘉琳不在而无法去找你呢？万一有个女孩子死了呢？”
他胸中发出一声低吼。他再次揽她入怀，抱起她，吻着地的唇。她抓着他的宽肩。痛苦、绝望和他甜蜜的酒味使吻更令人陶醉。她感到一种信任及被关心的轻飘飘感觉。
就像他说出心中的想法，她可以读出他的心思：我会找到她。我发誓，我会找到她，把她带回来。
她不再去想后果，伸舌探入他口中，热烈地回吻他。他的唇温柔，他的舌和她的交继共舞。
当他终于退开时，茱莉几乎因他温柔的眼神而昏倒。“怎么了？”她问。
他放下她，茱莉好不容易才站稳。
“我没想到你会那么关心我的孩子，”他充满道歉的口吻说。“好了，姑娘，别发火，”他开始重编她已散的头发。五一他的教师从来没有这样，我并未期待你会不同。”
多年来，马家赞赏她，重视并信任她到足以借钱供她到苏格兰的旅费，并提供莉安的孩子一个家。可是罗斯公爵的称赞却令茱莉深受感动。
他双手在她纤腰上流连。“我会带她回来，可是她必须受罚。”
“你不该打她。”
“那只是轻拍一、两下。”
“可是你是当着伊恩和别人面前这么做。你会在别的士兵面前责备杰林吗？”
“不会，这会伤了他的自尊。”
“雅妮也有自尊。”
他注视着灯，火光反映在他眸中。“我想她自尊心太强了，就像她母亲。”
茱莉心中激起温柔的感情，她站在城堡的阶梯上，注视他骑马离开时，心想自己是否看错了罗斯公爵。
第七章
两天之后，茱莉站在啤酒店中，听着班迪抱怨着每件事，由英格兰帝国到他的婚姻。茱莉真可怜他的妻子。哪个女人能忍受这么婆婆妈妈的男人？
急着离开，她说：“你的话很有趣，班迪先生，可是你到底是否会做弓箭？”
“当然会，如果我能找到一些适当的羽毛，就像那女孩穿印地安服装时插着的那些。”
院子里的骚动引起茱莉的注意。她由窗户往外瞧，结果令她欣喜万分。
罗斯公爵在两排武装的骑士前面，笑盈盈地向群众挥手。他那匹光泽发亮的粟色马，高视润步且摇晃着尾巴。茱莉的心在跳跃，因为在公爵前面，雅妮高傲地台头端坐，她大而明亮的眸子犹如夏日的雏菊。
茱莉喜孜孜地扫视女孩是否受伤。她的头发肮脏；看起来比以前瘦，可是尽避她表情苦恼，似乎没受伤。
鲍爵抓着女儿的腰，把她放下地。她仰头注视着她父亲，看起来好小。她的眸子在对他哀求，一边说了些话。茱莉咬着唇，雅妮的门牙终于掉了。
鲍爵摇摇头，指向城堡。雅妮抓着他的腿。他弯，茱莉猜他一定说了些她喜爱的话。当他再度挺直身时，雅妮点点头，步履沉重地走向厨房入口。
鲍爵拉起马缰，领马走向马厩。一些士兵跟随着他，其他的迳自离去。
“我看他把小杂种抓回来了。”班迪说。
茱莉蓦地转身。“小心你的舌头，先生！难道她对谁是她父亲或他不娶她母亲有什么选择吗？你这么说她太卑鄙了。”
他张口结舌；烟斗由口中掉落，在地上啦嗟摔得粉碎。
她满足地说：“噢，你摔断了你的烟斗，班迪先生。多不幸。”
急着看雅妮，茱莉冲出店门，越过大道。杰林对她挥手。
“欢迎回家来，”她说。“雅妮到哪儿去了？”
他悲哀地微笑。“和补锅小贩在一起，可怜的小姐。我现在不会想换做她。”
补锅小贩。雅妮失踪的那天早上，她看到他的篷车经过城门。如果她阻止他就好了。“公爵处罚她了吗？”
杰林伸手揉揉背。“没有，可是嘉琳必须剪掉她的头发。”
茱莉惊愕地说：“剪掉她的头发？这是什么意思？”
“这是唯一的法子，她弄了一头的头虱。”
茱莉目瞪口呆地看着他，然后地扔下篮子，飞也似地离开。她一路奔向城堡。老天！求你让我及时赶到。她的心猛跳，手臂在两侧挥动，她避开泥泞，跳过雪堆。当她绕过南边的转角时，在一块冰上滑倒。她的手臂乱挥，抓住一丛死藤。尖锐的小枝刺入她手心里，但她爬起来，继续跑。