“你或许可以在宫中戏弄那些丸挎子弟，”他说道。召在这里，你必须为自己的诡计付出代价。”
“什么代价？你为何要索取？我又何必付出？”
他俯视著她，一片危险的黑影。他唇上闪烁著汗珠，显示他正努力克制。她回想他在她手中的感觉，充满澎湃的活力。此刻，他的气势仍然使地震慑，但是她闪避追求者的经验太丰富了。讽刺的是，她通常矢口否认，然后再使自己占尽便宜。挑战来了，她精神一振。
投降似乎是很好的第一步。“很好，我承认自己确实想吻你。但是一开始我认为我们是以友谊为基础的。”
他炙热的目光一动也不动。“瞎子才会看不出你的魅力。”
“但是是你引诱我的。”
“一个巴掌打不响，小姐。”他厮磨著地。
她的思路蒙上和迷惑。她推开那些软弱的情绪，咬住主控权不放。“如果你稍微明理一点，我们就可以停止指责对方，开始”
“开始月兑衣服？”他以柔腻的嗓音低语道。
她心中大骇，但她的身体仍然发出情不自禁的反应。她四肢瘫软，脸红心跳。
“你要我。”他她的胸部。“承认吧。”
她刮他耳光。“我要你听话。”
他微笑，英俊的脸庞露出洁白的牙齿。“一切都听你的。”
她见过何其广阔的世面，今夜不能阴沟里翻船。“你是说要我付出代价？”
“应该说是接受一份奖赏。”
“让我理清一下。为了获得情报，我得接受一份奖赏，就是你的男性英勇表现？”
他闭上眼。“我不吃那一套长袖善舞的政治手腕。不要费事了，马若兰，我要女人。”
她的双膝瘫软。从来没有男人敢小觎她的外交本领，他们甚至”向仰仗她，但那是因为他们想和英格兰联盟。
“怎么了？一位外交家竟然哑口无言。”
她盯著他的鼻梁。“我要你讲道理。”
他靠近一点。“我要和你同床共枕，我要看你穿上美丽的衣服，我要进入你的梦中，我要呵护你宝贝你。”
她瞠目结舌。“你怎么能如此自以为是？我们才初次见面。”
“金鹰是如何选择终身伴侣的？”
她凭著常识说道：“凭著盲目的春情发动。”
他由衷的大笑道：“老天爷，马若兰，当你撇开狡猾的本性时，你是幽默感十足的。”
幽默感？她最缺乏的就是幽默感了。这位边地勋爵显然非常容易满足。但是她仍然感到一丝得意。
“来，亲爱的，再多给我一点马家的幽默感。”
“下次吧！我是来谈判，不是来打哈哈的。”
“你的职责胜过与无聊男子的调情。除非我告诉你一切我所知关於辛克莱男爵和基德堡伯爵的事。”
“是的，工作第一。”这句话说来辛酸。
他退开。“很遗憾。因为英格兰人和苏格兰的纷争已经根深柢固；我可以保证。你到老掉牙了还解决不了。”他轻触帽詹，准备走开。“祝你好运。”
这句以她的母语所说的祝福话语刺痛她的心，退去的脚步声使她充满绝望。她对他伸出手。“等一下。”
他霍然转身抓住她的手。“怎么样？”
“我还不希望你离开。”
“我会留下来的，但有一个条件。”他将她拉向他，低语道：“这个。”
他环绕著她，有如一座翠绿的森林，与世隔绝而显得原始、珍贵。她在其中寻求庇护，他呵护她，继而引诱她抛开练达世故的瘫在他怀中。
当他的唇碰触地的，若兰如他所愿的忘情投入。
“碰一下你的芳唇，”他呢喃道。“会使人疯狂。”
少女的午夜梦想鲜活起来。她迷惘的倾身，双手捧著他的下颚，感受他张开嘴巴，舌头伸入她口中。这个热吻敲开她心扉中的原始意识。如此炙热、饥渴、原始的冲击使她战栗。
接著她的身体诉说著另一种需求，他回应的并托起她的臀部。他将自己嵌在其中，节奏的撞击它，使她的月复部传来一阵渴望的漩涡。她的双手本能的在他脸上游移，手指碰触他的帽子，然后将它掀走。
他僵硬，将唇拉开，寂静的夜里传来他粗嘎的喘息。或者是她发出的？她张开眼，只看到他从视线中溜走。她感到虚月兑，夜风刺骨。
他压抑诅咒的抓起帽子戴在头上。他带著浓重的苏格兰口音低沈的说道：“幸会了。”
“幸会。”
他转身离开，花园的门打开。她感觉必须说点意义深远的话，使他刻骨铭心。
她心痛的发现自己除了外交辞令之外，竟拙於情话。她感到悲哀。“我还会再见到你吗？”她问道。
他头也不回的回答道：“你连一次都还没看过我呢！”
“以后我怎么认你？今夜太暗了，什么都看不到。”
“你会认得我的。你知道我的条件：不准问关於世仇的事。你有时间和勇气接受吗？”
刹那间，时间是她最充裕的，而情报则是她所欠缺的。她再度对他伸出手。“哦，我有时间。我考虑在这里过冬。”
他仰起头，朦胧的月光使他的帽子呈银绿色。“那么，就求上帝保佑咱们。”
他闪身穿过大门。他那句认命的祈祷留在她的心头，与他怀抱的甜蜜回忆混合在一起。
第五章
“你不会真的想在这里过冬的。”艾琳说道。
“小声一点。”若兰低语道，一面不停的步下城堡大厅的阶梯。
在门口，一位侍女将拖把放入水桶中，然后以双手扭转把手。一位侍僮拿著盛满的垃圾桶，停下来和她说话。若兰迳自走过。
艾琳疾步跟随她。“你不能，若兰，女王会生气的。”
“她已经在生气了。”刚出炉面包的香味吸引若兰走向拱形走廊。她的胃咕噜作响。“走这里，我饿坏了。”
艾琳抓住她的手臂。“你在说笑。”
“我从不说笑，你知道的。”除了昨夜一次之外，但昨夜的其他事她全都做错了。她经历了一切却一无所获。
“你对我隐瞒什么事？”艾琳说道。“不要叫我猜。”
“那我就不叫你猜。”
“哦，可恶，”她嘟嚷道。“除非……”她弹指。“是关於你在花园看到的那人，是吗？他是谁？”
若兰喜自不胜的说道：“他是一个想要勾引我的养猪人。”
艾琳仰首，严厉的注视若兰。这个表情使她像极了她父亲的威严画像。“你让一个养猪的吻你？”
若兰想起那位黑暗陌生人。冲突的影像拉扯著她的心。他有时温柔的诱哄，有时则粗言威胁地。她知道自己对伯爵的疑问造成边地勋爵心态的变化，但她不知道为什么。除非他们有勾结。但他临别的吻却和领土纷争毫不相干，倒是和引诱息息相关。
“你必须告诉我。”艾琳说道。
若兰迷惑的低语道：“晚一点，艾琳。”然后走进较小的厅堂。
令若兰喜出望外的，那位神秘的管家站在长桌旁，正在切一条黑面包。她穿著一件结实的羊毛贵衫，外面是浆硬的麻质围裙。
“早安，安太太。”若兰在一条长椅上坐下。
年长女人露出微笑，眨眨眼道：“你记得我的名字，若兰小姐。谢谢你。”
人们对若兰这种微不足道的能力感到惊奇不已。“不客气。我闻到的是面包的香味吗？”
安太太派一位侍女去拿盘子。“是的，你想喝什么，小姐？”
“蜂蜜牛女乃，谢谢。”
艾琳滑到长椅上。“我要加水的酒。”当管家给她一片面包时，艾琳摇摇头，愁眉苦脸。“不，谢了。一大早我吃不下。”