他小心翼翼的取下右手的手套。她想起他的水泡。“你的手好了吗？”
“什么？”
“你手上的水泡好了吗？”
伯爵惊讶的扬眉。“你记得？”然后他挥挥手。“没事。安太太为我料理过。”
若兰将手套凑到狗鼻子前。“朋友。”“福宝”摇著尾巴，灵性的眼睛注视伯爵，举起一只大脚掌。
人群发出惊喜的低呼。
若兰归还手套。“它想要和你握手，爵爷。”
伯爵像是要碰触沸腾火炉似的伸出手。他瞪著“福宝”的嘴，深恐它一口咬掉他的手指。“它……呃……挺可爱的。”
“对某些人而言，我想是的，”若兰拍著狗的头说道：“好孩子。”
“福宝”吠叫。伯爵往后跳起来，跌在马车上。
众人哄堂大笑，但没有人去扶伯爵一把。
伯爵起身，扶正眼镜，对人们说道：“好了，各位，请帮我留意带孔雀毛来的那个家伙。我正在等他。咱们可以走了吗，小姐？”
“当然，爵爷。我们可以继续我们的讨论。”
凯尔诅咒自己竟没有料到她会开门见山。水泡的事使他措手不及。
我的记性很好。
他嘀咕的扶她上车，却惊喜的发现她如此轻盈、如此芬芳怡人。他这位娇小的外交家身上那股异国的芬芳，使他联想起山间清爽的冬日。他爬上来坐在她旁边，刻意笨拙的绊一下。
“福宝”跳到对面的座椅上，端庄优雅的坐著。
凯尔瑟缩的以颤抖的手挥动缰绳。群众散去时，他决定为他们的表演奖赏他们一番；除了那位新来的补锅匠之外。安格对他们训练有素。他还提早出门，通知农夫们准备领主的造访。这次出游将进行得天衣无缝。
马车一出外墙，若兰便说道：“出去，『福宝』。”
猎犬跳出马车，鼻子贴著地面，展开全面的巡查。它那油亮的金红色毛皮在阳光下闪耀。
在午后的微风下，凯尔志得意满的检查他的计划。在今天落日之前，若兰小姐就会相信他和他的人民都是辛克莱男爵手下无辜、无助的受害者。她将回报女王，辛克莱男爵会成为罪魁祸首。然后生活将风平浪静的继续下去。
凯尔说道：“你训练这头猎犬吗？”
她注视“福宝”，表情是温柔的。“其实它不太需要训练，天生就是侦察犬。你介意它留在我的房间吗？我保证它会听话。”
如果乐意，若兰小姐可以带一群猪进来。“请便，不要拘礼。”
“谢谢你。我发现你的犬舍中有许多狼犬和狐狸犬。”
他俯视她微笑道：“原来它们是狼犬和狐狸犬啊？”他的口气好像是麦肯刚学到一句新的诅咒语似的。“对我而言，它们都是一团毛茸茸，没有一只比得上你的『福宝』。”
她不以为意的说道：“我忘了爵爷喜欢的是钓鱼而不是打猎。”
他知道这是一句谎话；她的记性好得很。如果她是想要套他，那么她就大错特错了。“『福宝』看起来健步如飞。”
“谢谢。它擅长旅行。令尊教您驾驶马车吗？”
凯尔心中一紧，马匹慢下来。他乐意和地闲聊除了他父亲这个话题之外。杜肯尼是一位暴躁、冷酷且善於使用鞭子的人。
凯尔甩动缰绳。“不，恐怕我们父子相处得并不好。他是一个粗野的家伙，常常说宁愿穿女装爬山，也不要坐马车。你能想像这种事吗？”
“他也和辛克莱男爵打仗吗？”
凯尔怀疑她的微笑是练习过的，她是否别有居心？
必须小心回答，因为凯尔不能失去理智。理智！他几乎失笑；他应该是一位没有理智的人。“也打仗？我可没有打仗呢！暴力是下策。我喜欢钓鱼，这你是知道的。”
她盯著马匹，但凯尔知道她在动别的念头。他愿意以基德堡所有的盐来换取她的想法。
“你的名字来源和令尊有关吗？”
凯尔真、心地说这：“不。家父是一位粗野的苏格兰老乡，大家叫他大盗肯尼。”
“他打仗喽？”
“到死为止。”
“他过世时你几岁？”
他就等她问私人的问题，这样他才能回问她。他想知道为何地还小泵独处？她是否名花有主了？她是不是哪位王公贵人的情妇？她的是不是粉红色？被吮吸时，是否会坚挺？
“如果这个话题使你不快，爵爷……”
凯尔克制他的欲念。“一点也不，小姐。当时我二十岁，人在罗马。”他温驯的补充：“我一向喜欢研究罗马人，他们的人工河道是最好的鲑鱼河。”
“啊，是的。我很好奇，”她玩弄著皮带。“男爵为何指控你攻击他们？”
“这是再明显不过的了。他是恶人先告状、作贼的喊捉贼。像你们如此聪明世故的人必定了解这个的。”
他八成躲在她的衣橱里窥探，她狐疑的打量他。
阳光将她的瞳孔幻化为灰蓝的宝石，而她的秀发化为金色火焰。她脸上扑了粉，他想，因为他可以瞧见她鼻梁和脸颊上有雀斑的痕迹，多么可爱。马车颠簸一下。他的注意力回到现实。
“我们要先去哪里？”她问道。
伪装不假思索的回答应该是上策。“你已经见过麦家了或者它的残骸。你真的想看辛克莱烧毁的其他农家？你会弄脏衣服和手的。”
“不用。但我想见见那些农人。并不是我不相信你的话，凯尔爵士。”
他早该料到这一点。若兰小姐的心思细密是名不虚传的。啊，但她和杜凯尔只是初识。
他差点笑出来。“你竟然以为我有能力搞诡计，真是令我深感荣幸。你会说苏格兰话吗？”
“是的，足以和人对话。”她以苏格兰话说道。“你在回答之前犹豫了一下，你原先真正想说什么？”
他喜爱和她在言语上捉迷藏。他以英语说道：“哦，若兰小姐，恐怕你已经认定我是愚蠢的。”
“如果不说清楚，我会以为你隐瞒了什么呢！”
凯尔提了一个大胆的话题。“如果你真的非知道不可……我是想知道狗能不能学钓鱼？”
她的表情像是第一次尝到柠檬似的。
凯尔忍笑说道：“我说过了，那是愚蠢的。但我相信你会原谅我。我实在对钓鱼太有兴趣了。我是一位思想前进的人，你知道的。”
她脸上的怀疑表情带著一抹纯真。难道她从来不笑吗？
“我确信。”她喃喃地道。
他们造访了两座养牛农场和三座养羊农场。每一位佃农都首先欢迎他们，继而愁眉苦脸。安格表现良好。女人们哭诉男爵的暴行，男人们握拳诅咒辛克莱，人人都同情凯尔的噩运。他被视为圣人、救世主和君子。
祝福苏格兰，它的人民太棒了。
除了梅洛蒂。
当天下午稍晚，他们来到梅氏佃农家。凯尔被芬里拉到一边；芬里是一位为了保护羊群而失去一条手批臂的牧羊人。若兰则和芬里的太太洛蒂亲切的谈话，但她的注意力和那双魅人的决眸却不断转向他。
“哦，是的，”若兰虚情假意的说道。“我了解凯尔爵士的诱饵是所向披靡的。”
洛蒂将儿子抱到膝上说道：“小姐们从大老远跑来尝他的“诱饵”。”
“对不起，”若兰说道。“你是说她们来陪他钓鱼？”
芬里爆笑出来。
洛蒂瞠目道：“哦，他确实是个猎艳高手。而她们的损失只是心碎罢了。”
若兰倏然转头，她以眼神对凯尔说：“你，猎艳高手？”
如果带她上床就像欺骗她那么容易，他们早就乾柴烈火的交缠在一起了。那幅景象使凯尔血脉贲张，他想像她的玉体横陈在他的羽毛床上，丰盈的秀发披散在他的枕头上。他的胯下因需求而膨胀起来。