第七章
天子亲临武威将军府，武威将军连同全府上上下下三百多口人，跪在门前恭敬地迎接圣上的到来。
皇帝满面微笑，亲切地便要伸手扶武威将军起身。
“萧卿家免礼，快快请起。”他刻意加重了中间那个字的读音，让人听不出他说的究竟是萧卿家，或是萧亲家。
萧照成不敢违逆起了身，必恭必敬地请皇上进入堂皇的大厅。
皇帝满面喜意地在厅中首位落了坐，开口第一句话便是问候这好久不见的武官重臣。
“萧卿家近来可好？”
“托陛下的鸿福，近来一切安好。”萧照成拱手恭敬地答道。
皇帝的眸光淡淡扫过满厅人头，“萧夫人和萧小姐呢？怎都不见？”他这一半可是代替啸风问，只见他立在他身后，那焦灼寻人的目光几乎都要烧透他的背了呢。
“内子病体微恙，未能接驾，请圣上恕罪。至于小女……闺阁千金不宜抛头露面，请圣上见谅。”
“嗯。”原来是这样。皇帝点点头，感觉身后焦急的气息登时舒缓了许多，他不禁又泛出一丝无奈笑意。
真是人间痴儿女！
“病体微恙可得好好调养，否则误了大喜便不好了，是吧？”皇帝笑容可掬地道。
萧照成身躯微微一震，却很快地恢复了过来，他满面干笑，“微臣斗胆，却不知……圣上指的大喜所为何来？”
“萧卿家，朕今日正是同你说亲来的。”皇帝呵呵大笑。
“……哦？”萧照成像是僵了好一会，才牵得动面部僵硬的肌肉，挤出一丝丝笑容。“敢问圣上要说的亲，是时桐，还是时雨？”
还装傻吗？皇帝灰眉登时一蹙，但脸上仍维持着一片喜气洋洋。“都不是。是你家的千金──萧湘啊！”
萧照成又是一阵冗长的沉默，可当他再度开口时，脸上连那一丝难看的笑意都找不到了，凝重异常。
“圣上此言可令微臣迷惑了。有关小女的婚事，圣上不是早有定夺了吗？”
“嗳，这……”皇上的脸色一时有些尴尬，“这当年作的决定没征询过双方意见，如今孩子们都大了，也自当重新再议。萧卿家，你说是吧？”
他自知理亏，更对萧照成满面讨好地笑。然而萧照成一句抢白，却让他的笑意顿时凝在脸上。
“儿女婚事自古皆由父母之命，岂有自己主见可言。”
“这……”皇帝再迟钝，也听得出那话中隐含的反对之意。他脸色不禁一沉，凝眉地问：“萧卿家这意思……可不是拒绝朕为啸风提亲来着？”
萧照成二话不说，咕咚一声便狠狠跪下了，而萧家大厅所有人，见一家之主的行动，也纷纷跟着下跪。
萧照成拱手高举，一派负荆请罪。“小女年幼不明事理，配不上啸风殿下，恳请圣上收回成命！”
这拒绝可明白得不能再明白了！皇帝龙颜大变，即刻拍案站起，“放肆！相不相配该由朕来决定，岂容你一言定之？！”
“请圣上恕罪，但小女却是万万无法匹配皇家啊！”
“朕说可以便是可以！朕已决定撤销你与苏家的婚约，萧湘改配我儿啸风，待立储大典一行，即迎萧湘为我儿太子妃！”
皇帝语调铿锵，意志坚定。但萧照成反对的意念却更有过之而无不及。
“圣上三思，此事万万不可！”
“萧卿家，你左不成，右不可。朕天子之言便是圣旨，莫非你真不怕朕以抗旨之罪治你吗？”皇帝大怒恐吓。
当萧照成开始磕头，全厅便响起无数磕头的声音。
“若皇上真要治罪，就请取了我全府上下三百条人命吧！”当萧照成抬起头时，额上的鲜红血渍映着眼中凛冽的恨意火光，幕幕触目惊心。
“但唯湘儿改配啸风殿下一事，微臣宁死也不愿同意！请圣上维持原议，允微臣履行和嘉靖公的婚约。”
他又开始拚死命地磕头，全厅陷入默然，唯有无数捣蒜般的咚咚声同时重重杂乱地响着。
那声音如此之沉、如此之重，每一声、每一下，都像无情的重捶将啸风狠狠砸向地狱。
啸风大惊于情势发展，惊惶的眼光不由得对向皇帝，却见皇帝脸色气得煞白，抖指着磕头不已的萧照成。
“你……你这反倒是拿你全家性命来威胁朕了？！”
萧照成的没有回答，正是最好的回答。
皇帝身躯摇摆，过多的气恼已让他病弱的身躯承受不住，他头晕目眩地向后倒在檀木椅上。
“你这……这又是为什么？”他气虚体弱，沉痛的眸子望向萧照成。
他明知他不可能狠心拿这么多人命开刀，更何况……萧时痕为了保护珣阳而死，光凭这一点，他便不可能再为难萧家了呀！
萧照成无语，极端冰冷和憎恨的目光凌厉地往啸风身上射去。啸风下意识地倒退了一步，却不自觉地，从心开始颤抖。
皇帝也是一震，这才惊觉：原来萧照成也没有忘！
萧时痕之所以会死，是因啸风的误派兵马偷袭珣阳，而啸风虽是中御景王之计，但追根究柢……萧时痕的死，啸风终归难辞其咎！
皇帝脸色死灰，浑身簌颤不休，而啸风瞥眼见到了皇帝的神态，他的心更加凉了。
这……这是什么意思？父皇不说话了，父皇……父皇要屈服了吗？他不再为他争取，他和湘……又没有希望了？！
啸风大骇，他不可能接受这件事。
他剧烈地摇头，愣了半晌，猛然跳起上个转身便往萧府内院直冲而去。
“湘──湘──”他大吼着她的名字，在陌生的雕梁画栋、庭台水色间狂乱奔驰。他就是要找到她，见她一面。
他知道，就算全天下的人都在反对他们，只有萧湘永远会和他同心，会和他站在一起为他们的未来奋斗！
“湘──湘──”
激狂的吼声远远传进内院佛堂，震动满室香烟缭绕。萧湘身躯剧颤，已经数不清地又想再一次站起，但肩头双边两只手，却再度施加沉重压力，将她整个人又牢牢地按了回去。
“娘……娘……”萧湘哭得泪眼蒙眬，凄惨万分，她恍惚虚浮地望向身畔正凝眉正色喃喃念佛的娘亲。“娘……我求求你……你让我去吧……你让我去找啸风……”她悲声哀求。
但萧夫人依旧专心地捏着佛珠，全然充耳不闻。
萧湘根本受不了了，她崩溃地号哭出声。
从被带回家那天起，娘便逼她跪在大哥的灵前，要她向大哥忏悔，除非她改变对啸风的心意，否则宁愿她跪到死，也不放她起来。
萧夫人也陪她一起跪着，看她坚持多久，她便陪她撑多久。
经过这些天，萧湘终于知道，当一向心慈手软的人铁起心肠，才是真的无坚不摧。
不管她这些天怎么哭、怎么求，萧夫人还是心如坚冰，只是神色凝重地一直频频念佛。
“娘……”萧湘哭到几乎断气，虚软得跪不住，但身后两个随侍的仆妇却适时地拉住了她，再度将她固定在灵前。
萧湘昏昏沉沉，那缭绕的香烟薰着她，那低喃的反覆佛号摧折着她。她知道，只要自己的一句话，这漫无天日的折磨便要结束，她便能获得解月兑。
但……她怎能解月兑啊？！明知啸风在苦苦等着她，啸风在痴痴盼着她……啸风不能没有她……没有她啸风会一直作恶梦，他会永远不安枕……她好心疼他……她多么爱他……