见在所有臣子都保持沉默，芷涵宣布：“那就退朝了。”
走出金銮殿，尚晟鼓起勇气喊住了芷涵。
“慢着！”
芷涵深呼一口气后才回头面对他。“有事吗？”她知道她的决定一定让他受到极大的震惊。
“你怎么可以说要垂帘听政？如果真的是有人设计陷害我，他的目的就是要掌大权，现在你一掌权，他就会对付你！”他最担心她的安危，至于大权由谁掌握并不是他关心的重点。
芷涵一方面感激他的情意，一方面却要装作无动于衷。“为了大局着想，那也是无可奈何的事。”
尚晟说不过她，只有低头思索下一步该怎么做。
芷涵见他再无反对意思就转身朝长明宫走去，想不到又听到他的叫唤。
“芷涵！”
“殿下，你别忘了我是你的母后，说话要有分寸些。”芷涵回头后故意厉声责备他，现在她必须摆出皇后的架势。
尚晟没有理会她的话，径自握住她的手。
“别抬出身份压我！我宁愿被人说成是为了夺位杀了父王，也不要你遇到危险！不然王位我不要了，谁喜欢就谁拿去吧。”
他知道因为自己是王位继承人才会陷入莫名的危机中，而本来已经达成目的的歹人碰上芷涵这个半路杀出的程咬金，想必是气得半死，所以他根本不敢想像她会遭遇到什么危险。
芷涵先是沉吟了一会儿，再来故意厉声命令：“放手。”她不能因为一时心软破坏了计划，这样就不能引蛇出洞。
“芷涵！”尚晟还是紧紧握住她的手，想要劝她停止这种危险的行为。
“我叫你放手你没听到吗？退下。”芷涵用未曾有过的严肃语气命令道。
尚晟只好依言放手了。
见芷涵转身欲走，尚晟随即以最快的速度冲到她的眼前。
“那让我保护你好吗？时时刻刻都不要离开我的视线……”他恳求着，这是他唯一能做的事情了。
芷涵别过头去，害怕自己的感动会在无意间从眼眸中流露。等情绪稍微平复，才冷淡说道：“殿下，与其关心我不如去关心◇儿，他也很需要受保护呢。”
“可是……”他爱的人是她呀，对尚◇的手足之情只不过是爱屋及乌的表现罢了。
“我会小心的，现在我以一个母亲的身份请求殿下保护我的儿子，不知殿下意下如何？”芷涵换了种说法请求道，其实她对儿子的安危也是忧心忡忡。
尚晟点点头，提出一个交换条件。“好，不过你们母子俩我都要保护。”
“那么这阵子就拜托您了。”芷涵含笑点头。既然这是他的坚持，她也没什么理由好拒绝了。
可是躲在暗处的敌人究竟何时动手，他们一点概念也没有，只能静静等待。
第四章
“气煞我也，真是气煞我也！”苏兆一进家门就气得跺脚。他的计划原本将近完成，不料芷涵的出现害他功亏一篑。
“爹，您在不高兴什么？”巧蓉看到父亲生气的模样就好奇问道。
“王位明明已经唾手可得，偏偏跑出一个皇后来搅局！”苏兆将头上的冠冕狠狠摔在桌上，恨恨说道。
巧蓉耸耸肩。“这还不简单，就像杀了那笨皇帝一样杀了她不就好了。”
听了这话的苏兆紧张地看看四周，确定没人时才松了口气。“嘘，你要全部的人都听见才甘心吗？”
“做都做了，还怕人听见，真是笑话。”巧蓉哼了一声。她就是不明白父亲为何要冒遗臭万年的危险去谋杀君王。
“蓉儿！”苏兆吼了一声，想阻止她继续说下去。
巧蓉没有因为父亲的忿怒而住口，反而叹了口气。“可怜那太子，什么事都没做就背上杀父的罪名，说不定要到九泉之下和他父亲相会才能知道真相。”虽然素昧平生，不过光想到尚晟的遭遇就觉得他够可怜了。
“蓉儿，你同情他？”苏兆有些怀疑。
巧蓉摇摇头。“谁叫他要出生在帝王之家当太子呢？”她不得不承认身为太子是尚晟唯一的过错，不过这个错误可是谁也救不得的。
“蓉儿，你不愧是我的女儿。”苏兆总算笑了，女儿的心终究向着他。
“哪里，是爹教有方。”巧蓉回他一个微笑。虽然不赞成父亲的做法，但父亲既然做了，她只好配合到底。“说来说去，爹下一步究竟打算怎么做？”这是现在最重要的事情。
“我……嗯，附耳过来。”苏兆一转念就想到一个好主意，立刻附在女儿耳畔小声说道。
巧蓉面色先是凝重，后来又松开紧皱的眉梢。“哇！爹，您真是心狠手辣。”照这样做的话，尚晟更可怜了。
“为父也是为了你好，想想看为父若是当上天子……”苏兆连忙解释，他要把罪过分担到女儿身上才能减少罪恶感。
“多谢爹，不过孩儿敬谢不敏！”巧蓉不着痕迹地拒绝，没想到她爹把过错全赖给她。“祝爹心想事成，孩儿先出去了！”
说完后，她就以最快的速度冲出府去，不想再听父亲啰嗦了。
留在府中的苏兆则边踱步边思索，这计划究竟该如何进行才不会让人怀疑？“皇兄你看！”看到新绿爬上了树梢，好奇的尚◇立刻指给尚晟看。
尚晟顺着他手指的方向望了过去，不自禁叹了口气。“春天来了。”他微微扯动嘴角。这阵子发生了太多事情，让他忘了春天就在眼前。
尚◇没有察觉他的感慨，东张西望之际看到芷涵走来，就大喊一声：“母后！”
尚晟赶紧回头，视线恰好正对笑脸盈盈的芷涵。
她俯身抱住奔向她的尚◇问道：“你们兄弟俩在说些什么？”
“母后，皇兄说春天来了。”尚◇现学现卖，脸上洋溢着得意的表情。
尚晟勉强装出笑脸。“是呀，一转眼又是春天了。”
他曾经如此期盼春天来临，可惜现在他一想到春天就会想到选妃，下意识抗拒这个季节的到来。
“春天啊……”芷涵喃喃自语，忧愁也染上她的眸。她已经好久没有注意到这个季节将来临。
尚晟不忍见她眸中的淡愁，沉默地转身面向御花园中的新绿。
“母后！皇兄！你们快过来看！”就在此时，尚◇突然高声喊道。
芷涵和尚晟同时因应他的声音走去，映入眼帘的是三只瓢虫。
“它们是一家人吗？”尚◇好奇问道。
“是啊，一家人。”芷涵含笑答道，看来是瓢虫夫妻带着孩子出来享受春意。
尚◇突然有感而发。“我们好像它们哟。”
“怎么会像呢？它们是父亲、母亲加上一个孩子。”心事被说中的芷涵慌张辩解道，一边偷眼瞧尚晟的反应。
他立刻别过头去藏住脸上的笑意，也庆幸自己不必回答如此尴尬的问题。
“我们也是啊。”尚◇继续天真说道。
芷涵马上厉声阻止：“不要胡说！”
她和尚晟之间有道身份筑成的藩篱，即使先王去世也拆除不了。
“◇儿，你忘了你的父王吗？”她赶紧提醒。
“儿臣不喜欢父王。”尚◇老实把心中的感想说出口。
“◇儿！”芷涵用手臂环住他，不希望他再说下去。
“儿臣喜欢皇兄、喜欢母后，可是不喜欢父王。”尚◇不知道自己说错了话，继续坦承内心的感受。
“尚◇！”这会儿连尚晟都听不下去了，赶紧出声阻止。
“只要有皇兄和母后在就好。”
尚◇没有停止感想的抒发，而尚晟和芷涵两人只能相视苦笑，不晓得尚◇何时才会知道自己此刻说的话是禁忌？
就在此时，一个宫女来到他们面前。“殿下，丞相有事求见呢。”