几分钟后，有型的俊脸上，露出了一个舒坦的微笑，他的笑，泄漏了他的好心情，而他的好心情，不可讳言的，来自十几分钟前和他道晚安的佟芙蕖。
他一直确信，生命是由一连串的意外所组成，当然，意外有许多种，有些让人惊奇，有些让人雀跃，有些让人悲伤，有些则让人寒心。无论它带来何种情绪，都是不可预测、无法探究的，一旦被识破，便称不上是意外了。
他的生命里，也充满着许多意外。父母亲的死，是第一个意外。那时年纪太小，毫无记忆可言的他根本没有任何的情绪反应。唯有在心情低落时，他会埋怨父母走得太早，让他来不及伤悲，就结束了他们的亲子关系。
第二个意外，发生在他十八岁考上大学那一年的暑假。他要离开孤儿院之前，院长把他叫过去，将他仍在世的亲戚们的资料交给他，叔叔、伯伯、阿姨、舅舅等等一长串的名单和地址，那份名单，让他感觉比大学联考上了第一志愿要来得令他兴奋。
那个意外带给他欣喜，欣喜于自己不是孤单一人活在世上。
然而，这第二个意外却带来第三个教他寒心的意外。放榜之后，他兴冲冲的按着地址，一个一个去拜访名单上面的亲人。那时的他，仅是单纯的想看看所有与他有血缘关系的人，好让他对自己证明他并非孙悟空之俦，并非由石头里蹦出来的弃婴，他，还是有根的。
谁知，如潮水般涌来的经视、鄙夷，却打得他抬不起头，直不起身。还记得母亲的胞姊，嫁了个书香世家的大姨将他扫地出门时候的嘴脸。“你啊，简直和你那个爱招蜂引蝶、拈花惹草的父亲一模一样，当初就是他耍尽下三滥的手段勾引走我们家小妹，说什么会爱她、疼她、照顾她一辈子，让她放弃了门当户对的婚约，跟着他吃苦。结果呢，让她过着有这餐没那餐的生活也就算了，不到两年居然就嗝屁，还拉着小妹当陪葬!这也叫‘爱’?值几个钱!连个子儿都没给你留下，值几个钱?看到你，就想到你那不负责任，死没良心，满口情啊爱啊的烂父亲!你快滚吧!省得我拿扫帚赶你，还脏了我的手!”
满心的期待、满腔的热情，被这些如刀如锯的字句给凌虐得体无完肤，他已经不记得自己是如何离开阿姨家的，唯一的记忆，只剩下阿姨恨恶的眼神和表哥轻蔑的笑容。
最后，他在怀恨与遗忘之间，选择了后者，他宁可遗忘那些和自己流着同样血脉的亲人，也没有怀恨的打算。毕竟，他和他们并不亲，那些话语，不让他心痛，只教他心冷。
十年了，如今忆起，仍然感到一股冷意直沁肌肤。
第四个意外，就是考上公费留学。这个好消息，为他带来满心的雀跃，而他也带着满怀的希望，赴日展开他全新的生活。日本的一切，看在首次离开台湾的他眼里，只有新、好、炫等等积极的评语，甚至，抱着炸猪排饭便当，坐在京都车站里的阶梯上大快朵颐的经验，都已成为他生命中的隽永记忆。
那三年，他宛如新生。
最近的一个意外，则始于佟芙蕖贸然的闯入，伴随她闯入而来的，则是一连串数不尽的惊奇。
那一天中午，她坐在池边的神情令他惊奇，在她离去后的几小时内，他弄清楚了她那份有着距离、有着孤寂，却又不卑不亢的模样究竟像什么。
像池里尚未绽放的莲。
她不美、不艳、不娇，却透着一抹独特的芬芳。
那是她带给他的第一个惊奇，
她的名字，又在惊奇之上再加了惊讶：“佟芙蕖”。
“芙蕖”，一个一辈子与莲为伍的名字，和他一样。
其实，他姓卫．名皇廉。
皇廉，音同“黄连”，偏偏又姓卫，因此从小就被人在名字上作文章，说他是名副其实的“哑巴吃黄莲”。谁教他死去的父母亲给他取了个有谐音的名字，“卫皇廉”，当真是“喂黄莲”!不敢显示出对自己名字的厌恶，毕竟，那是父母亲给他留下的唯一一件纪念，但是，名字使他自卑却又是不争的事实。所以，长大后除非必要，否则他都一律用英文名字William代表自己，朋友中知道他真名的人并不多。
亲生父母是否钟爱莲花他不清楚，不过他自己却在国小一次赴植物园校外教学时，在懵懵懂懂间，就爱上了那一片迎风摇曳的莲花池，从此，莲花成了他的最爱。
这也是为何，一个作整体造型的工作室，会被他取了个风马牛不相及的名字——“爱莲物语”了。
“物语”，是日文“故事”之意。
那天仓皇逃走的芙蕖来不及进入他摆饰着众多“战利品”的内室，有他在各处莲田内所拍摄的照片、各式各样莲花的简介，以及他从日本带回来，法国印象派画家莫内，最出名的画作“睡莲”的复制品。
在“爱莲物语”内，他希望和人分享的是他爱莲的故事。
然后，怀着一颗爱莲的心，芙蕖的名字和她遗落的识别证，牵引着他寻到了佟家。单纯的归还动作，被佟家的姊妹给打断，那是第三重惊喜。
接着，芙蕖一连串的失控举动，把所有的惊奇推到最高点，她发疯似的要保护妹妹们的神情撼动了他，那时的佟芙蕖，不再予人可远观而不可亵玩焉的感觉，取而代之的，是真性情的自然流露。
最后，是今天的偶遇，她的阿莎力，又是另一种性格的展现。
由佟芙蕖的身上，他得以挖掘出一层又一层截然不同的风貌，如同你必须拨开一层又一层的莲花瓣，方能获得最珍贵的莲子。
不曾相信一见钟情的他，也不敢说自己已经陷入情网，毕竟，二十八岁的人了，不该毛毛躁躁、开锁猴儿般的活蹦乱跳。可如今，他却不得不承认佟芙蕖如鸦片般的吸引他一而再、再而三的想亲近她，不为别的，只想一探究竟，探一探在她冷若冰霜、拒人千里的外表下，究竟蕴藏了多少的能量!是否像蓄着地热的火山，等待着岩浆冲破地壳的那一刹那?
挺拔出色的外表，让他从年少时便是同侪中鹤立鸡群的焦点，向他示好、求爱的异性也不在少数，中学时期忙于课业，他无心涉足恼人的情爱关系；大学时代空闲多了，自由也多了，谈过一、两场单纯的小恋爱，最后因为毕业或者志不同、道不合而分手，可幸的是，双方并没有闹翻，从此老死不相往来。
摊开来说，爱情的滋味他尝过，因此对于佟芙蕖的情愫，他尚且不敢称之为爱情，只能将之归类于好奇心的驱使。然而，除去好奇的层面，他又不能忽略在面对她那双晶莹闪亮的眸子时，迅速加快的心跳，以及今夜在夜市见到她时，那份莫名的兴奋。
只是好奇吗?他扪心自问。
这一刻，他开始怀疑起自己。
***
芙蕖蹑手蹑脚的走进佟家客厅，穿过餐桌，钻进厨房，开了冰箱，想替自己倒杯冰水，解解方才吃完烤肉的干渴，并且压压胸中那把微微燃烧的火，注意力却被另外一个东西给吸引。
冰箱旁边的墙上，挂有一块小小的白板，杜鹃阿姨在上头用磁铁张贴着一些日常生活小常识和医院、诊所、外卖商店等地的紧急电话。另外，由于佟家姊妹的生活作息不一，有时想见的人不见得碰得到面，因此，若有急事，她们也会利用白板留言，尽量不进别人的房间放纸条，干扰姊妹们各自的隐私。