“可是什么？这么好的事情，说做就做，有什么好犹豫的呢？”他明明有雄心壮志，悦悦不解他为什么退缩。
“在一个没有尊严、没有权力、动乱不安的国家里，要做什么都是空谈。”
“动乱？你是说义和团和拳匪？”悦悦慢慢地开启霍毅一直不愿打开的心门。
“不只是义和团，八国联军、割地赔款、强权肆虐，君主压抑百姓、贵族压制平民、平民欺凌奴隶，这种君主制度，这种人民地位不平等的国家，根本就是个祸源。”霍毅侃侃而谈。
“如果君主制度的国家是个祸源，难不成你要百姓做主吗？”悦悦大着胆问。
“没错！悦悦，你懂得，百姓做主，就叫做民主。”
“如果要百姓做主的话，那么就不能有皇上了！啊——霍毅，这话咱们可不能乱说的！”悦悦惊讶于霍毅的论调，毕竟这种话只能关着门说，否则将会祸从口出，甚至于引来杀身之祸。
“悦悦，我在国外开拓了眼界，才知道要改变，看看四周，电报、电灯、火车、科学，甚至于民主，这些都是文明。就要从我们这一代做起，打破一切旧有的制度，改朝换代，才有办法造出真正的文明国家。”
“文明国家？改朝换代？你说的是……革命——”悦悦有些许的恍然，她听说过朝廷正在严办革命党，南方还闹了好几次革命，好像就是为了要让中国月兑胎换骨、成为一个和外国人一样的文明国家。
“没错，我就是朝廷缉拿的革命党人，悦悦！这就是我不能留下来的原因。”
“那么——”那么他们的将来呢？悦悦想说。
霍毅捧起了悦悦精致的小脸端详。这些日子以来，悦悦又多增了股成熟和妩媚的风韵，不论何时看着她，都有着不同的发现和惊喜，想到要分开的日子就在不远，他心中实在不舍。
他半晌说不出话来，悦悦努力想从他的眼中读出讯息。
“原谅我的自私，悦悦，我是不应该耽误你的。明年初，我将到南方和兄弟们策划革命，兵变武装夺取南方的政权，这一去，生死未卜。我不能留在北京，更不能拖累家人，拖累你——”
“我不怕！我等你——我会等你，一年，十年，三十年，甚至我死了，我还是会在黄泉等你，你说过，你要我的，你也知道，我是你的。”
“悦悦——我不知道，想到前途，想到我们的将来，我不应该……不应该……”不应该沾惹你，不应该爱上你。霍毅想要说出口。
这一次是悦悦攀上霍毅的嘴，用力地堵住它。她终于知道霍毅处心积虑假扮夫妻的计划，一半是为了碧柔；另一半的原因，就是霍毅宁愿用一百两银子，买个婚姻，也不愿自己为了革命身有不测，而拖累了家小。
他们紧紧相拥，纵使只有短暂的时刻，也有一股沁人心脾的幸福，悦悦觉得她的世界里，就仅剩这瞬间的感动，未来纵有残缺，也没有遗憾了。
第一次，悦悦开始觉得这初冬的季节里，竟然充满了生离死别。
第8章(1)
半个月后，霍家的人终于回到了北京的老家。
北京城在一片战乱后，慢慢恢复了秩序。
悦悦看着这时常在梦里萦想的城市，笼罩在一层黄尘波动的雾气中，霍毅说这四处飞扬的走沙是北京的特色。一路上时而可见不同装束的汉人和满洲人，各式各样的车行驶在宽广的街道上，悦悦一直小心压抑自己惊异的眼光。
霍家有霍楚、碧柔夫妇留守，还有十几个奴仆，因此没有遭到任何劫掠，只有大门外的红砖墙上，还可以看到几个弹痕，令人怵目惊心。霍家大宅的红墙一直延展了一百多尺，悦悦跟着霍毅来到上着明亮朱漆的大门口。
下人们早就准备好等着老爷回来，守门人一见到骡车驶近，就急忙进去通报。
大伙儿一到，跨进大门门槛，就赫然见到大厅前高挂着两盏白色的大灯笼，上面写着一个黑色、硕大的“霍”字。
霍夫人还没来得及跨进大厅门槛，就已经昏厥了。
大伙儿一阵慌乱地将霍夫人送回房内。
悦悦看见姥姥脸色发白、脚步不稳，也赶紧搀扶着姥姥进了房。
霍毅还是不敢相信，怔怔地走到大厅的灵前，堂上挂满了白色的布幔，写着“英年早逝”，一直看到了堂后盖着白布的棺材，他才慢慢地省悟事实。
霍毅的大哥，霍楚死了。
霍老爷跪在灵前高声地痛哭流涕，刚回来的男女仆佣们全都上前鞠躬跪拜。
霍毅掀开白布幔走到灵堂后面，看到了一个身穿白衣素缟、身形窈窕、曲线优美的女子，跪守在棺木旁。
碧柔的美还是将霍毅震慑住了，曾经让他销魂疯狂的美色依然不变，然而不同的是，霍毅的心已经不再如年少时候般为她痴狂、迷恋。他冷静地走上前，对碧柔轻唤一声。“碧柔，大哥他什么时候去世的？”
碧柔定定地看着霍毅。多年不见了，他俊逸的脸上如今多了份沉稳和风霜，身形也比从前更高大魁伟。她看不出他心里的想法、辨不清他脸上的愁容，是全为了霍楚，还是有些许为她？
“昨天，他等不到你们回来，就咽气了。”碧柔明亮的大眼睛惹人怜惜，漱漱滴落泪水。
“大哥……大哥他是什么病？”霍毅忍着哽在喉间的悲痛。
“大夫们也说不出来，就是身子一天比一天弱，什么药都试了、什么大夫都看了——”碧柔用着京片子哽咽地说道。
“碧柔，你要节哀。”霍毅看她哭得像个泪人儿，忍不住上前想要安慰她。
想不到碧柔几年来的满月复委屈，看到了霍毅就全都崩溃了。
她紧紧攀住霍毅的肩头，抽抽噎噎不住啼哭。
“你……你终于回来了，霍楚临死前，还不忘叫着你的名字，他有好多话要对你说，就是等不到你，你——你为什么不早回来？为什么？为什么？”碧柔痛心地捶打霍毅的胸膛，霍毅动也不动地任她发泄。
霍毅想到他们三人，曾经是青梅竹马的儿时玩伴，如今往事不再，人事全非，不免愧疚。
“大哥他说什么？”霍毅低哑地问道。
“他……他说、他说是他害你离乡背井、不愿回家，他说……看不到你的新媳妇，来不及说声恭喜——”碧柔又哭得说不出话来。
碧柔想到了霍楚临终前对她说的几句话——当年不肯嫁春风，无端却被西风误。
当年她选择了大哥，却让他误了她一生的青春。
如今这春风霍毅回来了，却再也不是她的了。
“霍毅——”碧柔依着他的肩，哭声令人肝肠寸断，霍毅忍不住举起手，轻拍她的背脊，让出自己的阔胸，任她哭湿了衣衫。
当霍楚的灵堂开祭，所有北京城的亲朋好友全来行礼。
在告别式里，霍毅一直都站在碧柔身边替她答谢宾客。
暴桌上的一对大白腊烛，映着站立在旁的小毖妇碧柔，除了惊人的美貌外，更显得苍白和无助。
在这样的场合里，悦悦才有机会细细审视碧柔。看她顶着粗麻白布的帽子，身穿白里麻布的丧服，哭得红肿的眼还是不掩她艳丽的外貌。
姥姥说的没错，碧柔真是少见的美人胚子。也只有这样的绝色，才会获得霍毅的青睐和爱恋。悦悦心里五味杂陈，有说不出的酸楚。
快到了正午，许多宾客慢慢离开，霍毅的父母悲伤过度，许多事务都交由霍毅来处理，俨然家中的一家之主。