荣荣抚模着靠在月复前的兆羽，他跪在她的跟前竟像个孩子一样无助，荣荣以轻婉温柔的口吻说：“兆羽，忘了我吧！你可以娶个对你仕途有利的名媛淑女，你可以拥有更多的孩子，你可以有无量的前途，而我——我要谢谢你给我这个孩子，我得不到你，可是至少我还有你身上留给我的一块肉，我今生再也无所求了。请你忘了我吧！”荣荣说完捂着嘴，就怕自己会痛哭出声。
“不！我辛兆羽从来就不会认输低头，荣荣，你好好保重身体，我会名正言顺地将你带回辛家。皇天在上，后土在下，我发誓！你是我辛家的人，我辛兆羽认定的媳妇，除了你我不会再娶旁人，再见到你的那一天，就是我带你回辛家的日子，就算是拼了命，我都要做到这个誓言。”
“兆羽，你——”荣荣心里有股不祥的预感，老天爷！你到底还要做什么安排。
辛兆羽铁了心，放开了荣荣退后几步，不再将眼光流连在荣儿的身上，一转身踏出了房门，纵身一跳，消失在夜色之中——
昂辛的五十大寿寿筵，席开上百桌，高官贵族，各方名流，川流不息。
“中堂大人！人生七十才开始，您才五十，上有皇上的宠幸，下有文武百官的崇敬，您瞧门口的礼物满满地摆在前庭，连门外塞满贺礼的车轿都快排到东门外了，真是恭喜啊！”马承禧和昂辛坐在首座，两人喝酒谈笑，昂辛眼见自己的寿宴如此盛大，心花怒放，嘴里呵呵的笑声就一直没有停过。
“承禧啊！你的儿子少虎，留在京城好好地和我学学，这满门的贺客，正是我为官三十年的成果，不容易啊！”昂辛看着马承禧身旁的马少虎，气度风华，一表人才的，虽然没有辛兆羽来的才高八斗，但论外貌反应，却一点都不输给他。
“多谢中堂大人，这小子就全靠您了！”马承禧笑道。
“好！好！好！”昂辛道。
“谢谢中堂大人的提拔！小侄先敬您三杯。”说完便将酒一饮而尽。
昂辛坐在首位，让所有的宾客一一为他祝寿、唱礼。昂辛红光满面地执着酒壶和酒杯，一个个地敬酒劝菜好不得意。
“辛大学士来祝寿了！”侍从来报。
“哼！这辛兆羽这么晚才来，真是一点诚意都没有。”马少虎以一双快喷火的眼睛，恶狠狠地盯着走近的辛兆羽。他穿着一件紫缎锦袍，正气凛然地立在昂辛的面前，更显得人才无双，昂辛的心中颇不是滋味，这等的人才非但无法收拢，反而时常跟自己作对，真是暴殄天物了。
罢刚心中还在想着，收拢这马少虎总算弥补了一下心中的遗憾，可是今儿个又再看到了辛兆羽，才知道这样撼人心魄的人才，实在是无可匹敌的。
“中堂大人，恭喜您大寿，在下来晚了，望乞恕罪。”兆羽拱手作揖。
“什么话？贤侄现在是皇上最看好的后起之秀，我这个老而不休的，是该起身让位了。”昂辛的这一段话，令众人尴尬得不知是要附和，还是该反驳才好。
昂辛知道在试举时自己动了些手脚，这辛兆羽不但没有因此落榜，反而因祸得福地让他在皇上的面前大显身手，这辛兆羽可别不识抬举，想和他算老账。
“马老爷，小侄在香山县承蒙马家的盛情招待，心中感激不尽，在这里特地准备了两份礼物，要请中堂大人，还有马老爷笑纳。”辛兆羽挥了挥手，传了随从端来了两个红缎盒子。
马少虎附在马老爷的耳边匆匆说了几句。
昂辛见这两份贺礼，不知道是不是该哈腰还礼，心思起伏不定，他收起了疑心，笑道：“不敢当，还让你辛大学士破费了。”
“这第一件礼，是要给马老爷的，我在香山县时听闻马老爷的爱子马少龙遭人杀害，今天我要送马老爷的贺礼——替您找出真凶。”
辛兆羽摊开了第一个盒子，取出了一张画了押的纸张，对着马承禧道：“这是马府王总管亲笔写的供词，请马老爷仔细听来——
“我，王万农，在马家二十年，忠心耿耿，不敢有贰心，但因马二少爷的暴力胁迫，不得不对老爷撒下弥天大谎。在马大少爷死的那日，马二少爷一大早匆匆回到马府，全身血迹斑斑；小的替他换下了外袍，他还要小的将马大少爷身上的玉饰珠宝埋藏灭迹，逼迫小的为他做了不在现场的证明。这马全因为心慌胆战，马二少爷惟恐他泄密，也将他杀害，埋在马家的后花园里，以上证供句句属实，如有半句假话，愿遭天打雷劈——马家总管王万农字。”
马承禧望了望身旁的儿子马少虎，一脸怀疑不敢置信地看着他。
“爹，你怎么可能会相信这种胡言乱语呢？无凭无据的就靠这一张来路不明的字条，就想判我的罪吗？辛兆羽，你究竟是何居心？”马少虎站起身，毫无慌乱，气定神闲地反驳。
“龚师傅！请带来王总管和项姑娘。”辛兆羽示意道。
“爹！中堂大人！我们怎么可以让他这么胡来？还不派人将他们全部轰出去！”马少虎心中骇然，冷汗淋漓，正想找理由阻止辛兆羽，只是他这样的举动更是让人对他怀疑不已。
“哼！少虎，稍安勿躁，我倒要看看这辛大学士究竟有多大的能耐，可以在我五十大寿中撒野，这戏码实在是精彩了。”昂辛还是一副目中无人的态度，毫无畏惧之色。
马少虎如坐针毡，眼看着王总管和项燕奇一起来到了大厅。
“王总管，那供词可是当真？”马老爷等不及要问这跟了他多年的老总管。
“回……回……老爷，小……的句……句实言，不敢有任何欺……瞒。”王总管声音颤抖，跪在地上不敢抬起头来。
“王总管，你这狗奴才，是不是辛兆羽买通你来污蔑我？”马少虎一个箭步上前，双手紧掐住王总管的脖子。
“住手！少虎。你说吧！王总管，将你所知道的一切都说了吧！”马承禧见马少虎激烈的反应，万念俱灭。他自知难逃窘境，眼见四周的宾客全是用看热闹的心情，要看一出好戏，昂辛也一副兴致盎然的样子，没有人出言阻止，天要戏弄他马承禧，就演给他们瞧瞧吧！
王总管便将马少龙遇害当天的所见，一五一十地仔细道来——
项燕奇遭马家囚禁了数月，心中的怨气也在此一吐为快：“是啊！王总管来我芙蓉阁里，我无意间在他的袖袋里认出了马少龙身上带的玉佩，我早就看出了端倪，让他无意间泄了底。我劝他早点将真相说出来，免得哪一天被人害了，像萍儿一样，就再也没有人会知道真相了。马少虎，你还派人到芙蓉阁想暗杀我，要不是辛公子仗义相救，我现在只有到阎罗地府去告你了！”
“住口！住口！你这个疯婆子、贱女人，谁会相信你的鬼话连篇，爹，您可千万别相信他们啊！”马少虎喝道。
“我是疯婆子、贱女人，那你是什么？只不过是个不能人道的太监，怎么？没有了命根子，老婆怎么会怀孩子啊？你们说笑不笑话，那新娘子准是别人的老婆，你们马家就会强抢人家良家妇女，马少龙的死不正是——”项燕奇劈头一阵乱骂，马承禧终于忍耐不住，站起了身大声怒喝一声。
“不要再说了！这是我们马家的家务事，少虎，过去的事，我可以不再追究，可是你大娘绝对不会放过你，你……走吧！”马承禧痛心疾首地说。