“我能不能跟你们一道去看看?”看他们如此信服龙老大，她想瞧瞧他是何方神圣。
凤三回绝：“你不是龙天会的人，你还是乖乖待在这儿。”
吕玉麟请求被拒，哼声回房生闷气。
凤三等人走后，吕玉麟心痒难搔，凤三愈不让她去，她愈想一窥堂奥。忽然传来一声长嘶，抢出门去看，黑龙绑在后院，凤三没骑了它去。
这一下吕玉麟喜出望外，她想老马识途，若骑了黑龙，或许会带她到什么从云堂去。
悄悄开了后门，幸好没人发现，站在黑龙面前，她轻声道：“黑龙啊黑龙，你主人丢下我们两个，太没意思了对不对?我们偷偷跟过去，吓他一跳，你说好不好?”黑龙摇摇尾巴。
奉命看守吕玉麟的女人出来，看到她开后门想走，一面跑了过来，高声阻止：“吕姑娘，你别走啊!”
吕玉麟见情形不妙，赶紧把黑龙拉出门，跨上鞍跑了。那女人不及黑龙健足，一转弯就甩掉了。
奔出一程，吕玉麟收勒辔口，不敢让黑龙逞意而奔。这是京城大道，万一误伤行人就不行了。
接下来上哪儿去?吕玉麟莽莽撞撞地跑出来，心中也没定计，总不能再折回头。就算想回去她也不辨路径了。
达达的马蹄声回荡在街上分外响亮，路上空无一人。时间并不晚，但是客店商铺全都打烊闭门了。
她心中正狐疑，前方来了一小队士兵，看见吕玉麟，带头的人呼喝一声，团团将她带马围住了。
“你是什么人?难道不知道城内实施宵禁吗?入夜了，一个单身姑娘还在街上晃荡，看你行迹可疑，一定和反贼有关。”
“不——我是——”她试图解释，但是士兵们不由分说，将她扯下马来。士兵还想套住黑龙，黑龙看出情形不妙，掀起前蹄，掉头跑了。
“走。”
吕玉麟被推着前进，懊悔自己不该乱跑，只是已经来不及了。
※※※
凤三等出了城，离城外约两里之地，有一处大庄院，此处是龙天会总部从云堂。
为掩人耳目，表面从云堂经营布庄，这样人员来往，不易启人疑窦。
守门的家丁认得凤三，开门让他们进去。进了后厅，厅上也有家丁看守，叫一声：“三爷、七爷、方爷。”转动高几上的汝窑花瓶，堂上的大座缓缓移动，出现地道。凤三等依次走下。
下了二十多阶，下头灯火通明，是一处极宽敞的空地，已经有不少人来了。
“三哥，怎么来得这么慢?”一个文弱青年从椅上起来，笑着相迎。
“这不是来了吗?”凤三微笑。
“很好，大家都到齐了。”坐在上方梨花木椅上的男子一出声，众人都肃静下来，各自安坐。
那男子约莫三十出头，相貌堂堂，不怒自威，脸上略有风霜之色，气度慑人。正是龙天会首领——龙异人。
“众位兄弟，今天请各位来，是要商量攻打狗皇帝之事。”
“统领，我等您这句话等好久了。等咱们冲进城，大伙儿把狗皇帝的头留给我，我要把这个不顾百姓死活的狗贼剁成八段。”有人疾呼。跟着众人附和起来。
龙异人张开双臂压下众人激昂的情绪。“我知道大家都吃过狗皇帝的亏，有的甚至被害得家破人亡，异人也是如此。所以我们才结合在此，共图创造一个安和的国家。”转头说：“五弟，你把我们的计划说说吧。”
“是。”柳五领命，说：“诸位大哥，现今天下百姓，对狗皇帝已经不满至极，此时正是咱们揭竿起义的好时机。下个月狗皇帝生辰，西京城到时有一番热闹，统领和我商议结果，要在那天混进城去，天水堂、震风堂、后土堂率领弟兄接应。我们已和内苑接上线，只见信号烟一起，大家里应外合，一举攻下西京城。”
“刺杀皇帝的任务，就由我、二娘、凤三、燕七去做。”龙异人说。“统领，这么危险的事，您怎可亲身犯难?您留在后军督师吧!”
龙异人双眼一睁，那人不敢说话了。他口气严肃地道：“凡事我都躲在后方，我还配当你们大哥吗?”
“统领。”凤三说：“西京城有全国最精锐的部队镇守，我们各地人马加起来不过五千之数，以我们之力，这是以卵击石。”
“我知道，濠王郭淮、晋王刘郁，他们也答应要帮助我们，对抗狗皇帝，再加上他们的五万人马，绰绰有余了。”
一切既已部署完毕，个个心头激昂，恨不得下个月十六快快到来。加以兄弟分开已久，彼此都有好些话倾吐絮问。
登到上头，摆开筵席，龙异人等七位结拜兄弟一桌，叙说分别后所见所闻。
“大哥。”私底下，彼此兄弟相称，凤三问：“街头巷尾都在传说‘红莲圣女’，这事您听过没有?”
龙异人和柳影虹相视一笑，神情诡秘。
柳影虹笑解了凤三疑惑：“当然知道，这个谣传是大哥和我传出去的。”
“这是为什么?”
“为了能一举成功啊!虽说我方已有七八成把握，但怕人心思旧，如果我们弄出个神异人物站在我们这方，那些平民百姓自然风行草偃，归投于我们啊。”
凤三原名凤江城，出身将门，打仗行军、练武对阵他懂，但政治上这些诡谲弄巧，尔虞我诈的伎俩，就不是他所能了。
“其实也不是空穴来风，无中生有。”柳影虹为凤江城缓缓解释：“三哥，你是名门显宦之后，应该听说过我们青龙王朝有个传说，‘红莲救世，青龙震天’。我朝历代以来每个皇帝所生都是男子，这事奇吧?开国军师郑近华在临终前，就留下了这两句遗言。刚开始人人都不懂，后来有人领悟到红莲所指就是女子，于是开始穿凿附会，成了将来必出一圣女，君临天下的谣传。”
凤江城听着只觉无稽，这样也能让人深信不疑。举杯正欲饮酒，脑中忽然闪过一幕情景——吕玉麟练功发烧不退时，他为她更衣，在她胸前，他曾看过一朵莲花印记。当时他才知她是女子，不敢多看，快快替她换上衣服。此时想起，呆了一下。
会有这么凑巧的事吗?凤江城立刻否定了这想法。他也被传说影响了不成?
“那谁来扮这位红莲圣女?”
“还有谁?当然是我们二姐金潋滟。”
金潋滟见大家都把眼光射过来，微笑说：“五弟出这个好主意，我自然义不容辞。”
“二姐艳冠群芳，正是扮演红莲圣女的不二人选。”柳影虹可是对自己的计划得意极了。
众眼中露出称许之意，金潋滟对自己的容貌也深具自信，不禁露出矜持的微笑，瞥眼见凤江城神情只是淡淡的不以为意，一腔欢喜顿时消失得无影无踪。
宴罢，龙异人邀众兄弟留宿，凤江城辞谢了，拱手为礼。“多谢大哥美意。小弟尚有一件私事未了，这几天我办完了它，再来和诸位兄弟相聚。”
龙异人也不勉强。“也好。”
和众人告别出门，金潋滟追出来。“三弟。”
凤江城停步。“有事吗?”
“你——有需要我帮忙的地方吗?”每次相见，凤江城总是来去匆匆。
他摇摇头。“只是一点小事，不过非亲身去办不可，不敢劳烦二姐。”
“你也太见外了。”她低声。
“晚了，二姐歇着吧。”凤江城语毕，大步而去。
金潋滟心中愁肠百转，真不知是何滋味，转身要回房，只见燕胜保倚在柱上，双手交胸。她心里不快，假装没有看见他要走过去，被他一把拉住手臂。