“那这样吧，玉八卦让你去找。”少年这可乐了。
儒生似是没听见他打的如意算盘，反倒双眼紧盯着他手上的布靴，唉声叹气道：“她还为你亲手缝靴啊……唉……”
一个三十多岁的大男人，对着一只手工不甚精细的布靴流露出如此羡慕的神气，此情此景，让少年忍不住想笑。
不，现在不是笑的时候。
“那你追上来，可是要阻止我？”
“不是。”儒生万般不愿地抬头瞥了他一眼，旋又把目光锁回那只布靴之上。“我是来提供线索的，我知道她把东西埋在哪里。”
“真的？”少年双眼为之发亮：“快告诉我！”
儒生拾起头，眼神迷离缥缈，陈年老调，瑶瑶弹起：
“十二年前……那天晚上，天好黑好黑，我找到了她，追到一处院落里，跟她说了一会儿话，就又不见了她的踪影……那时江湖上好多人在找她的下落，我多担心她啊……唉，一晃眼，就是十年的分离……”
原来如此，那座院落应该就是师父说的人力院了吧。
“那，师父把东西埋在哪里？”少年兴奋不已，对儒生的感叹置若罔闻。
“她把玉八卦埋在院里的东篱阁，就在左边数来第三根廊脚下。”
儒生面色忽转凝重，声音也压得极低。
他突如其来的严肃表情让少年一凛，少年收起皮态，也跟着郑重起来。
“东篱阁？左边的第三根廊脚下？”
儒生点头，仍然压低声音道：“你师父的玉八卦是武林中人梦寐以求的宝贝，她把它藏在东篱阁这件事，当时差点就要泄漏出来。我恩威并施的封住了所有知道的人的嘴巴，这才阻住了一场你争我夺的腥风血雨。”
“腥风……血雨？”少年话音一滞，霎时间觉得自己不该负此重任。
儒生伸手拍拍他的肩，郑重的脸色马上换成一张笑瞇瞇的面皮。
“加油吧，我对你很有信心的。对了，那布靴……可不可以给我？”
“……呃……”少年只觉得全身月兑力。“要……要的话就拿去吧。”
反正只有一只，也不能穿……
看着儒生欢天喜地的捧着布靴回村，少年哭笑不得的转身，背负着艰辛的任务，迈向未知的旅程。
儒生捧着新缝的布靴，轻轻模着靴缘上的线绳，想象着伊人的手泽犹存，一边摩挲一边微微浅笑，快走到村里时，才猛然想起一件事－－
“哎呀，我忘了告诉他，那时我一把火把东篱阁给烧了……算了，反正他又不笨，应该找得到吧？”
同一时间，村里木屋中，美艳的师父正拎着另一只布靴，喃喃自语道：
“哎呀，我忘了告诉他，那块玉八卦有一尺来宽、几十斤重……算了，反正他力气又不小，应该抬得回来吧？”
“并刀如水，吴盐胜雪，纤指破新橙；
锦幄初温，兽香不断，相对坐调笙。
低声问，向谁行宿？城上已三更。
不如休去，马滑霜浓，直是少人行。”
一曲唱罢，春葱般的十指在犹颤的琴弦上轻划出铿然微音。
周邦彦的“少年游”，据传是描写名妓李师师与宋徽宗夜里相会的旖旎情境。
侍立一旁的月怜适时捧上润喉的清茶。
“我最爱听妳唱这首少年游。”
男子望着眼前的美人，微醺的眼中有浓浓的笑意。
“是吗？为什么？”被他的笑意感染，朱袖亦抿唇微笑。
“低声问，向谁行宿？城上已三更……”男子低吟道：“如此小心试探、迂回挽留，希望情人今宵留宿，词中温柔婉约的女儿情态，历历如在眼前。”
“你说『历历如在眼前』这个『如』字……是指眼前人不如歌中人，朱袖不若歌中女子那般温柔婉约？”
朱袖抓住了话柄，侧头瞅视着男人，出言调侃。
“我不是这个意思……”
男子表情中有一闪而逝的狼狈，朱袖转头与月怜对望，二人眼中都带笑。
“公子请喝杯浓茶，解解酒。”
月怜绕到桌边，为男子满满斟了一杯热茶。
“我不醉，不需喝茶解酒。”
男人瞪着杯中色泽深浓的茶汤，似是不爱喝茶。
“不，公子醉了，”月怜故作郑重：“不然方才怎么会红了脸呢？”
男子闻言一愣，随即笑道：“怎么了？上次见妳明明还乖巧得不得了，没这么刁钻古怪呀？朱袖，妳教的好丫头！”
朱袖伸袖掩唇，一对明眸中流转的眼色妩媚至极：“是呀，你大半年没来，我闲着无事，自然有时问好好教她了。”
朱袖的语气中毫无怨怼之意，却也让男子的眼神瞬间蒙上一层疼惜。
“我何尝不盼望天天见到妳？我是身不由己……”
“我去添茶。”月怜拿起桌上的茶壶茶碗，便快步退出了房中。
楼公子大半年没来，久别相见，朱袖跟他应有许多知心话要说。自己还是识趣一点，别在旁边瞎搅和的好。
轻掩上房门，想起朱袖脸上那难得一见的真心笑容，月怜暗暗为她高兴。
希望楼公子这次能停留久一点……
“妳要把月怜留在身边多久？”
听见自己的名字，正欲离去的月怜微微一怔，停下了脚步。
房里的朱袖一晌无语，似是叹了口气。
“我也知道再这样下去，迟早保不住她。可是……”
月怜揪住心口。她知道朱袖指的“保不住”是什么意思。
这一、两年来，愈来愈多到院里寻欢的男客，无视她一脸骇人的麻子，对她表现出明显的兴趣。
先前还能仗朱袖挡着，一次次的拒绝推拖。但最近，朱九妈的耐性也渐渐磨光，若非朱袖艳名仍盛，不好当面翻脸，只怕朱九妈早就要她下海接客了。
月怜咬唇，抱紧了怀中微温的茶壶。
房门里的对话仍字字句句飘进她耳中。
“可是我自己也是孤儿，没有亲人可以托付。月怜在我身边久留，故非良计，但要是她离开了我，却所托非人……我又于心何忍？”
“唉，若非妳反对，我可以带她走……”
月怜扭头离开，不想再听下去。
心里一片混乱，抱着茶壶信步走到了园里，如练的月华照得地上一片苍白。
自己快满十六岁了。
扳指一算，到朱袖身边已有整整七个年头。这七年来，朱袖待她极好，让她寸步不离地跟着她，教她待人接物，教她读书写字。
对她而言，朱袖亦师、亦母、亦姊、亦友，其中的恩情，不是任何世间上的情感可以含括的。
她在小池边蹲子，把茶壶搁在脚旁，就着月光，看见自己映在水面上的一张麻脸，和其上紧锁的愁容。
这张脸，居然吓不走那些有意染指她的男客。
她当然不愿意让那些笑得嗯心的男人玷污自己身子，但……但她也不想离开朱袖的身边。
“……低声问，向谁行宿？城上已三更。
不如休去，马滑霜浓，直是少人行……”
隐约的琴音，和着柔婉的歌声，自楼里飘出。
月怜盯着幽暗的池水，会心而笑。
这首少年游，不但楼公子喜欢，朱袖其实也喜欢。因为只要一唱这阕词，楼公子就一定会留下来过夜。
自己这就进房去睡，别再回去打扰了吧……
“姑娘，请问一下……”
“谁？”
身后不知何时来了一个人，是陌生的少年口音。
她大吃一惊，急忙站起身子，在转身之际却又被脚下的茶壶一绊，整个人直直往池中倒去。
谁？为什么园里会有外人？
啊，要掉下去了……水里一定很冷……
惊吓、疑惧、恐慌……转眼间的种种念头，全被一双细瘦而结实的手臂一把攫住，将她自池边拉了回来。