“夫人！”年过半百、慈眉善目的王同定唤住杨寿秋。
“老伯，你是牛家的什么人啊？”
“哎呀，真是的！瞧我都忘了要介绍自个儿。”王同定拍了一下自己的脑袋，他虽然认得夫人，可是夫人却不认得他。“老奴名唤王同定，是牛家的总管，大家都称我为王总管。”
“有什么事吗？”她还得去找儿子呢！
“夫人嫁进牛家的第一天，我是来看看夫人有没有什么需要帮忙的地方，请夫人尽避吩咐。”
“应该没什么问题。”以前在家的时候她就不是个茶来伸手、饭来张口的千金小姐，所以嫁来夫家后的生活起居她也能自个儿动手。
“老爷一向以俭持家，所以牛家的人口也很简单，夫人可以到处逛逛，如果没事的话，老奴要去忙了。”
杨寿秋突然想到王同定是总管，他应该知道她亲爱的儿子在哪里吧？
“我在找布儿，王总管知道布儿在哪里吗？”
“这我就不清楚了，不过小少爷一定在牛家里的某处玩耍。”一想起小少爷昨日想要闹婚礼的行为，他还是得提醒夫人。“不过夫人，你可能要有心理准备，昨日小少爷还闹脾气地说他不需要后娘。”
哦……原来她那未谋面的儿子还没见到她这后娘，就已经开始讨厌她了。
“没关系，我一定会把布儿当成自己的亲生儿子般对待。”杨寿秋一点也不在意，仍信心十足的笑著。
“希望小少爷能了解夫人的用心，那老奴就去忙别的事了。”王同定觉得这天真无邪的夫人很顺眼，所以当初他才会极力促成她与老爷的亲事，相信她一定会待小少爷如同亲生儿子一般。
见王同定离去，她便展开寻子之旅了。
第三章
杨寿秋漫无目的地在牛家里闲晃著。
她刚才经过厨房闻到香味，这才想到自个儿从昨天到现在都还没吃任何东西，于是就同厨娘一块用午膳，等吃饱后才有力气再寻找儿子。
儿子真的如同王总管所说的讨厌她这个后娘吗？否则怎会躲著不来见她呢？
两名在扫落叶的仆役正在闲谈。
他们仗著牛家里也没别的人，因此交谈之间也没将声音放小，所以碰巧经过的杨寿秋就听见了他们的谈话。
“真的是会累死人，牛家只有我们两个长工和一个负责煮饭的厨娘，牛家大大小小的差事全要我们两个人做，薪俸也只给两人份，难怪外头的人都说咱们家老爷是牛吝啬。”
另一名仆役也接话：“就因为如此，咱们家老爷的人缘奇差。就拿昨日来说吧，老爷娶了新夫人，虽然外头看起来是挤满了人；但实际上，看热闹的人居多，上门来喝喜酒的人少得可怜。”
“我们怎么跟人家比？另一头打著只要在星河客栈用食就完全免费，因此各家星河客栈可说是盛况空前、一位难求啊！相较之下，咱们牛家只席开三桌，而且人数还凑不齐呢！”
“可不是吗？要是人来得太多，我们两个早就忙死了，怎么可能还有机会大吃一顿呢？”
“对了！听说已逝的夫人在生下少爷没多久后就死了，那时我还未到牛家当长工，但外头的人都说是老爷舍不得花钱抓好的药，才导致夫人病情恶化，真的是这样吗？”
“那时，夫人生下小少爷之后，因为身子虚弱，没多久就过世了；至于老爷有没有舍不得花这种钱我就不知道了，不过外人会这样说也不足为奇，谁教老爷在人们眼中是个吝啬鬼。”
由于牛布袱为人吝啬，人们常常穿凿附会，给予不好的风评。
杨寿秋在尚未嫁进牛家时就听别人说过，她的夫婿是吝啬鬼，现在听到仆役们的这些话更印证了这个事实。
可是，昨日相公给她的感觉并不像外传的那样，也许是杨家与牛家的差别不大，所以她颇能适应这儿的生活作息。
在她看来，世人的评价是因人的阶级而异，像她那为官的爹，认真地为百姓做事，从不铺张浪费，就被称为勤俭爱民；而她的相公是商人，也让很多人能求得温饱，只不过为人勤俭了点，就被称作小气吝啬。
算了！那些都无关紧要，她不是要寻找儿子吗？怎么在这里听人说些流言蜚语，还是赶紧去找儿子吧！
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“布儿，你在哪理啊？”杨寿秋沿途高声呼喊著：“小布布！快来见你的娘啊，小布布——”
杨寿秋决定改用喊叫的方式，看牛布平会不会自动现身。
原本牛布平正在踢键子，本来是踢得中的，一听到如此奇怪的叫声，害他一个不注意，不但没踢著键子，还砸到头。
吵死了！是谁把他的名字叫得那度奇怪？
为了不让来人要现，牛布平迅速地躲在一旁的小树后面，只露出一双大眼睛。
眼前经过的是一个没见过面的大姐姐，她怎会称是他的娘，难道……她就是他的后娘？
哼！什么后娘，他才不承认。
没想到他没去找她，她却自己送上门来，好！看他的厉害。
牛布平从怀中拿出弹弓，捡起地上的小石子，在瞄准之后小手一松——
“哎哟，是谁？是谁暗算我？”突然被小石子击中，杨寿秋揉著发疼的俏臀惊叫著。
射偏了？本来是要打她的小腿的。
她很快地转过身，凶狠的喝道：“我已经看到你了，快给我出来！”其实她什么也没看到，只不过用心理战术，想让对方自动现形。
出来就出来，谁怕谁！
牛布平以为自己已被发现，他天不怕地不怕的从小树丛后走了出来。
“小布布！”
杨寿秋一见久寻不著的儿子就在她眼前，立刻兴奋的跑过去，先前的疼痛早已抛到九霄云外去了。
“这就是我的儿子小布布啊！”杨寿秋轻易的抱起他的小身子，不顾他的反抗，亲昵地磨蹭他的面颊。
这就是有儿子的感觉，小身子抱起来又轻又软，可爱的脸庞也软绵绵的。
牛布平听见她对自己的称呼气愤难当，叫他布儿就好，叫什么小布布！还有这女人在兴奋什么？她还把脸贴著他的脸，恶心死了！
“你别乱叫，我叫布平，不叫小布布。”
“小布布，乖乖喔，不可以你啊你的乱叫，从今以后我就是你娘，你要叫我娘，或者亲爱的娘也行。”杨寿秋一点也不在意他的态度。
她身上有一股好香的味道，难道这就是娘的味道？不不不！他怎能这样就被收服了！
牛布平挣扎著离开她的怀抱，“我已经长大了，我不需要娘，你才不是我娘！”
杨寿秋伸手模了模他的头顶，再抬手模著自己的头顶。“明明就是小不点一个，还说自己不是小孩子。”
“我说我已经长大了，不需要娘，不需要！”牛布平气呼呼的大吼。
“哎呀，你就别嘴硬了！我娘也是在我出生不久后就过世了，我爹后来也没有再娶，所以我一直很羡慕有娘的孩子。”
这女人在干嘛？自顾自的说著，完全没考虑到他想不想听。
“谁像你！我是个男孩子，才不需要娘，我只要有爹就够了！”
“哇！”杨寿秋又像发现惊奇的事般大叫一声。
这奇怪的女人，又在鬼叫什么？
“小布布，你长得很像你爹耶！”其实她对男人是兴趣缺缺！谤本不在意他长得是扁是圆，对男人的长相也记不了太多，这当然也包括她的相公牛布袱，这么说只为了巴结儿子。