第一章
“把孩子带走。带的远远的，绝对……不要回头。”
年仅十一岁的楚扬，不懂娘所说的这句话是什么意思。
今夜，他是早就上床睡着了的，却在半夜被管家匆匆唤起，套好衣物，甚至收拾了个包袱，接着，便被牵到娘亲的面前。
娘的绝世容颜丝毫没有笑容，只结着薄薄的一层霜，凝若冰雪、神色肃穆。
“……娘？”楚扬畏怯的开口探问。
爹呢？为什么没看到爹？为什么一向热闹的楚家庄里，如今只剩娘和一干女眷躲在这庄子的最深处？
而且，为什么每个人的脸上，都有着无止尽的恐惧？
“娘，爹呢？”
他的话语才一出，站在娘身后的女乃妈和女婢们，便轻声啜泣起来。
“少爷……”
“少爷，老爷已……”
“别说。”楚夫人摇头，阻止这些婢女丫鬟们，将楚老爷已在半夜被押入官府斩首的讯息告知楚扬。
他还这么小啊，怎能承受如此大的痛苦？
“扬儿。”楚夫人微微弯子，怜惜看着楚家唯一的命脉。“你是娘的命，只要你活着，娘就心满意足……”
听到这句话，管家身躯轻颤，他已听出楚夫人话语中的决绝之意。
“夫人……”
“楚福，你不用多说，我决定的事情，就再也更改不得。”
避家跪下，沙哑着声音出言劝阻。“夫人，事情还没有到这种地步，他们要楚家的家产，就给他们，只求他们放过楚家人大大小小数百条命……”
“若会放过，就不会杀了老爷。你还不懂吗？楚福，他们既杀了老爷，就会把事情做绝，钱也要、人也要……”
楚夫人说到此处，握着匕首的素手，更加用力握紧。
她不会让白家得逞的。
白家一心看上楚家的财富、看上自己的容貌，于是勾结官府、硬是栽了个罪名在老爷身上，而且判了斩立决。
下一步，那昏官就会将楚家家产充公、楚家女眷全数充为官妓。
她宁死，也不能辱了老爷的名声、毁掉自己的清白。
楚夫人凄绝的看着楚扬，她多想一直看着自己的儿子，看着他长大、看着他成家立业，但是，终究是不能了。
“楚福。”楚夫人将眼光转开，不再凝视楚扬。
“是，夫人……”
“将扬儿带走，带去邻县的章家，求他们收留。”
“夫人！”
避家哭着跪下，忧伤之情再难自抑，楚夫人却出奇冷静，幽幽开口。
“扬儿和章家的小姐已订过亲，章家没有不收留扬儿的道理。”
她轻顿一下，叹息道：“若他们不收留……也怨不得他们。白家家大势大，谁能不怕？只是，要累的你将扬儿扶养长大，这是楚家对不起你。你才三十多岁，却让你负上如此重担……”
“夫人！请您千万不要这么说！楚福的命本就是老爷夫人的……”楚福一个哽咽，再也说不下去。
“娘……”小小年纪的楚扬，再怎么不懂事，也知道楚家遭逢大难。
他想哭、却又哭不出声，只觉整个人像是浸在水里一般冰寒。
“楚福，我只求你能看着扬儿成家、立业，娶妻、生子，为楚家开枝散叶。要教导他做人的道理，以后扬儿再也不是千金少爷的身份，若他任性，便严加斥责，绝不可宽容以对。”
“夫人──”
“若章家收容，则要涌泉以报；若章家恩断义绝，那么也绝不可没了自己的身份，要堂堂正正、抬头挺胸的离去，不要让人小看楚家。”
楚福听着，只是哭着点头，握住楚扬的手却是更加的使劲了。
“娘，为什么要说这些？”楚扬用力挣月兑楚福的手，冲上前去扑进娘的怀里，但娘不像以往一般抱住他，反而将他轻轻推开。
“扬儿，以后要听楚福的话，知道吗？”
“娘！”楚扬叫喊，却被楚福抱开。
“楚福，我话已说尽，走吧！”
听到夫人的交代，楚福默默点头，紧抱住踢打不已的楚扬，往门外走去。
“不要、不要！我不要走！我要陪着娘！”
楚扬的小小心灵，已隐约知道即将来临的厄运，他却什么也不能做。
楚福咬着嘴唇，才踏出门坎，便听得背后传来夫人平静的声音。
“千万……莫回头。”
接着一声闷哼，众婢女惨呼哭泣，楚扬心下惊骇，挣扎的力道更大。
“娘！娘！”
“少爷，不要看。咱们走吧，少爷……”
楚扬发现楚福的手打算遮在自己双目之前，便张嘴用力往那只大掌咬下，趁他痛呼时，楚扬从他怀里挣月兑，转身想往娘的方向跑去，才一转，整个人便傻住了。
罢刚还在说话的娘，此时已倒卧在血泊之中，素白的衣衫染成一片赤红，纤白的颈项上，被划出一道极长的口子，鲜血汩汩而出。
娘的手还紧握着匕首，双眼死不瞑目的张着，深邃的瞳里，写满对这世间的怨恨。
“娘──”
楚扬凄厉的哭叫声，在漆黑的深夜回荡。
楚扬不记得是怎么离开楚家庄的，只记得自己死命的哭喊、尖叫，被抱在楚福的怀中，骑在快马之上奔驰。
爹怎么了？娘的尸身又该怎么办？为什么楚家会变成如此？他以后又该何去何从？
他找不到原因、也不知道结果。一夕之间，楚扬被迫长大，从一开始的不停哭泣，到最后苍白着小脸，不发一语的沉默。
“少爷，就快到章府了，您忍一忍。”
见楚扬的脸上毫无表情，只是淡漠望着前方，楚福不禁心疼。这是那个一向爱笑、爱闹的少爷吗？
大雪纷飞，漫天而来的白絮扑鼻盖面，骑在马上的楚福，一边拉紧缰绳，一边把怀中的少爷搂的更紧。
“少爷，冷不冷？”
楚扬没有回答，只是静静看着像是要覆盖整个世界的白雪。
他们在清晨抵达章家朱红色的大门前。章家占地广大，长长的围墙一望无际，而在大门上，悬着两个红灯笼。
章家很快的就有人出来将两人迎进。
此时，楚扬在楚福的脸上看到笑容和希望。
“少爷，太好了，章家或许会收留我们。”
但是，当见到章老爷时，他的一句话，打碎楚福脸上的笑容。
“抱歉，章家不能留你们在此。”
“为什么？”楚福大惊，不敢置信的开口。
“白家已撂下话，谁敢收留楚家人，便和楚家庄有一样的下场，我实在斗不过他们。”章老爷背着手，站在堂前，自始至终都不愿意正眼相对。
“可是，楚章两家的交情并非一般……”楚福着急的将楚扬拉到前面来，指着他腰间玉佩。“少爷跟您家小姐早已订亲，您怎么可以……”
“此一时也，彼一时也。很抱歉，这桩婚约，就当做没有发生过。”章老爷挥了挥手，叫人拿来几锭金子。“这些就当做你们路上的盘缠……尽避我不能相助，但是，我也不愿意看到故人之子，就此流落街头。”
楚福结舌，这可是在打发乞丐？
“章老爷，我们并非前来要钱──”
话还没说完，章老爷已招来外头的几名家丁护院。
“来人，送客。”
“章老爷！”见护院围上，楚福慌张护住楚扬。
章老爷说完话，再无停留，转身便往内堂走去。
而楚福和楚扬，一块被家丁“护送”出门。
外头还落着大雪，朱红色的大门却在他们眼前缓缓掩上，任凭楚福再怎么往门上敲打，沉重的大门仍旧没一分半毫动摇。
“他们怎么能这样对少爷？！”
楚福惊慌失措的一直敲着门板，但里面的人彷佛皆未听闻，丝毫不理。
没用的！再怎么敲，对方也不会开门。楚扬心中已然了悟。