太子问道：“但她对你素有情意，不是吗？”
“她至宫中多日，我刻意不见她。一来断了她此念，二来明确让她知晓，我赵袭的美人镯要给谁，非他人能左右。”
“秦芹既做不成皇后、又未能如愿嫁给心仪之人，她心中必然难受。”太子说着。
赵袭低吟道：“若只是难受便罢，由爱生恨才是可怕。此刻她对我必是爱恨交错，才会被她爹利用。”
说罢，赵袭仰首一叹。“情感恰如那美人镯，无论外观看起来多么朴实，质地清澈无瑕才是美。纵使欢儿再刁蛮爱作怪，也比秦芹可人百倍。”
“欢儿？”太子不解。“是何人？”。
“将来会到宫里捣乱之人。”提及欢儿，赵袭勾起嘴角。
太子见二弟面泛喜色，心已意会。“可是二弟心上之人？”
赵袭点头，太子再问。“是哪家千金？何人之女？”言下之意，这名唤“欢儿”之人，应当要是名门之后、官家闺女。
赵袭徐徐说道：“太子何时见过哪位官家之女会捣乱作怪了？”
“莫非二弟心仪之人是民间姑娘？”
“喜爱一人，何须问身分。即便非名门之后，那又如何？”赵袭直截了当的说道，再肯定不过。“我赵袭爱了便是爱了。”
太子见状，却担忧道：“莫说父皇母后是否允许，宫中礼仪甚多，规矩不少，非官家之女恐无法熟悉习惯，亦无法坐上这皇子妃之位。”
“太子何时见过我好好地待在宫中守规矩？规矩是人定的，连我都不爱被束缚了，又怎可能娶一个唯唯诺诺、安安分分的官家千金为妻？”
“二弟当真非刁钻姑娘不爱？”
“人生之趣就在于此，大哥不仅。”
“到时宫中天翻地覆，我看你懂还是不懂。”
“有我在，这小丫头无法作怪。”
“看来你和那位姑娘已“交手”多次？”
“正是。我可是次次让她栽跟斗，佩服得五体投地。”赵袭半开玩笑道。提到了欢儿，他脸庞尽是欣喜之色，语气转为轻松缓和。
“二弟。”太子拍了拍他的肩头。“依我看，被收服的人，是你。”
赵袭眉梢扬起，笑而不语。或许太子说得没错，欢儿确实让他动情，无论身处何处，都让他心系佳人，念念难忘。
他爱欢儿的各种姿态，百看不厌。她刁钻的模样、羞赧的神情，都教他细细回味，她沉思静默时美、愠怒嗔言时亦美，她有个性、有见地，他多想留她在身边一辈子。
届时无论她想执手低语漫步林间，还是在宫中和他斗嘴嬉闹，再布个五行八卦阵要捉他，或拿个古玩珍品一同把玩，只要两人携手相伴，无论何地，她要什么样的生活，他都依她。如此日子岂不快哉？人生之趣无穷无尽。
赵袭了解欢儿，此刻她必在为往后生活烦恼不已。他淡淡一笑，笑容里带着无限真诚，他将亲口告诉她不用忧心，他这“为夫的”早已为她想好一切，只要她肯点头嫁给他，要过什么样的日子，由她决定。
这是他对欢儿的宠爱，但不料再见欢儿之时，欢儿却已身陷险境。
第十章
欢儿在城外一边愁着往后日子该怎么过，一边想着回宫的那人一切可安好，两人何时能再相见。
从宫中回到秦府的秦芹，也正想着那二皇子心中之人，到底是谁？
“是谁比我更好，让二皇子看都不看我一眼？”秦芹坐在房中妆台前，望着铜镜中的面容，不觉感叹。“我生得也算娇美，又是名门之后，自幼拜师学习琴棋书画，熟悉宫廷一切礼仪，为何姊姊可以得到、那姑娘可以得到的东西，我却一样也没有，落得这般落寞难受，我到底是哪里不好？”
秦芹说着说着，目眶渐红。“莫怪我泄露军机给爹爹，终究只有他最疼我。”她思及赵袭。“当你不再是二皇子之时，就得听我的了。”
她无法得到后位，也无法得到赵袭的心，但只要等爹爹夺得大权、在万人之上时，或许就是她多年梦想可成真之日。
权势名位、情爱纠结，已经让秦芹昔日的单纯不再。
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赵袭派出所有侍卫潜伏在秦家暗自集结的军队中，悄悄完成二皇子所交派的任务。然而身旁因此没有人保护的欢儿，却身陷危难。
月黑风高的一晚，在房里独自念着赵袭的欢儿，突然听见窗台外有脚步声，本以为是思念之人夜半出宫相会，便欣喜地开启房门迎接，未料站在门前的竟是不速之客……
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秦府中，秦恭手下来报。“大人，一切准备就绪。明晚天黑无月、时辰合宜，是起事的好时机。”
秦恭请入夜观星象、占卜时辰，此等大事须天时地利人和，听闻属下此言，面容大喜，声音激昂。“好！就在明日，老夫亲领秦家军，夺下宫廷大位。”
他等待这日已久，往后终于可以不必再向人俯首称臣，待他越过无人护卫的皇池、坐上万人之上的皇位，他要赵家尝尝，愧对他秦家的后果。
翌日黄昏，夜幕低垂之际，秦府笼罩着一份不安蠢动的气息，城外调集的秦军密训多时，养兵千日，就待此刻。
秦恭换上一身战袍，宝刀系于腰问，秦芹亦束装整发，要和爹爹一同前去。
等到深夜时，果真天际一片漆黑，不见明月，秦家大军蠢蠢欲动，秦恭捻香朝拜，算好时辰，领军出发。
本应有禁卫军严守的皇城，当真与秦芹带回之消息雷同，只有三两小队巡守环绕，秦恭本料想今日必是干戈相见，血腥难免，却未料到在轻易解决驻守皇城仅有的些许禁军后，竟有如入无人之地，轻易闯关。
但姜果然还是老的辣，当秦芹在一旁兴奋雀跃之时，秦恭疑心渐起，徐徐蹙上了眉，沉下了脸。
“莫非此空城计另有玄机？”事情太过顺利，让他更感不安，正当他心生疑窦之时，宫殿前数人现身。
赵袭的随从跃下皇城墙垣，抽刀相向。
“大胆老贼，速速弃械投降，可饶你秦家不死。”随从道。
秦恭定眼瞧了瞧，仰天大笑。“皇城果然无人，要你们几个小兵来护卫。”
这几人并非穿着禁卫军军服，想来那皇城禁军果然全在城外集训。虽此举荒唐可笑，但想必那赵家是认为天下太平、宫廷无事，才会如此轻率大意。
他对着眼前几人说道：“是你们弃械投降，老夫饶你们下死。”
侍卫们不再应对，他们身后走出一人。“秦恭，朝廷待你不薄，代代荣华享用不尽，今日这番行径，徒留你贪得无厌之名。”
赵袭从宫殿长梯上一步步走下，身着黄金盔甲，手持一剑，步伐从容，神态自若，瞵视昂藏，仿彿视秦家人马如无物。．
秦恭闻言仰首大笑。“今日就凭你们几人应战？”他哼了一声。“若非我秦家之力，你赵袭能住此华宫？”说罢，他往赵袭身后宫殿一望，就在今晚，他便能长躯直入，坐上皇位。
赵袭挺立于梯上，气定神闲，徐徐横下了手中剑，轻睨了秦恭一眼。“今晚就让你知晓，就凭我们几人，收服你便绰绰有余。”他压低嗓音，缓缓再言。“先祖虽是在马背上得天下，却也深知治国非单靠武将，当年虽解除众将兵权以杜后患，但赏赐之田地财帛一样也没少。”
说至此时，赵袭目光抛向秦恭身后的兵马，意有所指。“前唐亡于藩镇割据，天下四分五裂，百姓困顿流离。殷鉴不远，若我大宋赵家未学得教训，才是愚蠢。当年携手共取江山，为的不就是后代子孙能安康度日？”