从此，霍无双发誓，绝不让任何人主宰她的命运，尤其是男人。
她发愤学习，努力使自己成为最出色的女人，无论是外表还是内在。为了生活，她将爹留下的财物暗中投资经商，赚来不少的财富。当然，她的美色带给她不少便利，也带来不少麻烦，是以，她的精明与圆滑，甚至是基本的防身功夫，也都这样训练出来了。
她不会让自己再输给任何人。
“那，小姐，接下来我们该怎么办？”小玉忍不住问。“夫人临终前的心愿，是希望小姐能认祖归宗，我们好不容易到了杭州，可不能让夫人失望啊！”
“能不能认祖归宗，我已经不在意了。”霍无双喝了口水。
“啊？”两个婢女睁大了眼。这是她们头一次听到小姐说出这样的话。不在意？！那她们大老远来杭州做什么？
“以前，娘还在的时候，为了让娘开心，或许我会努力。可现在，我只想让娘的骨灰进入霍家，和爹在一起。而我，不再需要任何人来证明我的存在。”她眨眨眼。“完成这任务之后，我就要四处游山玩水，过着逍遥的日子。”
“可小姐，这样……好吗？跟着小姐游山玩水我们当然乐意，可……”苹儿有些不解。“让小姐认祖归宗，不是夫人和老爷的心愿吗？”
“心愿归心愿，我也有我的心愿的。”她摇摇头。“娘当年就是因为什么都要靠爹，什么都听爹的，才会弄到最后伤心地去世。所以我们什么人都不靠，就靠自己，明白吗？”她给小玉和苹儿一个鼓励的眼神。
“小姐说的是。”小玉拼命点头。
七年前，苹儿和她原都是因着家贫要被父母卖人青楼的女子。她们在西安市集上哭哭啼啼地被鸨母拖着走，适巧碰上了小姐，小姐便央求正巧在西安的老爷为她们赎身。可等老爷将她们两人领回来眼侍小姐时，小姐竟当着她们的面烧了卖身契，还拿出一大笔钱，要两人回家去。当时她们就决定，这辈子跟定了小姐。
苞在小姐身边，她们过得比一般大户人家的千金还要惬意。除了丰厚的月给外，小姐还教她们读书、经商，允许她们拥有自己的产业，还要她们培养自己的兴趣，所以对小姐，两人只有满满的感激和敬佩。
“我懂了。”明白了主子的想法，苹儿微微一笑。“靠自己是最可靠的。那么，小姐我们现在该做些什么？”
“现在，当然是什么也不做。”
“咦？”两名婢女再次惊异。
“我们什么都做完了，那他们还做什么？当然是让那两个男人伤脑筋去，记得，有些时候，以逸待劳是让事情顺利进行的最好办法。”霍无双扬起柳眉。
“哦——”小玉和苹儿终于了然地点头。
***
杭州城内，太平客栈。
“亦然，依你看，这事该怎么安排比较妥当？我想了一整晚，实在想不出什么好的解决办法，头痛死了。”一大早，霍正朗就到王府将好友邀出来密商，临出门前，还受到顺亲王的“关切”，询问他的表妹为什么没一块儿来。为免增加更多的麻烦，他几乎是把李亦然架着出门的。
“你也知道头痛？”李亦然揉着额际皱眉。“昨天你和你那个‘妹妹’回去后，我可是被我爹盯了一整晚，现在我的头比你还痛，什么事也想不出来。”
事实上，无法思考的原因是，霍无双的身影一直在他脑海中盘桓不去。
李亦然见过无数美丽的女子，却从未见过像她这样的女人，美得令人惊心动魄。一整晚睡不好，他当然头痛。
霍正朗高举双手。“好啦，我知道这是我的错……哎，说来，应该是我爹的错……现在我终于知道，什么叫父债子还了。”他忍不住翻了个白眼。“亦然，这事迫在眉睫，你得先替我想个办法才成。她既然敢只身出现在顺亲王府，自然就敢直接上我霍家门，我个人是无所谓，只怕我娘会承受不住，到时麻烦的也是我。”
身为霍家堡主人，他霍亚朗处理过的难题自不在少数。只是此事关乎父亲的遗愿、同父异母妹妹的处境和伤心的娘亲，他实在无法狠下心来做决定。
李亦然喝了口茶。“你不想让她认祖归宗？”
“不是不想，是确实有难处。”霍正朗皱眉。“尤其她想要让她娘的骨灰进门，这就更难了。”
他不是不同情这同父异母的妹妹的处境，但他也必须顾及自己娘亲的感受。
“所以结果仍是一样的，你不会让她进霍家的门？”要处理这事，他当然得先弄清楚霍家的底限在哪里。
霍正朗沉吟半晌。“认祖归宗，或许可以。毕竟她身上流着的仍是我霍家的血，这也是我爹的遗愿。但要让她母亲的骨灰进门，那是绝不可能的。”直到现在，他仍没让他娘知道这事。
“好，这样我明白了。”李亦然点头。
霍正朗皱眉。“就这样？你明白了，然后呢？”
“从现在开始，你无须出面，一切交由我来解决。省得你一见到她又心软，坏了大事。”他的唇角勾起一个弧度。
“等等，你想怎么解决？这可是大事，万一被你这家伙搞砸了，那还得了。”
李亦然斜瞥了他一眼后站起。“不放心交给我办，你另请高明。”
“喂！”霍正朗紧张地扯住他，陪笑道：“别这样、别这样，我信你就是。”
他这才满意地坐回原位。“既然不能让她进霍家门，你又不可能对她弃之不理，那最好的办法当然就是安置她。”
“安置？这是当然。”霍正朗点头。“我是想过给她一笔钱，让她回西安去。”于情于理，这也是他霍家欠她的。
“我看很难。”李亦然做出评论。
“难？何以见得？”
李亦然挑眉。“你不也瞧见了她的阵仗了？她今天要的若是钱，事情就还算好办了。但依我看，霍无双是个不服输的女子，没达到目的，她是不可能轻易放弃的。”
“你倒了解她。”
“女人心里在想什么，绝逃不过我的双眼。”李亦然微笑。“你忘了我阅人无数吗？”
“好吧！事情就交给你了。不过我话先说在前头，再怎么说，她可是我的妹妹，你……该懂我的意思吧？”霍正朗眯起眼，他太了解这个好友的个性了，有这样的美色当前，此人怎可能坐怀不乱。
朋友妹，不可戏。这点可得先跟李亦然说清楚。
“怎么，什么时候起你又成了保护妹妹的大哥了？”
“你少啰嗦，一句话。”
看见好友已变了脸色，李亦然摊手耸肩道：“你放心，我保证不会动她一根汗寒毛，这样行了吗？”
“这话还差不多。”霍正朗点头。“好吧，接下来你想怎么做？”
“暂时，我会让她继续以你远房表妹的名义留在杭州。关于这点，你最好让伯母心上有个底。”
“嗯……这点我应该还办得到……”霍正朗缓缓地点头。
“今天我就会去探探她的底，看她究竟要什么。”
“然后？”
“然后，设法在最短的时间内，把她嫁出去。”李亦然微笑。
“嫁出去？！”霍正朗一拍掌。“对！我怎么没想到，如果让她嫁个好人家，到时什么都不缺，她自然不会来找麻烦。女人最终要的，不就是嫁个好夫婿吗？”
“你说得对。以她的长相，再加上霍家的‘远亲’关系，要把她嫁出去并不难。”李亦然环起双臂。
虽然他自认为自己这个主意再好不过，可另一方面，他又觉得，他所认识的男人中，没有几个配得上她——除了他之外。