都是那个可恶的经理，竟然收受红包，把她给调开，好替客人制造机会，差点害得竹琪清白不保。要不是她耳尖，听到酒店小姐们的悄悄话之后赶紧冲过来，她还真不敢想像会发生什么事。
竹琪?!孟凡中的眉间起了浅浅的结，像是在困惑。
这名字如此熟悉……
借着暗光，他仔细瞧那女孩的轮廓，愈看，就愈觉得熟悉，原本模糊的影像也愈来愈清晰，脑中渐渐浮现出一个身着学生服的身影。
他想起来了!
“琪琪?!”孟凡中的眸光变得清亮，想起多年前，那个眉清目秀、温柔善良，总带着甜美笑意的邻家女家。
“嗯……”竹琪苍白的脸上有着羞窘的红云。
之前老是在想着，何时能再见到暗恋许久的孟凡中，现在是见到了，但却是在这么不堪的场合，如此尴尬的时刻。
“你们别在这里认亲戚，给我叫经理过来、叫经理过来!”秃头男人恼火了，对着包厢外直喊。
没多久经理就出现了，还来不及开口，就被孟凡中一句话给堵死。
“经理，有个女孩差点在这里被强暴，这一件事，你想明天会不会见报?”孟凡中一贯温文，语气也十分沉稳，但是看得出来他正在压抑怒气。
“这是误会、误会，李董只是喝醉了，是不是呀?李董。”经理赶忙走到秃头男人的身边，使使眼色，暗示事情闹大对谁都没好处。
秃头男人虽然心有不甘，但已有妻小的他，要是因为这件事情上报，可是里子面子都没了。
“是，我是喝醉了。”李董心不甘情不愿的撇过头去。
“那你不该跟她道个歉吗?”孟凡中仍不想轻易放过那男人，又逼近了一步。
“这……”李董面有难色，而后勉为其难的向竹琪点了点头。“对不起，我喝多了。”
竹琪只是将头窝在方丽肩上，不愿再想起刚才那一幕，直到经理带着李董离开之后，才抬起头来。
只是，一见到孟凡中那困惑又带着责怪的眸光，她的脸不禁又害红一片。
孟凡中一贯温文的笑容顿时消失，面无表情的盯着竹琪看。
“这是怎么回事?”他沉声问道。
他似乎比印象中的还高。竹琪回视着他，在脑海中搜寻过往的记忆。
记忆中的温柔笑容不再，眼前的男人一脸严肃；再看向他环在身前那有力的手臂时，她开始担心，他会不会想用这双手掐死不懂事的她……
第二章
夜凉如水，点点星光。
两人并肩走在红砖道上，一片沉默。
“到底是怎么回事?你到酒店去做什么?”走出酒店，看着竹琪换下那碍眼的制服，穿回自己的便服后，孟凡中便不再铁青着一张脸，等待她的回答。
“打工啊……”她咕哝着，不清不楚的，满脸挫折。
“到酒店打工?”很难得的，孟凡中的声音大了些。
曾几何时，那个看来一脸清灵的邻家女孩，竟会傻得想要到酒店打工?这简直叫他无法冷静。
在他读高二时，竹琪还是个国小四年级的小女孩，总是会对他展开盈盈笑容，课业上若有不懂的地方，就会来敲他家的门，然后两个人一起研习功课。那阵子的相处让他记忆深刻，因为从没有人能如此贴近他，见识他最真诚的笑容。
只是，两年后他搬了家，就没有再见过她。
之后，他的脑海中常会出现她的身影，忆起她的笑容，只不过随着时间飞逝，自我要求甚高的他，已逐渐隐藏起真正的情绪与思念，久而久之，他以为自己已经忘记这个小女孩了。
竹琪皱着眉头，再见到孟凡中的强烈感觉，已掩盖过一切。
“我只是第一天上班而已……”
“什么叫第一天上班?你差一点就被强暴!你父母亲怎么会让你到这么危险的地方?”孟凡中想起那对经常争吵的夫妻，眸中怒气再现。
一听到他这么说，竹琪先是停住了脚步，闷闷的看了孟凡中一眼，这才呐呐的说：“他们早就离婚了，我妈生了病，现在住在安养院里。”
孟凡中僵了一下，停下脚步，而后转过身来，眸中闪着了解的光芒。
“这就是你到酒店打工的目的?为了要支付安养院的费用?”孟凡中走回她的身旁，大掌不自觉的握上她纤细的肩，感到一阵心疼。
“我没那么伟大啦。”竹琪垂下头，借以掩饰脸上的红晕。
真糟糕，看样子她的初恋情怀并没有因时间而消失，反而因为他的英雄救美，再度点燃多年的暗恋情潮。只要他一靠近，她的心就狂跳不已。
“因为我还在读书，所以一直都是我姐在负担那些费用，我觉得她很辛苦，所以想……”竹琪诚实说道，不想抢了姐姐的功劳。
“是吗?”孟凡中淡淡的问，依稀记得她还有个姐姐。
印象中的琪琪很爱笑、很体贴，只要她在他家写功课留得晚一些，就会主动到厨房帮母亲打理晚餐，很得母亲的好感。
看样子，她体贴的个性还是没变，只是……有点太过天真了。
“你到这里工作的事，一定没告诉你姐姐，对吧?”孟凡中打断她的话。
竹琪哑口，连点头都不敢，算是默认。
“傻丫头!一点也不懂得保护自己。”孟凡中还是忍不住骂了两句。
“这样吧，你白天没课的时候，就到我的公司帮忙，虽然只是一家小贸易公司，处理一些进出口货，薪水不多，但总比你想些有的没的来得好。”孟凡中从口袋中掏出一张名片，交到她手中。
“记得要来。”孟凡中轻敲了她一记，像个哥哥般宠溺。
竹琪不禁羞涩的笑了，看着孟凡中脸上温文的笑意，她觉得心头有股暖意悄悄流过。
原来……老天爷对她还不错。
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时节已近暑假，天气又热又闷，连老师都有倦意，上起课来无精打采的，学生们也跟着昏昏欲睡。
只不过，竹琪可不然。
她一整天都噙着甜甜的笑意，想起昨天孟凡中的大掌握着她的肩，传递温暖的关怀，更棒的是，从今天开始，她可以跟他一起工作了!
时间似乎过得特别慢，竹琪心不在焉的频频看表，好不容易终于捱到了下课时分，她快速的收拾东西之后，便朝着孟凡中的公司奔去。
用不着再拿名片出来确认，她早就背下他公司的住址、电话，所以毫不迟疑的往目的地而去。
而那张名片正安稳躺在她的收藏箱里，得到最好的安置。
竹琪火速的冲到一栋办公大楼前，按了欲去的楼层，脸上堆满甜美的笑容，已准备好要跟孟凡中见面。
电梯门一打开，她的脸上有掩不住的惊讶。
孟凡中口中所说的“小贸易公司”，里头的员工只有几个，每个人都很努力的在处理自己的工作。
“你好，我找孟凡中先生。”竹琪很有礼貌的跟最靠近大门的人打招呼。
“你是竹琪?”马尚豪从位子上站起来，迎向这位年纪甚轻、一脸甜美笑容的女孩。“经理有交代，说有个女孩要来打工，就是你吗?”
“我是，请多多指教。”竹琪甜甜一笑，微微鞠躬表示敬意，身后的发垂落腰际，替她添了一丝女人味。
“我带你见经理。”马尚豪显然很意外，没料到来打工的女孩竟然长得如此清秀，让人惊艳。
“麻烦你了。”竹琪一一的跟办公室的人点过头后，即往经理室走去。
在敲了门之后，办公室里传来一阵低沉嗓音。