她一脚踩上踏板，仰头一看，满车怒放的花朵。
“喔，瑞克。”
“我可以在屋里问你，但是正逢樱桃花开的季节，我觉得应该做好一点。上车吧，梅琪，好去那最好的地方。”
她几乎喜极而泣地坐进闪亮的新卡车，环顾车内四周插着的樱桃花。
瑞克坐在她身边。“你觉得怎样？”他微笑地问道，启动引擎。
“我崇拜你。”
“我也崇拜你，所以才想出这种表达方式。”
他们驶过春天的杜尔郡，穿梭在花香袭人的黄昏，经过起伏的果园、草地，最后来到往日的果园里，他将卡车停在树下。
引擎熄火之后，他转身握住她的手。
“毕梅琪，你愿意嫁给我吗？”他的眼睛定定地盯着她。
在她回答之前，往日甜蜜的回忆回到眼前，充满她的感官。
“席瑞克，如果可能，我愿意现在就嫁给你。”她倾身吻他一下，苏珊就坐在她腿上，伸手去抓插在烟灰缸的鲜花。他抬起头，两人相视微笑，瑞克这才从左侧的口袋掏出东西。
“本来想买钻石，但这似乎更合适。”他掏出毕业戒指套进她的左手松松地戴上。她抬起手细细打量，它闪闪发光，一如24年前一样。
“看起来好熟悉。”她微笑。
“除了蓝色的穗不见了以外。”
她轻触他的脸。“我不知道该说什么。”她低语道。
“说『我爱你，瑞克，我原谅你所带给我的痛苦』。”
“我爱你，瑞克，但是没有需要原谅的事。”
他们尝试再度亲吻，但苏珊打断他们，蠕动地溜下母亲的大腿想站起来。她一手抓住鲜花在空中挥动，树枝尖端差点扫中瑞克的眼睛。
他猛地倒退。“哇，小姐！”他抱起她放在梅琪腿上。“你没看见爹地在追求妈咪吗？”
他们哈哈大笑，瑞克启动引擎开回溪鱼镇，一路上一直握着梅琪的手。
第二十一章
五天后，他们在哈町之家的后院结婚。婚礼仪式简单，新郎身着燕尾服，佩戴百合花；新娘一袭粉红色的礼服，手捧苹果花。在场臂礼的来宾有小苏珊、露露和奎恩、麦克和贝拉、席安娜、毕罗伊等人。结婚进行曲是一卷安德鲁姊妹演唱的“苹果花开的季节，我将与你携手共度。”
清新的草地上摆着一张骨董桌，白色的花瓶里插着粉红色的苹果花。一位身着黑袍的法官等在桌子旁边。歌曲结束时，来宾齐聚在他前方。“新郎新娘要求我朗诵一首他们挑选的诗，诗名是『圆满的人生』。
“『吾爱，我为你敞开灵魂之门，
你像潮水一般涌进我心；
我的心灵深处充满你的倩影，
你的存在滋润了我的灵魂。
因为你带给我安详宁静，一如
夏日一望无际宁静的海洋；
你的双手充满安详，仿佛
正午粼粼的波光。
你的爱永恒如天上的繁星。
而你的心散发出星光的奇迹。
我已奇异地满足。
我的心和灵魂没有一丝不安，
因为我已为你敞开心灵的大门，
而你像浪潮一般涌进我的心。』”
朗诵完毕，瑞克转身面对梅琪。她将花束放在桌上，双手让他握住。夕阳映得她的脸庞泛着金光，她的双眸宛如浅色的杏花，秀发向后绾起，耳上戴着粉红色的珍珠。在那一刻，她仿佛回到17岁的年纪，桌上的花恰似他第一次示爱的献花。他复诵誓言时，今生再没有比这更适切的行为。
“你是我的初恋，梅琪，更是我余生唯一的爱人，我会尊敬你，对你信实如一，与你共同努力。我将是苏珊和其他我们可能会有的孩子的好父亲，而且会尽力为你们建立幸福的家庭。”他柔声结语：“我爱你，梅琪。”
随之而来的短暂沉默里，只见安娜在擦试眼睛，露露紧握着奎恩的手。梅琪眼角闪着泪光，唇边带着一抹笑容。
她注视瑞克强壮的双手，抬头望着他湛蓝的眼睛，他那亲爱而历经风吹日晒的脸庞将随着岁月而令她更加珍爱。
“我爱你，瑞克……再一次。”笑意在他的眼里。“我会尽力培育我们的爱情，使它一如17岁那般新鲜而强烈。我会布置一个充满快乐的家，爱你也爱我们的儿女。我会和你白首偕老，对你忠实如一，永远做你的好朋友，骄傲地冠上你的姓。我爱你，席瑞克。”
远边，一对海鸥在天际翱翔，夕阳悬在水面上。梅琪和瑞克交换婚戒，样式简单的金戒指似乎捉住了夕阳的光芒和温暖。
誓言交换完毕，瑞克低头亲吻梅琪的手背。她也依样而行，然后两人并肩向前在结婚证书上签名。
瑞克对梅琪微笑。法官对他们伸出手。“恭喜你们，席先生，席太太，祝你们白首偕老，幸福一生。”
瑞克一把抱住梅琪亲吻。
“席太太，我爱你。”他凑近她耳际低语。
“我也爱你。”
来宾聚拢过来，露露哭着亲吻梅琪的脸颊。“呃，也该是时候了。”
麦克说：“小弟，恭喜你赢得巧妇归。”
安娜说：“在我这种年纪，同一天拥有一位儿媳妇和新孙女真够使人喜极而泣了。来，你抱婴儿，瑞克，好让我拥抱梅琪。”安娜对梅琪低语：“当你十七岁时，我就预见这一天一定会到来。我看见了你终于让我儿子快乐起来，为此我深深爱你。”她拥抱瑞克说道：“只希望你爹能活着看见这一天，他向来喜欢梅琪，我也是。儿子，恭喜你。”
罗伊告诉梅琪：“甜心，你美得像幅画，我真高兴有情人终成眷属。”他拍拍瑞克的背。“现在终于有人和我一起钓鱼，太棒了！”
他们一起走向老宅，谈笑风生地跨过草坪。
餐室有蛋糕和香槟，还有各人赠送的结婚贺礼，甚至连小苏珊都送了一张贺卡，画面是一对夫妻和小孩把玩具船放进池塘里，背景是棵杨柳。卡片里面有某人的字迹：祝妈咪和爹地新婚快乐……苏珊。
梅琪和瑞克一道读卡片，他们交换着充满深深爱意的目光，在场的每人眼睛都湿润起来。瑞克轻触梅琪下巴，伸手从罗伊手中抱过婴儿。
“谢谢你，苏珊。”他亲吻她的双颊。“也谢谢你们大家。今晚你们在场对我们意义重大。我爱你们，更从心底感谢大家。”
苏珊开始揉眼睛，哼哼地哭起来，而这似乎是结束庆祝的最佳时机。宾客们充满感情地道别，但是罗伊留到最后，临走前他拥抱梅琪。“甜心，很遗憾你母亲和凯蒂没有来，她们应该在场的。”
她不必否认自己因此所受的伤害。“喔，爹地，人生毕竟没有十全十美的，对吗？”
他拍拍她的肩膀。“我要你知道一件事，梅琪，这几个月以来我从你身上学习到许多早在年轻时应该学到的：除了自己，谁也不能令你快乐。你成功了，现在换我。这么多年来，我休假时就是油漆房子，现在我要好好休个假，给自己一点享受生命的时间。”
“母亲不一起去吗？”
“不，但我不要你操心，我回来再谈好吗？”
“好的，爹地，但你要——”
“你只要自己快乐就好，甜心，别担心，现在我最好说再见了。”他亲吻梅琪和苏珊，拍拍瑞克的肩。“儿子，谢谢你。”他带着泪光离开。
他们并肩站在后阳台望着罗伊走上山坡。
“爹地有些烦恼。”梅琪深思地说道。
瑞克伸手搂住她的肩。“不是因为我们的缘故。”
她微微一笑。“不是。”
好半晌他们目光交锁，最后瑞克终于开口：“来吧，我们送苏珊上床睡觉。”