她径自绕过车子坐上驾驶座。“移过去，爹地，外面雨好大。”
他坐到乘客座，仿佛大梦初醒一般任由梅琪开车。
“我们有一段婚外情，但是现在结束了。目前我有自己的计划，而且随时需要你协助。你瞧，我克服菲力骤死的悲痛，抛下西雅图的房子和所有的回忆，回来经营旅馆，不论有没有小孩，我都决意按计划进行，你想我做得来吗？”
“你的坚强我毫不怀疑。”
“母亲一定很生气，对吗？”
“这点我也深信不疑。”
“她或许会和我月兑离母女关系。”
“或许……你母亲心肠很硬。”
“我知道，所以我才需要你，爹地。”
“甜心，我随时在这里。”
“我知道你一定会答应。”见梅琪钢铁般的决心和毅力，他的惊愕已逐渐消退。
“你听过拉梅兹生产法吗，爹地？”
“我听过。”
她斜瞥他一眼。“我们能做吗？”
“我？”他双目圆睁。
“想不想看你最后一个外孙出生？”
他考虑半晌。“我会吓昏的。”
“生产课程能减低我们的恐惧。”
这是她首度承认心中的恐惧，但是外表依然坚强而且一无所惧。
“你妈一定会大发雷霆。”他眼睛闪亮。
“啧，啧，啧，好个惊人之语，爹地。”
他们相视大笑，突然成了共谋者。直到镇外，梅琪才承认：“我还没有告诉凯蒂，届时想必又是一番风雨。”
“她会习惯的，我和你母亲亦然。毕竟你只要对自己负责就可以。”
“这道理我今天刚学会。”她把车停在屋外的台阶下。雨势已停，只有树梢的雨珠颤抖不已，空气中充满潮湿的青草味。
梅琪握住案亲的手。“谢谢你来载我，爹地，我爱你。”
“我也爱你，但是我真的大吃一惊。”
梅琪闻言哈哈大笑。
“你令我惊奇，知道吗？你似乎向来都有无穷的力量……”他有些迷惑。“而且目标明确，明白自己所求所需，然后奋力去争取。上大学，嫁菲力，住西雅图，买下哈町之家，然后是现在。”他迅速抬起眼睛。“噢，不是说你怀孕的事，而是你处理、下决定的态度，实在令我敬佩。我向来个性软弱，遇事退缩，任你母亲强出头。但是这一次我会挺身面对她。毕竟生孩子又不是世界末日，我愿意去医院陪你，向世人表明我并不以你为耻，好吗？”
她极力压抑的眼泪决堤而下，她一手勾住案亲的脖子紧抱着他。“噢，爹地，我好想听这些话。凯蒂势必不高兴，至于母亲……一想到要告诉她，我就全身冒汗。但我还是会尽快对她说明，你不必担心。”
他揉着她的背部。“我正从你身上学习。看着吧，终有一天我会采取行动，届时你或许会大吃一惊呢。”
她退后一步，瞪大眼睛。“爹地，你不可以和席瑞克一起钓鱼！否则我就另外找人陪我上拉梅兹！”
他哈哈大笑。“进去换件衣服吧，免得感冒影响孩子的健康。”
看着她的背影，他思及五年来一直在脑中浮现的想法。先看看菲娜如何处理这个消息，他再做决定吧。
第十八章
梅琪顽固的性格发挥得淋漓尽致，她下定决心接受这个事实：抚养孩子在无父的环境中长大成人。作为母亲和旅馆经营者，她将需要身体和情感上的一切力量，她调适自己的心态，摒除对丈夫的期待，培养勇气面对母亲和凯蒂。
时间过了一周又一周，她一直没有说出来，只以宽大的外衣掩饰变形的身材。
直到8月上旬，距离凯蒂开学不到一个月的某天早晨。暴风雨刚过，她们母女俩自行清理花园的落叶和杂草，梅琪俯身耙拢一堆杂草，然后直起腰来，速度快了一些，下月复立刻传来剧痛感，而且头晕目眩。她放开扫帚，一手按着小肮，闭着眼睛等待晕眩感消失。
当她睁开眼睛时，凯蒂正打量着她，手中的耙子一动也不动。一霎时两个人都没有移动：梅琪静静地等着，凯蒂则哑然失声。
然后她的表情变得很怪异，最后她仰起睑说道：“妈——妈……”她半带质问，半带指责。
梅琪垂手而立，凯蒂则依然瞪大眼睛，目光从梅琪的肚子移到她的脸，再回到肚子上，终于了然地开口道：“妈，你是……你不会……”那念头荒谬得令她说不出口。
“是的，凯蒂，”梅琪自行承认。“我怀孕了。”
凯蒂讶然喘息，泪水立刻涌进眼中。“噢，老天爷！”半晌之后她低声呢喃，依然一脸骇然。“老天爷……太可怕了！”凯蒂终于明白眼前错综复杂的情境，脸色乍变，从茫然不信到不悦到大发雷霆。“你怎能让这种事发生，妈！”她大声指责道。“这个月就满41岁的你不该这么愚蠢！”
“不，”梅琪回答。“让我解释一下。”
“我不要听！”
“我以为——”
“你以为！”凯蒂打断她的话。“这太明显了。你以为可以掩饰那种不正常的关系，把大家蒙在鼓里，偏偏你却怀了孕！”
“是的，大概五个多月了。”
凯蒂猛然倒退，仿佛一条毒蛇悄然窜到她面前，她面露谴责之色，语带不屑。“是他的对吗？一个有妇之夫！”
“是的。”
“真恶心。”
“你还是听完全部的实情：他太太也怀了孕。”
凯蒂好半晌惊骇得目瞪口呆，最后她的手朝空中一挥。“噢，太棒了！我才交了几个新朋友，你叫我怎么对他们说？我妈凑巧被有妇之夫睡大肚子，而他受冷落的老婆同时也怀了孕？”她的眼睛指责地眯起。“噢，妈，我并不无知，四处一问就知道！我知道他去年冬天和太太分居，他是不是答应和她离婚来娶你？”
梅琪心中泛起强烈的罪恶感和自责，忍不住胀红了脸。
凯蒂伸手一拍前额。“噢，天哪！妈，你怎么这么容易受骗？这种情况和性病一样古老！谈到性病——”
“凯蒂，我不需要听你教训——”
“谈到性病，”凯蒂铿锵有力地重复。“你该用，难道你不知道吗？既然有性关系，事先就要想到！天哪，妈，报纸天天都在宣导！你既然要和那种四处风流的公子——”
“他没有四处风流！”梅琪大发雷霆。”凯蒂，你究竟怎么了？竟然这么粗鲁又残忍！“
“我究竟怎么了！”凯蒂一手指着自己，一脸难以置信的表情。“笑话！我妈怀孕五个月，对方是有妇之夫，你却想知道我究竟怎么了？哈，好好看看你自己吧！”凯蒂怒不可遏。“父亲死后，你180度的转变，究竟叫我如何适应？难道我该大肆庆祝，四处宣扬我将有个小妹妹或小弟弟？”凯蒂气得五官扭曲。“哈，休想！妈，我永远不承认那个杂种是我的弟弟或妹妹！”她甩开扫帚。“爹地应该庆幸他没有活着看见这一天！”
她嚎陶大哭地跑进屋里去。
门砰然摔上，梅琪忍不住瑟缩，愣愣地站着，直到泪水汩汩而下。凯蒂的鄙视和拒绝一再在她脑海里回响。她的胸口异常沉重，错误和歉意形成沉重的负担压在心头，凯蒂的指责是她应得的。她身为人母，行为应该检点，做儿女的典范才是。看看她做了什么。
讽刺的是，一个40岁的母亲竟然被女儿教训避孕的重要，哭喊“我的朋友会怎么想？”的是她的女儿。
梅琪闭上眼睛，等待心中的重担逝去，但是它越压越重，仿佛要把她压进土里。