“昭勋，是哥儿们就别取笑我了！大家坐，难得见面，我们好好聊聊，不醉不归。为了表示歉意，这顿我请客。”季耀祖大方提议。
“别忙，我们这回不是来找你吃饭的，耀祖，你可知道城里新开了家香绫院？里面的姑娘既美丽又温柔，你有没有兴趣和我们去玩玩啊？”周义朗开口邀约。
这提议正合季耀祖的心思，他现在就是需要温言软语的抚慰，所以他爽快地表示要同行。
史灵站在雅座外，听到季耀祖竟答应了，急忙进入出声阻止：“耀……少爷，别去！”
罗仕健等三人都将目光定在史灵身上。
“咦，耀祖，这是你新收的小厮吗？长得真好，像个姑娘呢！”周义朗一脸的惊讶。
“若是个姑娘，便是位大美人了，怎会委屈做个小厮呢！”罗仕健也很有兴趣的打量着史灵。
“既是男仆就是男人了，耀祖不会分不清男女的，但这个下人竟敢管起少爷来，耀祖，季府的家教要加强了。”张昭勋告诉季耀祖。
季耀祖不悦的瞪着史灵，“本少爷的事哪轮得到你插嘴，退下！”
“但是少爷，您出门时少夫人有叮咛请少爷早些回府的，少爷，您忘了吗？”这是史灵唯一能说的理由。
“哈，原来这个小厮是嫂夫人派来的眼线，耀祖，你没自由了。”周义朗语带同情她笑说，另外两人闻言也都笑了。
季耀祖哪能让朋友取笑他，他冷下脸斥喝道：“那你回府向少夫人说，本少爷有事，办完事自然就会回府了。”
季耀祖断然的语气让其他三人怪叫了声，纷纷出声赞扬他的好气魄。
史灵急急再提醒着季耀祖：“少爷，您都是和少夫人一同用膳，所以少夫人一定会等您回府用晚膳的，而且少爷您也答应晚上要教少夫人读书啊！”
“耀祖，听起来你和嫂夫人感情很好，我们似乎不该找你去香绫院，以免嫂夫人不高兴。”罗仕健说，张昭勋、周义朗在一旁点头附议。
“不要紧，一个好妻子会对丈夫的话言听计从，她不会有怨言的。你快回府，别啰唆了！”季耀祖聪明的找到最好理由，名正言顺地命令史灵回季府。
“耀祖，这话说得真对，简直是太好了，深得本公子的意！”周义朗点头赞成，他是家有悍妻，可惜他爱寻花问柳的性子却难改，每回出门回家总会被妻子数落个半天，所以他索性在外玩个过瘾才回家听训，因此对于季耀祖如此的说法，听得最高兴的人就是他了。
罗仕健却提议道：“耀祖，你能不能改派别的下人回府通知嫂夫人，而这个出色的小厮就和我们一同去香绫院，因为我听说香绫院的红牌名妓沉香香自称是城里最美的女子，我们就带你这个小厮去和她较量，看谁比较美！”
“好啊，这好玩，拿个男人和女人比，有趣，真是有趣！”张昭勋点头赞成。
史灵听到他们竟然要她和青楼的红牌名妓比美，顿时惊讶得瞪大眼看着丈夫，不知道耀祖会怎么办？
季耀祖哈哈大笑了起来，看到史灵惊愕无措的模样他更是感到好笑，戏弄她的念头涌入脑里，他从了大家的意，“那当然是好啊，就让我这个小厮同行啰！”
耀祖竟然会答应……史灵脸色黯然，眼里有受伤的痛楚，她没有出言反驳，默默接受丈夫的安排。若耀祖真要她去青楼，她便去！
既然决定了，季耀祖和三个友人，带着“小厮”史灵就前往香绫院。
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才是傍晚时分，香绫院里就宾客络绎不绝，大家都是慕沉香香的大名而来，但不是人人都能见到她呢！
不过凭着季耀祖的名声，和其他三位富家公子的家世，他们又将来此比美的事让人转告沈香香，自然是激得沉香香来见他们了。
季耀祖一行人被安排在雅阁里等沉香香，四人坐在桌前饮酒谈笑，史灵站在一旁抿紧唇不语，脸色沉重。
饼了一会儿，沉香香就在嬷嬷领着、婢女簇拥下走入房中，一袭红色衣衫先吸引住众人的眼光，她以绢扇遮脸，让众人的目光先溶在她窈窕有致的身材上，拨动男人的心弦，然后绢扇再缓缓轻移，雪白的脸儿才渐渐显露在大家眼中，美绝的五官、无瑕的雪肤，娇美媚人的容颜立时艳惊四座，赢来了赞叹声。
嬷嬷连忙为沉香香介绍着在座的四个贵客，沉香香俏生生的丹凤眼轻扫过季耀祖等人，黄莺山谷般的嗓音轻轻扬起，“香香见过季少爷、罗公子、周大爷、张公子。”优雅的躬身行礼。
季耀祖四人都点头回礼。
沉香香接着便注意到了史灵，她走近史灵，仔细的打量着她，惊讶极了，“好俊美的男子，肌肤赛雪、唇红齿白，相较之下，香香真要自叹弗如了。”
史灵的脸色更不好看，就算比个青楼艳妓美又如何？羞辱感攫住了她，她别开脸不看沉香香。
“不，香香姑娘艳冠古今，这个小厮哪比得上香香姑娘呢，你看他不是难为情地转开头了吗？”周义朗惑于沉香香的美丽，拜倒在她的石榴裙下，立刻出言称赞沉香香。
罗仕健和张昭勋也大表同意，毕竟小厮是男的，而香香姑娘才是标准的大美人，当然不能得罪美人了。
沉香香见只有季耀祖没说话，她看着他问：“公子无言，是不是认为香香不如公子的小厮呢？”
季耀祖看看史灵再看看沉香香后开口：“若论外貌，香香姑娘和我的小厮应说是不分上下；但若比娇柔妩媚、讨人欢心的话，我这小厮就远远不如姑娘了。”
“耀祖，你真爱说笑，你那小厮是个男人，当然没有女子娇柔妩媚啰，若有才奇怪呢！”罗仕健笑说。
房内的人除了史灵外都笑了起来，而沉香香的笑别有深意，她不住的打量着史灵，似乎看出了些蹊跷。
史灵明白丈夫是暗指她不够温柔、无法讨人喜欢，听得她心中有股被撕裂般的痛苦，加上旁人的嘲笑声令她有拔脚想逃开的冲动，她好想找个无人的地方舌忝舐伤痛，可是她又不放心离开，除非季耀祖和她一起走，否则她也不能走，所以只好忍着心痛，依然直挺挺的站着。
季耀祖笑着，但眼角瞄到史灵落魄的神情时，突然有些不忍心，她终究是他的妻子！他率先停止笑声转开话题，不再开史灵的玩笑。
沉香香在季耀祖身旁坐下，和大家闲聊时，她不断的移近季耀祖，说到开心处，她掩嘴而笑时看的也是季耀祖，如此明显的模样，让明眼人都能看出她属意谁。
季耀祖很能享受美人的垂青，和沉香香有说有笑，不拒绝美人的好意，而他身后的史灵就站立难安了，心中像有锅煮滚的醋不断冒着酸气，她控制自己别出手推开整个人就要倒入季耀祖怀中的沉香香，她现在这样的身分是不能给季耀祖带来难堪，再气都要隐忍着。
但是史灵发现沉香香竟然私下主动去握季耀祖的手时，她真的忍不住了，正好丫鬟再送酒上来，她趁丫鬟为沉香香斟酒时，暗中轻送内力推了丫鬟一把，丫鬟手不稳，整壶酒都倒到沈香香的衣服上。
“哎呀！”沉香香惊叫，看着身上的酒渍，恼怒的责备丫鬟：“你在做什么？笨手笨脚的，把我的衣服都弄脏了！”
周义朗三人忙着安慰沉香香，季耀祖回头给了史灵责怪的眼色，他知道是她搞的鬼，史灵微露笑容，得意的回看了丈夫一眼。