“是呀!当时额娘还健在,后来发生了大火。你也没再来过。”尼姑庵发生大火后,和月的额娘,也就是原本被封为皇后的乌喇那拉氏,因为犯了满清禁忌断发一事,而被降为皇贵妃,形同被打入冷宫。
受不住此等打击的乌喇那拉氏卧病在床、以至于和月忙着照顾她,才没多余的时间去找尚叶。
“我还真想看看救你的高人呢!”据尚叶所说,当时大火燃烧得很猛烈,而庵里的几位尼姑恰巧下山化缘,就在尚叶奄奄一息之际,一位身穿白衣、蒙着白布的少年救了她们一命。“可惜我从那次后,再也没见过他,我真希望离开这座牢笼后,有机会能遇见那位恩人。”尚叶一向爱把皇宫比喻为牢笼,而宫里的这些妃子、阿哥、格格皆是皇上饲养的珍奇异兽。
“一入深宫里,十年不见春。其实我小时候挺羡慕宫外的小孩,能够自由自在的奔跑、随心所欲的玩乐。”那样无拘无束的生活与打从心底感到畅快的滋味,不知何年何月她才能体会到。
“那跟我的生活差不多嘛!你还记得我们第一次见面的情形吗?”尚叶从小就生活在青山绿水中,虽然少了物质享受,却多了许多快乐,这想必是宫里的小孩所无法体会的吧!
“记得,怎么不记得。当时我因为初缠脚而痛得躲到偏僻的地方偷哭,正巧碰到你,你听我诉苦,二话不说便将我拉到额娘的宫殿,指着我额娘大骂,还涝下一句狠话,如果额娘再让我缠脚,你就要克死额娘宫里的每个人。”每当想起那一幕,和月就会忍不住开怀大笑,那时宫中每个人的表情真是有趣极了。
满人本来不时兴缠脚的,康熙与雍正皇帝更曾经明令禁止,可自从满人汉化颇深后,宫里便开始风行缠脚这事。“可不是,要不是我聪明,你的脚现在早烂了,跑也跑不快。”她就想不透缠脚有什么好处,一双长年未洗、血肉模糊的臭脚,有什么值得欣赏的?跑不动也跳不高。“对呀!想不到额娘还信以为真,从此不再绑我脚,真是太好了。”看见其他姐姐们血肉模糊的小脚,和月打从心底感到恐惧,同时也庆幸自己不用缠小脚。
“你真不怕我是煞星?”
“怕什么,我相信你不是。”和月握住尚叶的双手说道。
“我也相信自己不是,不过并不想向大家明说。”尚叶整个人往棉被里钻。
“为什么?洗清自己是煞星的冤情不很好吗?”和月不明白的问。
“有两个原因,一来,我不管做什么,谁都不敢管我;二来,我若嫁去了将军府,谁也不敢欺负我。”基于这两个原因,她才一直没为自己辩解。
“但是这样好吗?”如果这件事未有昭雪的一天,那就表示尚叶在后宫永远没有地位,她将会是个有名无实的格格。
“你别担心,说不定我还没过门,那将军早就被我给克死了也说不定。”尚叶异想天开的安慰和月道。
“你还有心情开玩笑,我听说那名将军生得高大威猛,脾气又暴躁得很,他的手下是敢怒不敢言。”她曾经目睹将军对犯人动用酷刑,那种阴沉可怕的眼神,令她望之怯步,她怕都怕死了,怎么可能会喜欢他,甚至嫁给他。
“那想必是他的小妾没能好好满足他的兽欲。”她倒要看看这位镇国大将军是如何的脾气暴躁,她就不信他胆敢凶她。
“你……你怎么说出那么露骨的话来。”和月脸红了起来,虽说她时常幻想嫁给玉凤世子后的生活,但对于男女之事还是懵懵懂懂的,因为嬷嬷总是说“格格婚后就知道了。”
“拜托,害羞什么,你尽避放心,玉凤世子会很温柔对待你的。”她在很小的时候就偷翻过额娘的压箱宝,长大后更乔装成男人过,在市集上付钱看图,更曾经为了筹措额娘的医药费,到青楼当过小厮,所以对这种事嘛!她虽没有经验却了解得很透彻。
“哎呀!你很色哦!”
“那我这色鬼要吃美丽的姑娘罗!”尚叶故意翻白眼,并作势要染指和月。
“不要啦!”和月一边笑一边用棉被抵挡尚叶的逼近。
***
翌日,和月和尚叶一大清早便跟在文武百官后面,准备上太和殿朝见皇上,却让殿外的侍卫给拦了下来。“你们是谁?竟敢私闯大和殿!”
“我是永乐宫的五格格,有要事要朝见皇上。”和月身上绣工精致的衣裳与华美的旗头,加上浑然天成的气质,令人一看即知她身分尊贵。
侍卫们赶忙跪下请安。“属下失礼了,属下该死,参见五格格,格格吉祥。”
“免礼!”
“谢格格!但是格格您还是不能进去,皇上正与文武百官们商讨国家大事。”皇上有交代,闲杂人等均不得于商讨国事时随意干扰,所以待卫们只好将她们挡在外头,格格虽然大,总大不过皇上吧!“我们要说的正是国家大事,还不让我们进去!和月,别理他们,我们走。”
尚叶一脸威严,虽只着粗布衣裳,但其天生拥有的王家气度是不容人忽视的。
尚叶的举止令侍卫们就像见到乾隆的尊容一样,他们开始心生畏惧,但后来瞧见尚叶的穿着即道:“大胆宫女,竟然敢直呼格格的闱名。”
“什么宫女,我只是没漂亮的衣服可穿而已,我是六格格,带煞的那个。”她装模作样吼叫了一声又道:“你们再不让我们进去,我就克死你们。”
“什么!六格格。你快进去、快进去,千万别克我们哪!我们上有八十老母要奉养,下有一岁稚儿嗷嗷待哺。”左右侍卫慌张了,连忙跪下来。
“好了,别再废话连篇,只要你们让我们进去,我就不克死你们。”“好、好,请进请进。”
***
太和殿真的是华丽非凡,尤其在龙椅之下,皆是重要的文武官员。
器宇轩昂的乾隆皇帝正高坐在龙椅上,任百官们喊着“万岁万岁万万岁”,真是威风极了。
只见和月与尚叶走过一个个面面相觑的官员身旁,来到乾隆的面前。
“五格格和月拜见皇阿玛,皇阿玛万岁万岁万万岁。”和月恭敬的向端坐在龙椅上的乾隆皇帝行礼。
而尚叶则是动也不动,不屑的看着乾隆。尚叶的此举让个个文武大臣惊讶不已,大伙儿不禁纳闷这小泵娘是谁竟然这么大胆。
“大胆宫女,竟然不向皇上行礼,简宜目无王法。”
不用想也知道,骂的这个人就是那可恨的奸臣--和坤。
“我一生中只愿跪两人,一是我额娘,二是我的恩人。还有,你才目无王法、瞎了眼珠,我只是没有正式的衣服可穿、没有旗头可压,也没有半个宫女帮我梳头,但我六格格的身分却是事实,你说。究竟是格格大还是和大人您大呢?”尚叶毫无畏惧的看向和坤。
这普天了下,除了纪晓岚这不怕死的人敢惹和坤外,恐怕只有尚叶敢勒和坤这只恶虎的须。
原来她就是那位传闻中的煞星格格呀!文武大臣们开始议论纷纷,自从纪晓岚被贬到乌鲁木齐后,太和殿上再也没这么热闹过。
“肃静!”乾隆清清喉咙,文武百官们霎时安静下来,随即他便道。“怎么可能一个格格连正式的衣裳都没有,而且还没半个官女伺候她,穿的又像一般平民百姓呢?”他乾隆对待子女一向慷慨厚道,怎么会有这种离谱的事发生?如果这事让番邦的人知情,岂不让人笑掉大牙,失了大清帝国为天朝之国的美誉。