“太好了，唐姑娘，请相信我们，你来到朔方城一定能一展长才，朔方城也绝不会亏待你的。”
“圆圆！”唐老板讶然地望着女儿。“你想清楚了吗？”
“爹，女儿已经考虑清楚了，这是千载难逢的好机会，无论对饭馆还是我，都有好处！”
真的能一展长才吗？是的话，好像也不错呐……
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那群从朔方城而来的人，真的办到了、办到了！
昨天那名地主亲自登门拜访，表明愿意放弃加租十倍，并用原本的低价继续将地租给西湖饭馆十年，同时还承诺绝不会用其他手段逼他们卖铺，唐圆圆终于开始相信，一切都是真的，她是真的遇到贵人相助了！
不仅如此，她现在更是彻底了解，那个在北方的朔方城，并不是凭空虚构出来的地方，而是一个连朝廷也要敬重三分的重要城镇。
朔方城其实是北方的军城，同时也是掌控北方的重要据点，城内居住的百姓平日自给自足，与一般人无异，但一旦有战事，他们便会成为战场所倚赖的战士。
据说，朔方城的城主一族还是皇族的远亲，势力背景不同凡响，难怪连地主也要退让三分啊！
现在，为了遵守诺言，也为了报恩，唐圆圆已下定决心，到朔方城当厨娘了。
而唐老板虽然也舍不得可爱的女儿离家，但知道她要去的原来是这么赫赫有名的地方，他决定让女儿出去闯一闯，唯一的要求，是希望女儿把弟弟唐大同一起带去朔方城。一方面是希望有亲人在旁能互相照应，另一方面，是看看弟弟是否也有机会在朔方城里出人头地。
“圆圆，东西都收好了吗？”唐母走进女儿房间，温柔地问着。
“嗯，都收拾好了。娘亲，我和大同这次一去，大概要一年左右才能回来探望你们，你和爹要注意身体，照顾自己。”唐圆圆抱着娘亲的肩膀，柔柔地、不舍地细细交待着。
孔子曰：父母在，不远游，游必有方。这次因为工作，她没法常常陪在父母身边，心里多少有点抱歉。
“看你这孩子，还担心我们？倒是你，第一次到北方，要照顾自己还有弟弟，记得多穿点衣服，别冻着，还有别让自己饿肚子，一定要好好吃饭！”
他们虽不是大户人家，但女儿好歹也是他们夫妻从小疼到大的掌上明珠，这次要不是万不得已，又欠了人家恩情，她决计不会让她去一个陌生的地方。
“哈哈，你们放心，我长这么大，哪有一天会让自己饿肚子的？”她家中开饭馆，自小便不停的试吃新菜，这身丰润都是这样养出来的，娘亲实在多虑了。
“这就好了！圆圆，我说啊，你这次去朔方城，要好好替自己物色夫婿……”这也是她这个当娘的心愿。
朔方城既然是个军城，一定有很多不错的男人，她的女儿如此白胖可爱，肯定有很多姻缘机会。
“娘亲！”唐圆圆娇嗔一声。“我是去做事的，一点都不着急婚事啊！”
“好好好，娘亲不念你，你自个儿多留意便行了。”唐母叹了一声。
这个圆圆就是对终身大事如此不上心……不过也就算了吧，姻缘的事实在很难强求，该来的就会来，但愿她很快就能遇上那个命定的男人！
第二章
日照西斜，半边的天际已被霞光盘踞，大概再半个时辰，天色就会全暗下来。
一对从京城远道而来的姊弟，拿着大包小包的包袱，缓慢地在没半个人影的朔方城大街上行走。
“姊，还不走快点，就要天黑了！”少年在石板路上，不耐烦地来回打转着。
“大同，你别走那么快，我脚很酸，走不快啊！”
追在弟弟后头的唐圆圆，肩上扛着一个大包袱，这让原本就娇小圆润的她更显娇小，仿佛那大包袱随时可能会压垮她。
“姊，你是不是该减轻一点身上的肉比较好啊？”
唐大同和一般人的审美观无异，认为姊姊的丰满也满好看的，可是一路上看着永远比他走慢好多的姊姊，他就觉得她身上的肉，只会使她很累。
他这个当弟弟的，也有心疼姊姊的时候啊！
“你说要减就能减得了吗？除非我是猪，肉一割就能掉下来。”她没好气地瞪了小弟一眼。再说，她对自己的外表很满意，瘦下去的话，可就太对不起把她养得白胖漂亮的父母。
“知道了啦！”他也不希望见到漂亮的姊姊变瘦。“不过，我们虽然已经进入朔方城了，但还是要快点去城主那报到才行啊，真是皇帝不急，急死太监。”
之前从朔方城来聘请唐圆圆的人，因为有急事先回朔方城，于是他们留下一路所需的盘缠、前往朔方城的地图及进出各城的通关批文便匆匆离开了。
他们两姊弟独自北上，经过十来天的路程，终于顺利进入朔方城，理当赶快找到目的地才是。
“知道了！”唐圆圆应了声，赶紧加快了步伐。
有时候真弄不懂，到底她是大同的姊姊，还是他的妹妹。不过肯定的是，他的手艺还比她差很多，在饭馆内都做些准备配料的工作，现在跟她一起来，算是她的助手。
“可是奇怪了，怎么进城那么久，都没看到市集？”唐圆圆看了看四周，只有宽阔的大路和全部关上的店铺。
听说朔方城在城镇中算是很繁盛的，现在连天都还没全黑，又怎会如此荒凉？第一次到北方的唐圆圆，发现自己来到一个跟她想象中完全不同的地方。
“对啊，连想问路都不行。”唐大同也感到奇怪。
“该不会是打听的消息有误吧？”她早就听说北方普遍不比中原和南方富裕，莫非北方的军城真是萧条至此？
可是，现在想后悔也来不及了，她只好又拖着大包袱，缓缓的继续向前走。
“管他的，快点到达要紧。”光是东晃西晃也不是办法，他现在又渴又累，只想快点到城主的府第，好好休息。
两姊弟走了一会，嘶嘶的马叫声和马蹄声，渐渐由远至近。
他们不禁转头观望，有五、六个人正骑马而来，尤其是为首的那人，正用快如疾风的速度骑马奔驰着。
唐圆圆疲累的大眼睛，如见救星般发亮起来。
“终于有人经过了，等我问一问城主的府第怎么去吧！”说完，她掏出口袋里皱巴巴的纸条，摊开后，上头有一行几乎糊掉的字。
“请问……”她向前走了几步，以为骑马的人见到她后，会停下来让她问路。
“走开！”属于成熟男人的浑厚嗓音，向她大喝道。
“啊——”
男人紧急用力拉绳，停下他的马，只差咫尺的距离就会踏着她。
假如他再迟疑半秒，这个人必定成为蹄下亡魂！
“姊，你没事吧？”唐大同吓得包袱也掉了，赶紧上前扶起跌倒在地的姊姊。
“我没事，只是鼻子有点痛……”她捂着小鼻子，强忍住惊吓，拍了拍沾着灰尘的衣袖。
天，她还以为自己险些要撞上去呢！
“毫发无伤，就赶紧让开吧。”男人再次沉着嗓音，语带命令的口气。
听见这种冷淡的语气，加上本来的疲累，好脾气的唐圆圆也顾不得礼貌，一边挥着眼前的尘土，一边便向骑马的人开骂。
“你这人是怎么回事，马骑得这么快是要干嘛，赶去打仗吗？还有，我们这么狼狈，你就不能让一让我们吗？”
“你们阻挡了我的去路，还敢气焰这么大？”男人挑挑英挺的眉，沉嗓不悦地警告。