这次的买树梢，使盛祥号成了包头商场的龙头老大，确定了其在商界的独大地位，再也无人可比。
“来喔！快来看看哪！”
在市集中，几句熟悉的口音清晰地传来，那是故乡的乡音，以为在梦中才会听到的声音。桔梗猛地回头，在人群里寻找着，找着记忆里的眉目，在同样水土下长大的人。
“妳在找什么？”走在前方的祥子注意到她的神态，低声问道。
“我刚刚听到有人说话，那是杭州的口音。”在这偏远的塞北，能听到乡音让她觉得异常亲切。
他沉默了，方正的脸上显得若有所思。
“我大概是听错了，走吧！”瞬间听到的吴侬软语，也许只是她一时思乡过度而情迷了。
他为她拢紧了大衣，她指间透出的冰凉让他不悦。“怎么不多穿点衣服？”
“没想到今年会这么冷。”说话间呵出的白烟更强调了包头的寒冷，今年第一场雪在此时来临了。
“这里的雪可不比杭州。”他微恼地将她拥进怀里避风。
杭州的雪是细致的，轻轻悄悄地落下，像是一首动人的诗，而包头的雪是粗犷的，连风带雪迎面而来，剃刀似的寒风刮得人脸颊生疼。
“季掌柜、季夫人，进来店里喝口茶吧！”悦来客栈的李老板热络地招呼着。
在祥子的作主下，可娜已许给石子，两家成了儿女亲家，自然格外亲近。
夫妻俩走进了客栈，围着炉火喝着热茶，一时间，全身都暖烘烘的。
一看来客是盛祥号的大掌柜，不少人都凑了过去。
“季掌柜真是神机妙算，怎么知道今年有大雨，还买了那么多的粮？”
“唉！早知道我就不卖掉了，一斤粮最少能赚三倍，我就没那个福气。”
“你当是谁都能买树梢是不是？盛祥号买粮时，你还偷笑哩！”
“哎哎！没这回事。”被点名的人困窘的辩道：“你不也说季掌柜疯了，”
两人争辩得面红耳赤，祥子连忙劝解。“两位别多说了，我只是运气好罢了，当时买那么多粮，我心里也是没底。”
“现在盛祥号可是包头第一家了，别说包头了，在伊黎、科布多、察哈尔台等地都设有分号，在这短短几年间就打下如此江山，都快能说是蒙古第一家了！就连额尔勒也在今年的买树梢上吃瘪，听说已经离开包头了。”
祥子和桔梗听了同时一震。“额尔勒离开包头了？”
“那可不是，今年他为了要整垮盛祥号，把他手上的粮全都倒给盛祥号了，还用了比平常多了五厘的利，去拿下盛祥号的借据，光这么一转手，就不知道损失了多少钱。”
“不只是损失了钱，听说他的三姨太和大夫人争风吃醋，三姨太一气就上吊死了，家里听说一直闹鬼，他的五姨太又偷了他的钱，和长工跑了，她这一跑，他家几乎就败了，现在额尔勒家里人心惶惶的。”
一个家业要建立起来何等困难，但要败就只在一夕之间，闻者无不欷吁。
至此，桔梗总算松了一口气，在桌面下悄悄地握紧了祥子的手。
“盛祥号不只在这次买树梢上大赚一票，最让人佩服的，就是还开仓赈济，平抑了原本可以涨得像黄金一样的米价，救了好几万的黄河灾民，大掌柜，你真是好心肠。”
祥子叹了一声。“我原本也只是一个拉骆驼的工人，祖上务农，我怎会不知道农民的苦？一年到头像牛马一样的拚命工作，还得看老天爷给不给饭吃。我认为商人应当守信、讲义，然后才是取利。”
在场的人也都是殷实的商人，很多都是离乡背井，从各地来到包头做生意的，听了也不禁感慨。
“唉！这次盛祥号的义举，名声远传，很多人都慕名来和盛祥号做生意，也有很多客人指定要买盛祥号的东西，真是心存仁义天地知啊！”
祥子抱拳作揖道：“各位，我们都是拜关老爷的，他老人家在天上看着我们，我自然要让人知道咱们包头的商家都是重信守义的。”
“好！”一时间，众人皆鼓掌叫好。
桔梗静静地坐着，柔柔地看着他，他心头一紧，看出她的疲倦，连忙告别了众人。
祥子轻轻拥着桔梗，小心地为她戴上斗篷，两人相偕走在街道上。
“你很高兴？”她轻声地问。
“是的，再也不会有人动得了妳了。”他柔声回答，脸上浮现了释然的表情。
“傻瓜！”以为他是为了他的成功而高兴，想不到居然还是为了她，
她抬头看着轻盈落下的雪，伸出手，接住一朵晶莹的雪花。
“妳怎么了？”他有些担忧地问。
讶异于他的敏感，她轻扬眼睫，只是微微一笑。“没什么，只是有点累了。”
她今天异于平常的安静让他有些不安。“桔梗，妳在想什么？”
“我在想……杭州不知道下雪了没有。”
他沉默片刻，大手贴着她冰冷的脸蛋。“南方比较温暖，现在一定还没有下雪。”
“是啊！还没有下雪，瞧我在想什么。”她轻声呢喃。
他拥紧了她纤细的身子。“走吧！我们回家。”
回家！在这个寒冷的季节里听来格外的诱人。
一进温暖的屋子，一身的风雪就开始融化了，轻手轻脚地月兑掉了身上厚重的皮衣，祥子站在床边，静静的看着熟睡的妻子，在睡梦中的她显得温婉安静。
贪恋她熟睡时的容颜，显得温婉安静而甜美，他忍不住伸出手轻触着桔梗的颊，温暖的触感让他想起自己的脸和手指几乎冻僵了，怕冷醒了娇妻，他连忙缩了回来。
桔梗的眼睫轻轻颤动，扬起一对睡意蒙眬的眸子。“你回来了？”
“吵到妳了？妳再睡吧！”他懊恼地说。
探出棉被的纤纤素手握住了他正要缩回的大手，将它贴在自己的脸上，汲取自己的温暖。
“你好冷……一会儿就会暖和了……”困意太浓，边喃喃自语着，她又闭上了眼睛。
他心中如暖流流过，感动充塞胸臆，他将手抽了回来，语带沙哑地说：“妳先睡。”
轻声地卸下了衣服，他轻手轻脚地上了床，桔梗一触及他的身子，便习惯性地寻找着他的臂弯，偎在他的怀里，十指和他交握着，脚也缠上了他，温暖着他的四肢。
桔梗的柔软与温暖迅速地点燃了他的，但知道她的困倦，他勉强按捺着想碰触、占有她的，直到好一会儿之后，才平息下来。
他掬起她一缯秀发，贪恋地呼吸她特有的馨香气息，他常常会在她睡着时静静地看着她，像是怎么看她都嫌不够似的，而有时他又会有一种恍如身在梦中的感觉，至今仍不敢相信她竟成了他的妻。堂堂七尺男儿被她化为绕指柔，他早已沉醉得不能自拔。
若是说给她听，她一定会笑他傻气吧！只有在夜里，在她熟睡后，他会细细地看着她，好再确认一下，他抱着的是一个真实的人，而不是一个美丽的梦。
“今儿个怎么那么晚？”柔软的嗓音有浓浓的睡意。
“刚刚才点完货……妳再睡一会儿吧！”他替她拉紧了毡被。
困倦的美眸微微张开。“我有话想和你说。”
“有话可以明天再说，不用等我。”他见她努力地睁开眼睛，强打着精神，心里一阵怜惜。
“明天你要去蒙古草原看皮货，我又得连着五、六天都看不到你。”她半是撒娇，半是抱怨地说。