“娘亲眼见过？”
“那倒没有。”真亲眼见过，还容得下她吗？“她是明媒正娶进门的，又于我有恩。这种事就算我质问她，她也不可能承认的。”
若有真凭实据，也由不得她不承认。虽不真当她是妻子，可也由不得她败坏门风，让石家成为众人的笑柄。
“娘，您别挂心了，这事我会处理。”
石磊对那未经证实的谣言，是什么都不处理。
这种事一传出去，于他和石家自然是脸上大大挂不住。
而且，他觉得自己其实没什么资格指责那个女人。虽说她不该要求嫁他为妻的，但他以冷落做为报复也是事实。
就算她偷人，终究救过母亲一命。
就算是两不相欠吧！
“表哥，姨母说你生病了，好些了吗？吃过药没？”贺心莲泪眼汪汪的走进书房，一手拉着他的袖子，忧急的问道。
“没事。”石磊不着痕迹地将右手收回，从笔架上抽出一支狼毫，在摊开的宣纸上画了起来。
贺心莲见他脸色苍白，不像是没事的样子。可听他说话的语气神态，又似乎一如往常。
“表哥……那……你说过……一年到了……就……”她微红着脸，犹豫的说道。他们本来不是等一年到了就要成亲吗？本来姨母也已经开始准备婚事了，怎么表哥一回来，反而都停顿了下来？
姨母还说过一阵子再说，她说这是表哥的主意。
为什么还要再过一阵子？她都足足等了一年了。下，是足足等了八年了。从她十一岁进石家堡开始。
石磊此刻可没心情来考虑婚事。如今他朝不保夕，可不想再多个女人为他守寡。
只有他自己知道，他的病一日比一日加重。每日毒发的时间越来越长，越来越难受。他让小三子秘密找来的大夫，个个束手无策。想想这也是天意，只是对不起父母。唉！
贺心莲听他叹气，一时大为羞窘。以为他不高兴自己一个黄花大闺女急着出嫁。“表哥，我……我没催你的意思……”
“心莲，我让娘找媒婆替妳说门别的亲事吧！妳别把心思放在我身上了。”
“表哥……”她惶急的喊着：“你是什么意思？你是不是后悔了，还是那个女人后悔了？”一提起那个女人，贺心莲不由得怒气填膺。“那个不要脸的女人，凭什么不许你娶别人？她自己不守妇道，和长工眉来眼去，打情骂俏，还和他……”同盖一个被窝，那些丫鬟说得可直接了。可是她这个黄花大姑娘到底说不出口……
石磊听得直皱眉，那个女人是怎么回事？当全府上下都瞎了眼不成？居然明目张胆地做出这些下流勾当，全不将他放在眼里？
唉！他们这对挂名夫妻，可从没见过面，她自然没将他放在眼里……
表妹虽是羞羞怯怯的文静性子，一急起来，也是什么损人的话都说得出口，那副嘴脸，着实令他不敢领教。
不像他的小初妹妹，就算是瞪大了眼，嘟着嘴，指着他大骂：“一堆臭石头！”神态都如此娇俏可人。他所见过的女子，没一个及得上她的十分之一、百分之一、千分之一……
贺心莲见他好半天不说话，却是若有所思，唇边淡淡地漾着一抹微笑，不知在想些什么，或是想起了谁……她怎么也想不通自己方才所说的有任何可笑之处？
何况表哥是从来也不爱笑的。她还记得十一岁时她父母双亡，被送进石家扶养，那时表哥已经十九岁了，一手支撑起石家堡的事业。一年到头，南来北往，难得在家。偶而得空在家见到她时，总爱拉着她的辫子轻轻抚模，每次出门总会帮她带些别致的发饰回来让她系在发辫上。绿翡翠，猫儿眼什么的，到现在都已送了满满一匣子了。
表哥待她的好，是无庸置疑的。
“表哥……”她再一次唤道，终于拉回他的神智，“你答应过的……”
他也答应过小初的。一手轻抚着香囊，里头那一绺发丝，光泽不变，香气未减，仍是当初从她发上剪下的模样……
“少爷，你让我去办的那件事，我已经查过了。那名长工名叫王凯，说是去帮少夫人种花，天天往顽石居跑也不假。更过分的是，有一次天还没亮我见他从顽石居的门口走出来，还左右张望，怕人瞧见似的。我当时真恨不得街上去打他一顿。”小三子忿忿不平的报告。
石磊沉吟了片刻没说话，好半晌才道：“这事你别声张。继续盯着顽石居，见到王凯夜里进了顽石居，再来跟我说。”
“好，少爷，这事包在我身上，一定教你人赃俱获！”小三子拍着胸脯保证道。
听听他那兴奋的语气，石磊不由得有些好笑，好象这有多光采似的。
这事当然不光采。可石磊也不太在乎，反而松了口气，觉得自己就快丢掉一个麻烦。一个女人，被称为他的妻子，光听着就十分刺耳。虽然他原先也打算过娶表妹，可在他心中，她只会是他孩子的娘，没有别的……
“你去把门关上，快到午时了，别让任何人来打扰我。”他的胸口渐渐灼热，像是被火烤着。四肢却渐渐发冷，像被埋在万丈冰雪之中，这阵子下来，这种痛楚也成了家常便饭了。
小三子连忙把门关得密密实实的，又转回头担忧的问道：“少爷，你看过好几个大夫了，病情越来越重，不如去找少夫人看看吧。先把病治好，要不等她被逮到，那时怕她再也不肯帮你医治……”
“生死有命。”他若欠了她这个人情，还怎么把她扫地出门？“你别多事了，给我泄漏半点风声出去，我唯你是问。”
小三子犹豫的点点头。“知道了，可是……”
“别可是了，出去吧。我没力气和你说话了，记得我交代过的事……”
小三子只好听命转过身，一边叨叨念念：“唯我是问？老夫人要知道我瞒着她，不剥了我一层皮才怪……”
大门连栓都没栓上。
朦胧的烛火中，帐中人影依稀可见。
床前并排着两双鞋，一双男人的粗布鞋和一双小巧的女人绣鞋。
石磊一走进内室门口，刻意放轻了脚步。帐中两人倒也机伶，忙忙乱乱的披衣而起。一名精壮结实的年轻男子胡乱披上外衣，半露出光果的胸膛，把绣帷一掀，双脚下地，一时找不到鞋子，只好赤着脚往窗边奔去。一抬头发现杵在门口的高大身影，脚下顿时生了根，不敢再动。抖抖嗦嗦的喊道：“少……少爷……”
王凯其实不是那么有把握，少爷会真如白姑娘所料的，轻易地放过他们。声音中的惧意一点也不用作假……
小初慢条斯理的随手取件外衣披上，没有拢紧衣襟，微微地露出雪白的颈项与小部份的胸口肌肤。
她徐徐穿了绣鞋，始终低着头，长发披垂，只露出那半边受损的脸孔和十一道鲜明的伤疤。
石磊只是冷冷的瞧着她，并不开口。他要瞧这个女人能编出什么样的借口。
“既然教你当场撞见了，我也没别的话好说。”小初压低了声音沉着说道。“烦你写张休书，放了我和王凯去吧！”
石磊讶异的扬扬眉，这个女人倒是干脆。他也不啰唆，走到桌前，发现连现成的笔墨都有，想是因她是个大夫，随时准备开方子吧！没一刻钟，休书已写妥，他连同两张一千两的银票放在桌上。“这些钱算是妳治病的诊金，此后妳与石家永无瓜葛，听清楚了吗？”