月笙好奇问她：“你怎么会突然提成亲之事？该不会是你看上了哪个男人吧？”
昭芹瞬间胀红了脸。“我才没有哩！”
“真的？”月笙直觉有异。
“真的啦！”昭芹只差没发誓。“都嘛是那个马司武啦，动不动就喜欢跟人家勾肩搭背、称兄道弟的，睡觉又老把脚跨到人家身上来，我又不能跟他说我是女的，叫他别碰我，很烦呢！”
月笙哂然一笑，看来小义妹是情窦初开了。
“人家好歹也是个中军将领，跟你亲还不好吗？他当你是朋友，中军里就没人敢欺负你了，反正他又不是故意轻薄你，碰一下也不会少块肉，你把他当女的同伴看待不就不觉别扭了？”
昭芹噗哧一笑。“他块头比我还大耶！他要是女的那能看吗？”
“说得也是。”
两人笑了一阵，说好了半夜要一起偷偷去洗澡后，昭芹便先回中军军营。
“竹生！”
苞她比较谈得来的几个朋友在三十步外的地方招手唤她，坐在大石上的她起身挥挥手，立刻跑了过去。
“怎么了？”
她看见大伙全一脸兴奋中又微带羞赧的表情，怪异得很。
“有新来的。”其中一人指向红帐方向。“听说新来了两个，其中一个美若天仙，大伙正要去领牌呢，要不要一起去排看看？”
看来是新来了两名姿色不错的军妓，月笙一想到那两个姑娘得在这过着玉臂万人枕的生活，心里就一阵难过。
“不了，我有点不舒服，你们自己去吧。”
“好吧，回来再告诉你她‘功夫’如何。”
月笙红了脸，不懂他们男人怎么老爱谈“那档事”。自从军以来，她被“逼”听了不少她从来都不晓得的男女之事，害她现在看到里哥哥都会觉得怪怪的，浑身不对劲。
“不晓得里哥哥会不会去红帐？”
一想到这个可能，她的心里就颇不是滋味的。
“你一个人站在这发什么呆？”
月笙抖震了一下。她的自言自语没被人听见吧？
“将军。”
她一转身，拓里正好走到她面前，害她笑得好尴尬。
拓里朝她方才凝望的方向看过去，唇边泛起一抹解意微笑。
“你想去红帐？”
“才不是！”她立刻否认。“我才不去那种地方呢！”
“干嘛那么激动？”他淡然说：“军旅生活苦闷，想去温柔乡寻求慰借、发泄一下是很正常的，就算你要去我也不会笑你。”
“真不公平！”
她气冲冲地说了一句，拓里却完全不明白她在气什么。
“什么东西不公平？”
“男人要求女子冰清玉洁，婚后还要忠贞不二，可是他们却可以婚前荒唐、婚后依然寻花问柳，这是什么道理？”
“没有道理可言。”他的确无法解释。“只是自古以来便是如此。”
“那军中设军妓也是自古以来的‘传统’吗？”
“这……”拓里还真被她问倒了。
“你不觉得那些军妓很可怜吗？”她干脆替她们请命。“我觉得应该将红帐撒出军营才对，你是大将军，这种事你一定能作主吧？”
“红帐在军中自有其作用，我不会撤的。”他握拳轻捶了她肩窝一记。“后天就要上战场了，早点歇息，明天还有一整天的操练等着你，别再胡思乱想些不相干的事了。”
拓里说完便离开，跟另一名参军边说边往帅帐的方向走去。
“如果你也去红帐找女人……”月笙揉着肩窝，呕气自言自语。
“我就再也不理你了！”
＊＊＊
战鼓一击，先锋部队一片“杀”声喊得惊天动地，两军交战，顿时黄沙漫天，砍杀声直冲云霄。
月笙被眼前的阵仗吓坏了。
往前冲时还不觉得怕，但是当突厥兵红了眼杀过来，双方开始有人死伤、血腥味扑鼻而来时，她握着刀的手便控制不住直发抖，整个人全僵住了。
她这辈子连鸡都没杀过，要她去杀一个跟自己无冤无仇的人她根本下不了手。
“竹生！”
和她交情还算不错的李信撞了她一下。
“别发呆，把陌刀举起来！”
他说完便冲向前和敌人展开一场厮杀，一个突厥兵抡着大刀直朝月笙砍过来，她是也把陌刀举起来了，是被人家一击便落地，亮晃晃的大刀就这么朝她砍了过来－－
“啊！”
一声凄厉哀号响起，一支丈八蛇矛穿透了突厥兵的胸膛，一条性命就此消失。
“你在做什么？！”
及时赶至救了她一命的拓里满脸怒容，朝她大声咆哮。
“朝廷不是付钱让你千里迢迢来这送命的！”
他脚一踢，月笙掉落于地的陌刀便腾空飞起，稳稳落入他手中。
“把刀握牢！”他飞快将刀交回她手中。“刀在人在，刀亡人亡！”
“我……我不要杀人！”
月笙被躺在地上的那具突厥兵死尸吓到了，她雪白着脸，说完便转身想跑回军营，却被拓里硬扯回来。
“该死！”
他怒瞪她，月笙以为他想杀了她，没想到他是拉着她直往突厥兵冲过去，随便找定一个目标便牵起她执刀的右手和对方交战，然后一刀砍断了突厥兵的脖子。
月笙吓呆了：“啊－－我……我杀人了……”
“你本来就是来杀人的！”拓里用足以令她发疼的劲道紧握了一下她手掌。“在我军中绝不许有临阵月兑逃之徒！你最好记得对敌人仁慈就是对自己残忍！去吧！”
拓里将她推进混战中，举剑喝令所有士兵往前冲，战鼓大振，如山崩海沸般，月笙完全没退路，只有双手紧握大刀，一路杀向前了。
＊＊＊
两军交战第一回合，拓里算是险胜。
突厥兵暂退一舍，由于双方皆元气大伤，拓里并没有乘胜追击，而是鸣金息鼓，暂时回营休养，重整军备，不做穷寇之追。
“哼，这下那些蛮子知道我们的厉害了吧！”
马司武浓长的黑眉傲气高挑，一脸的得意洋洋。
“胜不骄，败不馁。”拓里提醒好友。“今日是因为突厥兵轻敌才让我们险胜，别忘了马老将军纵横沙场数十年，不也败在此地？他们不是那么好对付的。”
司武双肩一耸。“你干嘛长他人志气，灭自己威风？那马老头刚愎自用、食古不化，不用脑，就空有一身蛮力，敌人略施小计就能骗倒他，跟智勇双全的你怎么比？我有信心，你一定能赢的。”
拓里翩然浅笑。“你这么说自己爷爷不怕被雷劈呀？”
“我这个人向来直肠直肚，说的都是实话啊。”司武一脸无惧。“我当他面也是这么说的，他本来还想向皇上请命，再度抱伤上阵的，是我教人把他房间窗户全钉死，房门外十二个时辰都派四个魁梧大汉轮流守着，不准他踏出房门一步，好好给我留在里头养伤，这才把他给关住的，不然皇上早被他烦死了。”
“我可以想像你爷爷在房里暴跳如雷的模样。”
司武皱皱鼻。“何止！我祖宗八代都不晓得被他骂过几遍了，也不想想我跟他可是同祖宗耶，连祖宗也骂，真是不孝！”
拓里被他认真的口吻逗笑了，一直为战事烦忧而深锁的眉心头一次完全舒展开。
“行了，你别再胡说八道了。”他轻扬眉宇。“待会烦劳你通报各营清点兵士伤亡人数，我－－”
“呜……”
伤兵全送至军医营帐里了，所以这“独一无二”的宏亮哭声想不引人注意都不行。
拓里和司武对看一眼，很有默契地全朝自一群人中传出的哇哇大哭声走去。
“怎么了？”
“将军、马中军。”
包围着月笙劝哄的几个友人立刻排成一字站好行礼，只剩特地跑来的昭芹还继续把肩膀借给她哭。