“他看书怎会让你的小命完掉？”感到他的紧张，她不解地问。
“三哥在看《刑律》，等他看完，你说我还有没有命在？”
哦，原来夜夜陪她坐时看的书是《刑律》啊！
见她没反应，施小五干脆握住她的手，“小洛儿，你就在三哥面前美言几句吧，看在小弟可怜无人疼爱的分上，就帮帮我。”
“咳咳咳！”桑芽与施伐檀同时清起喉咙。施伐檀好心地提醒，“五少爷，郗姑娘不是外面的美人儿，她是三少爷心爱的女子，您可别把对付姑娘家的那套用来她身上……三少爷！”最后一句是叫缓缓走来的男子。
“三……”头皮发麻，然后非常缓慢地放开一根又一根手指，如木偶般收回手臂，施龟书干笑，“嘿！嘿嘿！你们在吓我吧。要是三哥回来，卫函会……”
“五少爷，小的在这儿。”小书童的声音有点抖。
“龟书，爹让你读书，你今天读了啥？”男子微笑。
呜！不叫他小五，果然在生气，“三哥，我去读书，我这就去读书。”起身踢了书童一脚，边跑边听他气气地念着“叫你放风，你放到哪儿去啦”。
喝退二人，施龙图盯着字帖，知道她半天的时间又花在上面了，“小五可烦到你？”
“没有。”其实撒娇的施小五蛮可爱的。偷偷在心里说着，她可不敢告诉他。
施伐檀说她是他心爱的女子，真的？他愿意给她他的心，是爱她吧。这个男人对她的爱可以持续多久？
“龙图！”她叫。
“嗯。”他一派温和。
“我有没有告诉你，你在酒楼行花酒令的时候，我就爱上你了？”
“……”
“你给我你的心，是……爱我，对吗？”女人的心总比男人多一份细腻与不安。
“聪明！”他笑，开怀大笑。
☆☆☆
第二天，施氏书堂。
“伐檀，小五找过你？”翻着新印的书册，施龙图随意问道。
“是的。”
“爹呢？也找过你？”
“没有”
“那个闹事的女人呢？”
“三少爷您不记得了？您告诉老爷，她肚子里真是五少爷的孩子，就让她住在施家生下来，验了血无误就进门成为五夫人；若是故意诬蔑，就找人打她一顿，打得她说实话为止。”
“是吗？”他不太记得。
“老爷怕打伤孩子出人命，您说这正好。孩子没了，小五也不必娶那女人。怪只怪她轻浮无耻识人不清，知道是个败家子还送上清白身子，自找地被人糟蹋。那女人怕死，吓了两句全招出来。因为端阳的飞星赛，五少爷与杭州来的人结了仇，那女人是他们故意找来陷害五少爷的。”
施伐檀不得不承认，他在迁怒——伤不得自家人，撞在火头上的人倒霉。他这三少爷呀，只怕爱惨了郗姑娘。
摇头叹息，突见施龙图眉峰一拢。顺着他的视线，施伐檀看到本该在家养伤的人，正飞快地隐入一条巷子，背影……有些鬼祟？
她不在家养伤，跑到街上干吗？为何桑芽没跟着她？
将书丢给伙计，施龙图敛去淡笑。她有秘密，却不肯告诉他。找一个人的秘密很简单，对她，他不想。为什么在说了爱他之后，她仍守着秘密，不肯为他敞开心扉？
心思飞快，人已追出书堂。看她在小巷左弯右拐，最后拐进一间后门。开门的是个老婆婆，见了她并不惊讶。
这儿？他疑惑——这儿是章柳阁的后院。
彼不得多想，仗着儿时打的好底子，他轻轻翻入。眼光擒到那抹上楼的灰影，唇角勾起笑意。轻轻踩着顶瓦来到房上，掀开一片往下看，见到一位美妇正凶狠拧着她的耳朵，口里骂道：“死丫头，只顾自己忘了我这可怜人，看我不打死你。”
然后，他听她叫——“娘！”
☆☆☆
顶上奇怪的声响让美妇抬了抬头，随后专心对付女儿，“说，娘的生日快到了，你准备送什么给娘？”
“娘啊娘，你先放手。”郗顽洛脸上全是女儿娇态。
“哼！”美妇放开，似乎觉得不解气，又拉了拉乌黑的长辫。
“娘，女儿送你一个女婿做寿礼可好？”
“噗——”一口茶喷了出来。
“小心点，这么大年纪了，当心身子。”郗顽洛不怎么好心地安慰着。
“死丫头，你拿娘开心是不？”
“娘，今儿是九月十三，再有两个多月就一年期满了。您忘啦？”做女儿的责怪地看娘一眼，“我在墨香坊做工您知道，我喜欢施龙图您也知道，难道你还让我嫁舅舅找的木匠？”
“咔——”屋顶又传来奇怪的声音。
“施三公子……”美妇叹气，“洛儿，娘爱上一个笨蛋，但笨蛋只需三个月就变了心，你爱上的是一个聪明的男人。”她又叹了叹，近乎幽然，“可是，聪明的男人更容易变化。正因为太聪明了，聪明到难以猜测呀，洛儿。
“娘我……”
“他是城中所有待字闺中小姐希望的良人，也许，他并不适合你。”
“不。”他呈给外人的性格的确令所有人景仰，而隐在温和后的淡心淡情，甚至淡名淡利，淡到笑看红尘、淡到喜怒自乐、淡到……他其实什么也不在乎啊。为什么挑选那个满月复慈悲心的和尚来讨厌？为什么不挑别人偏偏挑了那个空门化心？其实，他以内敛为淡，僧人以慈爱众生为淡。淡到……可怕的地步，这也是初对他时心中惟一的感觉。淡到没有任何感情的眸子为何出现在温和的笑脸上。
和尚淡，以慈悲世人让自己心安，是虚假；他淡，以讽笑众生取乐自己，是、是真正认识到自己吧。正因为淡，所以当他眼中流露满满的情意时，她爱上了。爱上这个看似完美，其实满身缺点的施三少爷。
“娘，我爱他，无论他对我的爱能持续多久，我都不会恨他。就如你不会恨爹一样。”幽幽轻叹，感到母亲身子忽颤，她笑，“娘，我真的是你的女儿。”
“胡闹！难道你是娘从街上捡来的？”
“我没有你的美艳，但有你的性子。娘，当年若是爹不变心，你也会变心，对吧？”知母莫若女。
“……”
“娘你别不承认，以你活泼的心思不会执着于沉闷的男人。这些年，我听舅舅说有不少男人想迁你人户，让你月兑离妓籍。你拒绝了，娘，为什么？因为你喜欢与人争斗时的意气风发，喜欢香气美酒，更喜欢周旋在男人间，看他们丑态毕露。”
“我怎么生了个这么聪明的女儿。”美妇看似抱怨地说。
“我有你的性子，娘，只是，我执着的是书法。”似想到什么，她“扑哧”一笑，“娘，阁里必定买过墨香坊的雕版《金刚艳》，您看过吗？”
“看过。”
“您觉得我的字如何？”
“一般。”老天爷，请原谅她看不出鸡爪字有什么可赞美的地方。
“呵呵，娘，你别用那种表情看我，我没怪您。所有人都说我的字一般，惟有他……说我的字一笔一勾中透着香艳。”
“香艳？”美妇坐直了身。
“只有他看出来了，娘，你说他是不是我天生注定的伴侣？所有人都认为我写得一般，就连当初辐管事引我入坊。也只是看中我的字秀气整齐，而非香艳。娘您知道吗，自从舅舅教我习字开始，不管是在地上练，还是用笔在纸上练，我脑子里全是你风情万种的模样，慢慢地将气韵融入字中，让字带了一丝艳色。娘，你还说我不像你吗？”
美妇身子软了下来，“我后悔了。”