乔老夫人摇摇头，不能理解。
“乔夫人，沈小姐怎么不在啊？”苏小圆好奇地问，转移话题。
以前这个时候沈秋雨总是陪乔老夫人在花厅聊天，可是最近她已经连续几天没见到沈秋雨了。
“秋雨这些天身体不适，憔悴得厉害。”乔老夫人叹口气。“我看她也是被情字磨的。小圆，我求你一事可好？”
“什么事？”苏小圆心中升起一种不好的预感。
乔老夫人握住她的手。“我想秋雨定是因为磊儿而暗自伤心。我一向把她看作自己的女儿，怎忍心见她痛苦？小圆，你和磊儿说说，让你和她同时嫁给磊儿，不分大小，可好？”
“我……”苏小圆拒绝的话到了嘴边却说不口。但她怎么能忍受和别人分享乔大哥呢？
“不好！”厅外响起乔行磊带著一丝怒意的声音。
他走进花厅，将苏小圆搂进怀里，抱著她坐下。
“娘，我还未娶妻，您就惦记著要为我多添房媳妇了？”
“磊儿，我不是要干涉你和小圆的事情……”乔老夫人辩解。
“娘，您是过来人，能体会个中的滋味。”乔行磊理智地分析道。“我如果同意娶表妹为妻，首先受到伤害的是圆圆，难道您的意思是为了表妹就可以不顾圆圆伤心？其次，我对表妹无意，即使娶了表妹，也不可能以男女的身分关心爱护她，难道这样她就可以得到幸福吗？”
“这……”乔老夫人犹豫了。“可是秋雨这孩子实在让人担心……”
“娘，您好好想想吧。长痛不如短痛，或许表妹还可以得到属於她的幸福。”
乔老夫人沉默了许久，终於点点头。“唉，我会劝劝她的。”
“我和圆圆先走了。”乔行磊带著苏小圆走出花厅。
“乔大哥，我不会的。”花厅外，苏小圆忽然停下脚步，认真地说道。
“什么？”他黑亮的眸子疑惑地望向她。
“乔夫人的提议，我不会答应的。”她害羞地吻了一下他的下巴，转身跑了。
闻言，乔行磊如释重负地笑了，快步追了上去。
***
漆黑的深夜，华丽的房间，婬声浪语不断，一对男女在床上交缠。
“你让我等太久了。”
女人痛苦地哀叫。“啊……我……自你杀了春兰之后，他们查得很紧。”
“我要乔行磊的未婚妻！”
“啊……痛……”女人流下泪水，但得不到男人的半点怜惜。“苏小圆她不是他的未婚妻。”
“这我不管，我只要他在乎的人，我要让他尝尝心碎的滋味。”
女人痛得直打哆嗦，绝望地发现自己在男人心中竟没有一席之地，但又不愿就这样放弃。
“答应我。”
最后一次吧！女人对自己说，答应了男人的要求。
男人满意地笑了，不顾女人的痛苦，将发泄在女人身上。
女人心中只有深深的绝望。
***
午后，苏小圆难得清闲，乔老夫人没有找她谈心聊天。她独自坐在暖晴阁里，绣著准备送给乔行磊的鸳鸯香包。
乔大哥将贴身的红玛瑙坠子送给她做定情之物，她却没有什么东西可以回报。於是，她便想亲手绣个香包送给他，让他带在身上。
想著他佩带著她亲手制作的香包，她的脸上不禁露出了甜甜的幸福笑容。
“苏小姐，沈小姐有请。”门外，一名婢女禀报。
咦，沈秋雨找她有什么事呢？
她知道乔老夫人曾和沈秋雨谈过几次，沈秋雨虽口头上应允，但憔悴依旧。或许，她是该和沈秋雨聊聊。
苏小圆随著那名青衣婢女，来到临秋阁。当她见到沈秋雨，立刻被沈秋雨苍白的脸色吓住了。这时，她才明白乔老夫人所言不假，沈秋雨的情况实在令人担心。
“沈小姐，你的脸色好难看。”她关心地说道。
“我没事，请坐。”沈秋雨的笑容有些缥缈。“苏姑娘，请喝茶。”
“谢谢。”苏小圆喝了口茶。“沈小姐，你找我来是为了乔大哥的事吗？”
虽然她觉得沈秋雨看起来好可怜，但她绝不会轻易把乔大哥让出来的，所以只能对沈秋雨说声抱歉了。
“不是。苏姑娘，你放心，我找你并不是为了表哥的事情。”
苏小圆歪著脑袋，疑惑地瞅著沈秋雨。
沈秋雨继续说道：“毕竟我们同为女人，我能体会那种爱得心都痛了的感觉。”
“沈小姐，你很喜欢乔大哥吗？”
“不，我不爱表哥，虽然表哥是个好男人，但我喜欢的是另一个人。他虽然很坏，我却不可自拔地迷恋上了他。为了爱他，我付出了我的一切，无怨无悔，不求回报，只要能和他在一起，即使是失去所有，我也无所谓。所以为了能陪在他身边，我做了很多……”沈秋雨不同於乎日的沉默，格外善谈，似乎想将心底的事情全部说出来。
“很像我对乔大哥的感觉。”苏小圆点点头。“我很喜欢乔大哥，喜欢到心痛，我一直以为自己生了病哩，难道这不是病……是爱吗？”
“苏姑娘，难道你不知道自己的感情吗？这就是爱啊，你是爱表哥的！”
“我要想想……”苏小圆低头思索，忽然觉得头痛，脑子昏昏沉沉的，便放弃了这个问题。“沈小姐，既然你不喜欢乔大哥，那为什么还要让乔夫人误会呢？她很担心你呢！”
“我不得不这样做，我不能将我和他的恋情告诉任何人。如果被姨妈或其他人知道了，他将会有危险。让姨妈误以为我喜欢表哥，他会很安全，没有人会怀疑他藏在我这里……”沈秋雨神情激动。“我从来没有渴望过什么，但我渴望他的爱，哪怕明知他在利用我，我仍心甘情愿……”
“好复杂。”苏小圆困惑地揉揉双眼。“奇怪，我有点想睡觉，可是我昨天明明睡得很饱……”
沈秋雨不理会她，自顾自地说下去。“为了爱他，我背叛了所有人，但我不后悔。他说他要抓到你，用来威胁表哥，我不想，但我爱他，更不愿失去他。苏姑娘，对不起，你委屈一下，睡著了就没事了……”
“我的头好痛，好困……”苏小圆趴在桌上，双眼眯成一条线，已听不到沈秋雨在说什么了。
恍惚问，她看到一名身材魁梧的婢女向她走来。婢女的脸上带著不怀好意的笑容，手中还拖著个胸口插著菱形飞镖的青衣婢女，那名青衣婢女正是请她来临秋阁的人……
然后她脑袋一歪，沉沉睡去。
第九章
苏小圆失踪了！
傍晚，青龙堡内灯火通明。乔行磊站在正厅，面色严肃，嘴唇紧抿。
“乔勇，堡中上上下下都搜遍了？”他冷声问。
“是，爷。”乔勇躬身站在一旁。
堡内已经整整搜查了三遍，但仍不见苏小圆的踪影。
“今日，堡内有哪些人进出？”乔行磊知道以苏小圆的能力，不可能独自离开而不被发现，唯一的可能是别人将她带出青龙堡。
“给堡中送缎子、脂粉的商家，还有三个和我们有生意往来的商人，最后是沈小姐乘坐的马车。”乔勇详细地回答。“我们的人马已追上这些商人，皆仔细查过，他们只是老实的商人，没有半点武功，不可能是他们做的。”
“表妹的马车呢？”乔行磊眼神冰冷。
“门口的守卫说，午后沈小姐带著一名婢女坐上马车离开，因为沈小姐是青龙堡的贵客，所以不敢检查车内的情形。出事后，我派人去临秋阁看看沈小姐是否有留下什么东西，却发现一名青衣婢女死在里面，胸口还插著一枚菱形飞镖。”乔勇怎么也不敢相信，苏小圆的失踪和沈秋雨有关。